Пусть у неё всего пять Кругов, но уж парочку дальнобойных заклинаний она найдёт. Да и делать здесь особо нечего, а так хоть какое-то развлечение.
– Нет, – ответил тот коротко.
– Но я же…
– Нет, – повторил Плетниц. – Не стоит тратить ману, она тебе ещё пригодится.
– Да когда это будет? – поморщилась Талия. – К тому же у нас зелья есть.
– Которые тоже не бесконечны, – ответил Плетниц, всматриваясь вдаль.
– Плетниц, – связался с ним Романо.
– Слушаю, – чуть склонил голову маг.
– На артиллерию напали, – произнёс Романо напряжённым голосом. – Не знаю, как они так незаметно к ним подобрались, но факт есть факт – у тебя в тылу противник. Так что будь осторожным, а лучше готовься к бою. Если твари к артиллерии с их системами обнаружения сумели незаметно подойти, то и к тебе могут.
– Только вот я чуть ли не в чистом поле стою, – произнёс Плетниц задумчиво. – Демоны разве что телепортироваться сюда могут. Но с порталами они не дружат, да и защита от подобного вокруг меня никуда не делась.
Пару секунд Романо молчал.
– Твою мать… – услышал маг. – Демонопоклонники. Они же люди и у них с порталами всё отлично.
Плетниц поморщился. И правда, как они могли о них забыть?
– Я буду готов, – произнёс Плетниц. – Близко портал они создать они не смогут, а в удалении…
– Учитель…
– Вижу, – вздохнул Плетниц. – Портал, милорд легат. В километре от нас.
– Уничтожить.
– Есть, – принял приказ Плетниц.
Олий Цианон встряхнул головой и осмотрелся.
– Живой?! Соображаешь?! – крикнула ему в лицо молодая целительница.
– Да… – ответил бывший лейтенант тринадцатой роты Четвёртой армии Атолы. – Да. Норма.
Поднявшись с земли, он подобрал щит и быстрым шагом направился на свою позицию командира роты. В их случае отряда из тридцати человек, который встал насмерть, преграждая демонам путь к артиллерии. Копьё было потеряно после ранения в голову и валялось непонятно где, но в ножнах висел меч, так что бить в ответ он всё ещё может. Чёрт! Строй изгибается! Твари собираются их обойти, но видно это только тем, кто находится с левого фланга.
– Держать строй! – рявкнул Олий. – Пять шагов назад! Марш!
Услышавшие крик командира бойцы тут же выровнялись, начав движение назад.
А ведь Олий чуял подвох, когда его назначили командиром отряда артиллерийского прикрытия. Его, человека, которого в армии прозвали Везунчиком, из-за того, что он постоянно нарывался на противника. После переезда в Карил прозвище ненадолго исчезло, но вновь вернулось уже через год рейдов в качестве Охотника. Правда, в Кариле это было уже не иронией, Охотники действительно считали его везунчиком, который постоянно возвращался с добычей. Спасибо трофеям с демонов и пяти Звёздам, позволяющим выживать.
Когда новость о том, что Романо собирает войска в Суре разлетелась по гильдии, он, как и многие другие, оказался в растерянности. Романо? Сура? Сбор? Легион? Но когда глава гильдии собрал всех и предложил отправиться в Драум, Олий не особо раздумывал. Он недолюбливал свой род, из которого его почти выжили, ему не нравилась нынешняя Атола, в которой с его принцем поступали практически, как и с ним самим, он не доверял высшей аристократии, на представителей которой он насмотрелся в Четвёртой армии. Но когда один из тех самых Романо кидает клич о помощи… Даже если бы он не служил, Олий Цианон атолиец. Романо и Империя для него не просто слова. А если к этому прилагаются пять Звёзд, щит с копьём и боевой опыт, то выбора и вовсе не остаётся.
А ещё были сны. На самом деле они почти не повлияли на решение Олия, для его предка, чья жизнь проносилась перед ним каждую ночь, имя Романо было чем-то далёким. Есть такой род магов и фиг с ними. Но он был легионером. Обычным простолюдином Цианоном по прозвищу Дырявая кружка, сумевшим дослужиться до центуриона. И пусть он умер сломленным, спившимся человеком, долг для него был чем-то священным.
Недостижимым…
Буквально прошлой ночью Олию снилось, как он и кучка таких же неудачников, потерявших конечности, стояли в нескольких сотнях метров от портала инферно и стиснув зубы давили слёзы. Он не смог пойти с ними. Не смог отправиться с братьями в последний бой. Выжил… Тысячи братьев и величайший в мире легат отдали свои жизни, чтобы спасти империю. Ту самую империю, которая задвинула толпу жалких простолюдинов и падших аристократов на самый край своих границ. А ведь если бы не легат, сделавший из отбросов сильнейший легион империи, то этот мир пал бы ещё тогда. Если бы он только мог пойти с ними, то не пришлось бы стоять на том чёртовом поле, глядя на портал демонов поглотивший Шестой легион.