– Передай голему, что… – запнулся я. – Сколько у него коробов?
– Десять, – ответил Танис.
– Тц, – покачал я головой. – Вот ведь ненасытный. – Передай ему, что пяти десятков кассет ему на этот бой с головой хватит. Лучше скажи, как сам?
– Нормально, – пожал он плечами, провожая взглядом полотенце, которое я передал Горано. – Атакующее заклинание ещё не отработано, но защитное и очищающее мои Круги запомнили.
Об этом он мне и в прошлый раз говорил, позавчера, но я-то не об этом спрашивал.
– К бою готов? – уточнил я.
– Я не подведу, если ты об этом, – нахмурился Танис.
– Не об этом, – качнул я головой, после чего начал натягивать на себя рубаху. – Настроение у тебя какое?
– Обычное, – хмыкнул он. – Мне и делать-то ничего не придётся, судя по твоей уверенности. Зачем я вообще здесь нужен…
Всё-таки не очень у него настроение.
– Ты здесь, чтобы опыта набраться, – ответил я на его риторический вопрос. – Может, он тебе и не пригодится, но пусть будет. Прикрытие манипулы – это первый шаг к званию Боевого ядра.
– Это что? – проснулось в нём любопытство. – Нет, я помню, что ты это Ядро иногда упоминал, но что это конкретно?
– Я вроде рассказывал, – удивился я.
– Нет, – произнёс Танис. – Ну или не мне.
– Ха-а-а… – выдохнул я, после чего затянул пояс. – Боевое ядро – это маг, который руководит и берёт на себя основные функции на поле боя. Командир магического отряда полуквадры и выше. В легионе их восемь человек по штату, должно быть. Ну и трибун из магов, который руководит всеми. То есть девять всего. У тебя пока Кругов для этого мало, там пять минимум, должно быть. Хотя… – скривился я. – Бывали исключения. Помню случай, когда мальчишка четвёртого Круга взял на себя управление магами полуквадры, – но это всё-таки исключения. Талантливый был паренёк… Погиб, когда мы второй раз Рамерию брали. Пятый круг взял и погиб. Но, сука, эпично… – закончил я, вспоминая торнадо из тьмы, появившееся на месте павшей казалось полуквадры.
Бесит от того, сколько талантов потеряли смертные в той войне.
– Думаешь, я смогу стать Ядром? – спросил Танис осторожно.
Бли-и-ин… Опять он комплексует.
– Конечно, сможешь, – усмехнулся я. – Если говорить о магических способностях. Но тут многое от склада ума зависит. Далеко не все сильные магические воины командовали легионом.
– Ладно, пойду я, – произнёс Танис, задумавшись о чём-то.
Надеюсь, что он когда-нибудь поверит в свои силы. Видал предок и похуже магов, творящих настоящие чудеса.
Из города демоны начали выходить поздним утром. Поздновато для нападения. То ли они не могли раньше, по каким-то своим причинам, то ли неопытность свою роль играет. Но мы в любом случае были готовы. Первое, что я почувствовал, ещё не видя самих тварей – это дамана. Или нескольких, не знаю, но отметки демонов в Сфере внимания начали быстро исчезать. Тоже ошибка – дамана на поле боя нужно тащить заранее. Были и другие мелочи, по типу того, что они сначала толпой на поле перед городом вывалились и лишь потом начали организовывать строй. В общем, всё говорило о том, что демон-лорды которые нам противостоят, такие себе командиры. Может, более мелкими отрядами они и грамотно управляют, но в сражении даже такого небольшого масштаба, не очень разбираются.
Естественно, что Первый сборный был готов к сражению заранее. Уже, когда твари только начали вываливаться из города, напротив них стояли ровные коробочки тридцати четырёх центурий, расположенных в шахматном порядке. Я находился позади, полуквадры, на возведённой из говна и палок платформе. Красота и надёжность сооружения во внимание не бралась, главное – дать мне обзор на поле боя. Я бы мог и Полёт использовать, благо для дела мне не нужно взлетать слишком высоко, или на плечи грузового голема залезть, но платформа тупо удобнее.
– Командуй наступление, Пран, – произнёс я, используя пластину связи.
Атаку я начал ровно в тот момент, когда большинство демонов уже выстроилось, но часть ещё толпилась позади. Уж не знаю, создаст ли это лёгкую сумятицу, но тут главное, чтобы она сильной не была. А то ещё побегут раньше времени.
Может всё-таки стоило засадный отряд создать? Да не, не получилось бы. Близко его не поставишь – заметят, а далеко ставить опасно. Могут и не успеть. Да и негде. Местность здесь, для тактических изысков не очень подходящая. Точнее, придумать можно многое, но не с нашими силами.
– Артиллерия, – вновь вышел я на связь со своими людьми. – Правый фланг. Глубина – ноль. Две кассеты. Далее – два-три. Работайте.
Правда, из артиллерии у нас всего два голема, зато ядра у них имперской сборки. Эти самые ядра, как и один из големов, у меня были, а вот второго, мы одолжили у Апия. Того самого, с которым Рекс-2 встречал вместе с нами Вскрывателей.