Как когда-то…
И жители оценили данный ход. Они выходили на улицы, толпясь по краям дороги, и махали моим бойцам. Дети бегали и радостно кричали «За императора», мужчины довольно кивали и желали удачи. Женщины кокетничали… А ведь все они, кроме детей, разве что, понимали, что мы просто очень большой отряд Охотников, который идёт к демонам ради наживы.
– Даже спустя тысячу лет образ легиона трогает их сердца, милорд-легат, – подошёл ко мне Пран. – Не всё потеряно.
– Просто это Сура, – вздохнул я. – Тут к имперскому легиону особое отношение из-за близости к руинам Империи.
– Это что-то меняет? – спросил Пран, помолчав пару секунд.
Империи больше нет, но люди остались. Не только в Атоле. Или только? Образ легиона – это только образ. И только легиона.
– Империя для этих людей чужое государство, – произнёс я, идя во главе колонны. – Даже не чужое, а… История. Всего лишь история. Империя осталась только в Атоле.
– Вы никогда не думали, – произнёс Пран неуверенно, – что восстановление Империи можно начать с её провинций?
– Нет, – ответил я не раздумывая. – Провинции не отделились, не было сепаратизма. Империя распалась по естественным причинам. Тот же Драум – независимое государство с тысячелетней историей. Война против него будет не про восстановление, а про банальный захват новых территорий. А вот демоны – это совсем другое. Это – враг. Тот, с кем Империя, а позднее Атола, не подписывала никаких договоров об окончании войны. Да и скажу прямо – что позволено смертным, не позволено демонам. Захват наших территорий людьми я бы понял, но не демонами. Эти твари должны умереть. Все. Так что нет, Хомяк, никаких войн с людьми, нам бы вернуть то, что инферно захватили.
– Как скажете, милорд-легат, – ответил Пран. – Ваше слово всегда последнее. Первый сборный выполнит любой приказ Романо.
Глава 14
Север Аланы, точнее, пригород на севере, представлял собой проплешину голой земли по типу того, что мы видели у Гранца. Километра полтора-два утоптанной, слегка оранжеватого цвета земли. Стоя у опушки леса и глядя на руины города, у которого от стены осталось одно название, думал о том, что с этим делать, когда выбью тварей с территории Империи. За спиной звучал шум организовывающего лагерь легиона, а рядом со мной находились Танис и Легион.
– Танис, – произнёс я, продолжая смотреть вперёд. – Я понимаю, образование у тебя не академическое, но, может, ты знаешь, как очистить такую вот землю?
– Даже не представляю, – ответил он. – Но, скорее всего, как-то можно. Первый город, который я посетил, когда отправился в путешествие, был столицей Патана. Никаких проплешин там не было, а ведь его тоже не раз осаждали во время войны.
Демоны практически всегда перед началом атаки городов смертных, что-то делали с землёй. Выжигали на фиг всю растительность, сносили строения, если они были, и чем-то пропитывали саму землю, из-за чего на ней даже спустя тысячу лет ничего не росло. Практически всегда это происходило на том месте, где стояла армия демонов, но частенько, наши города осаждались по нескольку раз, и в разных местах. Случалось и как в Гранце, где город окружили и «очистили» землю вокруг всего города. У Аланы такая проплешина находилась только на севере.
– У приграничных к территории демонов городов, ничего не изменилось, – заметил я.
У той же Суры, на севере всё та же проплешина.
– Да кому это надо? – хмыкнул Легион. – Приграничные города потерять можно в любой момент. Я вот когда на «восточной клешне» был, нигде ничего подобного не видел. Они там фанатично убирали следы демонического присутствия. Так что прав шаман, эту хрень можно исправить.
– Милорд, – окликнул меня подошедший Горано.
Обернувшись, увидел старика, который держал в руках складной деревянный стул. Эх, былыми временами повеяло. Его предок тоже постоянно где-то доставал мне… Алексу, стулья. Даже под конец войны, когда мы, высунув языки, метались по всему фронту, часто бросая все вещи, лишь бы, успеть прибыть вовремя в нужную точку…
Кивнув, дождался, когда Горано разложит стул и поставит его рядом со мной. Только чая не хватает, который предок Горано тоже умудрялся где-то доставать. Но я не любитель этого напитка, как мой предок, так что плевать.