– Конечно, понимаю, но… барон, – вздохнул он, сделав паузу перед титулом. – Ответ должен быть озвучен. Будь на вашем месте кто-нибудь другой, и ситуация выглядела бы по-другому, а так… – пожал он плечами. – Как мэру Суры, мне приходится требовать от вас ответа.
– Требовать вы можете всё что угодно… мэр, – ответил я медленно. – Но пока я не нарушаю законы, имею полное право молчать.
– Ва… Барон, – вновь вздохнул он. – Прошу, не усложняйте нам с вами жизнь. Просто… Озвучьте вашу официальную позицию и для чего вы собираете людей.
– Хочу устроить вечеринку, – ответил я.
С одной стороны, было глупо идти на конфликт с мэром, тем более мэром, с которым у меня нормальные отношения, а с другой – именно сейчас и именно таким образом я показываю свою позицию. Заодно проверяю степень дозволенности. Ну а в идеале, ещё и дрессирую Апия. Времена, когда он использовал меня, прошли. А он использовал, о чём говорит то, сколько за ним долгов числится. Правда, я не собираюсь эти долги обналичивать – поход к Рамерии важен и для Драума. Будет глупо взыскивать долг в пользу должника.
– М-м-м… – промычал он, вытянув губы в трубочку. – Даже так? Вы хотите испортить отношения с Драумом из-за такой ерунды?
– Неправильно вопрос ставите, мэр, – произнёс я, натянув на лицо кривую улыбку. – Это вы решили испортить со мной отношения.
– Мы? – усмехнулся он. – Бросьте, Ва… барон. Я ведь не прошу чего-то невыполнимого, просто…
– Хватит тупить, Апий, – не дал я ему договорить. – Когда враг на пороге твоего дома, у тебя лишь два пути, либо сражаться, либо убегать. Сражаться вы отказались, а теперь ты намекаешь на то, что вы готовы ставить палки в колёса тем, кто готов рискнуть своей жизнью. Это максимально тупая попытка сохранить лицо. Просто свали отсюда и не мешай.
– Ваше Высочество, – процедил он тихо. – Вы сейчас очень грубы. Разве я давал повод относиться к себе подобным образом?
– Ты… – изобразил я удивление. – Ты правда думаешь, что мне для этого повод нужен?
– Э… – удивился он. – Но…
– Решил в политику поиграть? – приблизился я к нему вплотную. – Ну так давай поиграем. Ваша страна – незаконное бандформирование на территории провинции Империи. И ты, главарь одного из лагерей этой банды, считаешь, что мне есть дело до тебя и твоего босса?
– Ва… – сглотнул он. – Ваше Высочество. Это официальная пози…
– Хочешь продолжить? – не дал я ему договорить. – Давай. Сделай мои слова официальной позицией Атолы.
К этому моменту я чуть ли не нависал над ним, приблизившись к толстячку вплотную.
– Я… – окончательно растерялся он. – Ваше Высочество, давайте успокоимся. Я ведь сюда не ссориться с вами пришёл.
Подняв руки, Апий сделал шаг назад, разрывая дистанцию.
– Очнись, граф, – обратился я к нему, используя титул, забирая тем самым обратно свои слова о бандформировании. – Демоны готовятся к чему-то серьёзному и я собираюсь им помешать. Вместо вас. Это, чёрт возьми, ваша работа. А ты тут ещё со мной в политику играть хочешь? А не охренел ли Драум?
– Я… всего лишь… – поджал он губы. – Я бы всё-таки не стал называть это охреневанием, Ваше Высочество. Жизнь чуть сложнее, чем хотелось бы нам с вами.
– О-о-о, – протянул я. – Какая знакомая отговорка. Что тут сложного, граф? Ты мог просто не прийти. Или постоять у ворот. Не засоряй мне мозг. Я, может, и не прожжённый политик, но кое-что в этом понимаю. Ты просто хотел набрать немного очков в глазах других. И как? Получается?
– Вы… – выдавил он из себя. – Вы не совсем правы, Ваше Высочество.
– Иди отсюда, граф, – вздохнул я. – Не мешай легиону работать.
– Это мой город, – процедил он.
– Вот это новость, – изобразил я удивление. – А я и не знал… Я не претендую на Суру. И на твои права. Ты это и так прекрасно знаешь. Опять? Опять в политика поиграть хочешь?
– Не… О чём вы? Я всего лишь говорю…
– Бессмыслицу, – закатил я глаза. – Ты либо мешаешь, либо не мешаешь. Сделай уже выбор.
И он сделал. Немного постояв, удерживая на лице хмурое выражение лица, Апий молча развернулся и пошёл обратно. Его сопровождающие, естественно, последовали за ним. Я же, окинув взглядом находящихся у северных ворот людей, выкинул Апия из головы. Прогнётся, куда он денется. Знаю я этих гражданских. Потом могут быть проблемы, но потом. Пока у Рамерии собирается демоническая армия, Апий будет шёлковым. Ну а когда всё закончится… Драум не единственная страна в мире, имеющая границы с демонами. Я уж молчу о том, что можно и вовсе переселиться в Лабораторию. Делать резкие движения в виде попыток убить или похитить меня Драум не будет, иначе уже что-нибудь такое сделали бы, а всё остальное не критично.