— Скрытый, — шепнул Акила, сверля шоколадным взглядом то место, где предположительно спал невидимый большой хищник.
— Да. Интересный кадр, — Нил смотрел в камин. — Мать моя и твоя, Рада Иринеевна родила Дрёме много детей, но выжила горстка. Ты, да Фива, Лучезар. Ещё есть Дева. Сестра наша где?
— О Деворе Георгиевне только слышал, — признался Акила, вынув зубочистку изо рта.
— Причина была, чтобы отправить её учиться и оставить у людей. Сестра жива и является Спящей. А время плохое, родной. Очень плохое, каждый волк на счету племени. Спящих и Диких будем массово выводить из неправильного состояния. Потому что волки уснуть нынче не могут. Мир оборотней в опасности, все бдеть будем.
Вот теперь Акила знал, что будут вылавливать Спящих и Диких.
Он ещё раз посмотрел туда, где предположительно лежал невидимый зверь, греясь у огня.
Во, даёт! Ни запаха, ни звука, даже ковёр не сильно примят, не заметишь. На одном Предчувствие понимал Акила, что оборотный присутствовал в кабинете. Прищурился, присмотрелся. Искусственное пламя плясало якобы на дровах, откидывая свет и тени, которые искажались на теле невидимки.
— Он – Дикий, — констатировал боец.
— Это так, ты проницателен.
— И он слушается тебя? — Акила был удивлён.
Дикие оборотни обычно никого никогда не слушали, только тысячелетних Альф, Лихо был намного младше таких великих колдунов.
— Да, — кивнул Нил, вдыхая горький дым, не местной травы, это сигара привезена из мира оборотней. — Тебя слушать не будет. Но охранять станет.
— Мне надо сестру найти?
— Надо бы. Но она не в приоритете, — ответил его единоутробный брат. Тоже кинув янтарный взгляд на ковёр у камина. — Задание сложное. Но ты Охотник и Гончий. Ты поймаешь, выкрадешь и сбежишь.
Нил поднялся с кресла. Не прямо стоял, нависал над невидимым волком, выдыхал дым в сторону, чтобы не попадал в чувствительный нос.
— Он рядом будет. Не всегда и не везде. Он – Скрытый Охотник, опытный, искушённый. Пусть Дикий, но с нами. Древний Альфа может прийти, я обязан собрать всех волков. Подготовить торжественное возвращение племени волчьего в Лес. Многоходовочка у меня приготовлена. Сложно, но воплотить стоит, иначе никак, иначе я буду не я.
Нил кровожадно усмехнулся и двинулся в сторону своего стола. Акила пошёл следом, кидая взгляды на Скрытого.
— Я буду не я, — хрипел Лихо, — если враги кровью не умоются, в крови детей своих не искупают. Я буду не я, если каждого из предателей на их кишках не вздёрну. По трупам их ходить буду и кости их лапами своими ломать.
— Что от меня требуется? — Акиле нравились слова брата, и он хотел участвовать в этой задумке.
— От тебя – стопроцентная выживаемость в любых условиях. Таких волков единицы, но мы – лидеры. И ты тоже. Пока молод, но скоро будет иное время, ваше. И я хочу, чтобы сыны моей матери имели славу. И сам понимаешь, чтобы стать сильным вожаком, необходимо пройти серьёзные испытания. Ты готов?
— Да, — с готовностью ответил волк-оборотень обалдевая от куража, который ощущал его внутренний зверь.
Да! Рвать и бежать! Да! Не ограничивать себя, быть хищником, чтобы выжить! Он пьянел от предвкушения сложных заданий.
— Есть стая, живёт давненько на территории людей. Все желают Уснуть, но Спящих там очень мало. По закону вырезать их надо, но для нас роскошь, не можем позволить. Клан называется Листопад, правит там Антон Листопад. Повторяю, клан ещё не «уснул», а значит, есть колдуны, перекидываются спокойно. Живут вместе. Я сколько не просил, игнорируют приглашение. У Антона была жена любимая, истинная. Убили её. По правилам, от потери пары впадает волк в тоску и становится Диким, если нет замены, новой невесты. Но он Диким не стал, потому что кровинушка у него есть, доченьку он свою воспитывал, кормил и ухаживал за волчонком. Приказываю: выкрасть волчицу. Аккуратно. Силы у нас здесь маловаты, врагов не меньше чем в Лесу, через территорию врага поедешь, через кланы, которые среди людей живут. Есть у нас матёрые Убийцы и Охотники. Но все сейчас при делах, на вас, на юных надежда. Выполнишь дело – награду дам. Такую, о которой мечтать не мог.
Акила кивнул.
— Не заинтриговал? — по-братски усмехнулся Нил, показав острые клыки. — Даже не спросишь?
— Пусть сюрприз будет, если справлюсь.
— Девку не убей. Калечить разрешаю, но не сильно. Будь осторожен, брат Антона, Аглай Листопад, был очень сильным колдуном.
Нил Ильич выкинул остаток сигары в пепельницу и снял с полки папку, подал её Акиле.
Боец тут же открыл её и увидел фото крупным планом. Молодая женщина с серо-голубыми глазами, приятными чертами лица. Милая, и губки самый сок. Струились по плечам тёмно-русые волосы со светлыми прядями.