– Что это вообще за големы? – спросил сидящий у костра Танис. – Чего мы их боимся-то?
– Потому что по голове могут настучать, – ответил я, подкидывая в костёр веток.
– Хватит поднимать пепел, милорд, – произнёс Горано строго. – Или вы хотите кашу с углём есть?
– Это какие-то особенные големы? – не сдавался Танис.
На Горано я внимания не обратил – он постоянно ворчит, когда готовит.
– Это не совсем големы, – ответил я Танису. – Точнее, совсем не големы. Ты маг, так что должен был слышать про элементалей. Вот это они и есть – элементали земли. Я их големами назвал по привычке, просто они очень похожи на них.
Дело в том, что на подступах к нужному нам месту, мы почувствовали отметки десятков этих самых элементалей. Для Таниса они были слишком далеко, поэтому всё, что ему оставалось это расспрашивать нас.
– Офигеть, – пробормотал он. – Это ж сколько мощи надо иметь? Ты говорил там пара десятков их?
– Да, – ответил я. – Но, скорее всего, их больше, просто в Сферу внимания попали лишь эти.
– Чёрт, сила архимагов поражает, – произнёс Танис, проводя ладонью по волосам.
– Не факт, что дед там один поработал, – пожал я плечами. – Он так-то не элементалистом был. Не удивлюсь, если это очередная система безопасности лаборатории, а не работа одного человека.
– А в лаборатории вообще много сильных магов было? – спросил Танис, после чего уточнил: – Я имею в виду действительно сильных, как дед твоего предка.
– Архимагом вроде только он был, – ответил я, ища взглядом ещё какую-нибудь палку, чтобы её в костёр бросить. – А сколько Кругов у остальных сотрудников было, я не знаю. Их там пара сотен человек работало. Предок максимум восьмой Круг встречал.
– Должно быть, они там все сильны были, – вздохнул Танис.
– Точно не все, – потянулся я к ветке, лежащей недалеко. – Если только не считать пятый Круг сильным.
– Вообще-то, пятый Круг, это ого-го, – усмехнулся Танис.
– Милорд, если вы кинете эту ветку в костёр, – нахмурился Горано, – не удивляйтесь, что каша будет пересолена. Причём только ваша.
– Да, да, – бросил я ветку у ног, после чего обратился к Танису: – Насчёт элементалей не волнуйся, скорее всего, у них приказ нападать на демонов, а не на смертных.
– А если не только на демонов? – приподнял брови Танис. – Это всё-таки секретный объект Империи.
– Тогда у нас проблемы, – пожал я плечами, вновь поднимая ветку. – С таким количеством среднеуровневых элементалей земли мы не справимся. Каждая такая каменюка может бой шестизвёздочному дать.
– Я всё вижу, милорд. Опустите ветку.
Вот ведь он приставучий.
На следующее утро, пока разогревался завтрак, отправили на разведку Гряка. Вернулся он через час, сообщив, что никого не обнаружил. Нет, каменные глыбы он видел, но это ведь просто глыбы. В общем, на гоблина элементали никак не отреагировали, так что следующим в разведку пошёл Легион. Вначале я хотел, но Горано, при поддержке Рекса, убедили остаться в лагере. Легион вернулся через полтора часа и, разведя руками, сказал, что на удары копья элементали не реагируют. На этом я посчитал разведку оконченной, после чего скомандовал собирать лагерь и выдвигаться.
Первый элементаль показался через двадцать минут ходьбы по лесу. Не очень густому, кстати, но это так, к слову. Двухметровая глыба лежала на земле между двумя деревьями и казалась обычным камнем, но я-то знал, что это просто… спящий режим, назовём это так. Когда такой элементаль поднимается на ноги, то превращается в четырёхметрового гуманоидного гиганта, с которым мне бы не хотелось иметь дело. Крепкий, не такой уж и медленный, для подобной туши, имеющий пусть и своеобразный, но всё-таки разум, так ещё и способный самовосстанавливаться Элементаль земли, как и любой другой элементаль, не самый приятный противник. А их тут десятки. Чем ближе мы подходили к скале, тем большее их количество показывала Сфера внимания. Когда мы приблизились к первому элементалю, я чувствовал больше восьмидесяти этих существ.