– Вождь, похоже, некто недооценивает Гряка, – протянул гоблин, после чего, встав в пафосную позу, поднял руку. – Гряк может всё! Ибо величие Гряка может затмить лишь вождь!
И в этот момент из портала вышел старик. Куртка чёрного цвета из какого-то лёгкого материала, свободные штаны из такой же ткани, сумка перекинутая через плечо, и густая седая шевелюра.
– Приветствую, уважаемые, – произнёс он, окинув нас взглядом.
– Чёрт… – подал голос гоблин, который так и застыл с поднятой рукой. – Гряк смущён.
Глава 21
– Приветствую, уважаемый, – кивнул я.
Вышедший из портала старик впечатлял. Я и раньше встречался с магами восьмого Круга, но было это в детстве, когда моя чувствительность находилась на минимальном уровне. По-моему… По-моему, у меня её тогда и вовсе не было. Не помню точно, сколько мне было, когда я познакомился с графом Юрисом. В общем, этот… Плетниц впечатлял. Его Круги светились в моём восприятии словно солнце, а аура, казалось, на метр распространялась. Хм, без «казалось». Чуть больше метра. У тех же целителей, Круги чётко выделяются, а аура микроскопическая. Впрочем, целители у нас чуть ли не отдельный вид магов, для которых удержание энергии внутри себя не просто способ скрыть силу, а рабочая необходимость.
– Приветствую, господин Плетниц, – поклонился Танис.
Мне это не понравилось. С фига ли такие почести? Я понимаю, уважение и всё такое, но поклоны отвешивать? Ещё и столь низкие? Он же не твой господин. Вон, Гряк… хотя ладно. Вон, Дан просто стоит и смотрит, хоть и простолюдин. А ведь его пятой Звезды достаточно, чтобы почувствовать то, что чувствую я, и то, насколько, влиятельны маги восьмого Круга он тоже знает. Но он мой человек, и плевать ему кто перед ним, простолюдин или король.
Я, например, даже с лавочки не поднялся.
– Рады видеть вас в нашем скромном жилище, Плетниц, – произнёс я, закидывая ногу на ногу. – Вы один? Я думал, сестра Таниса с вами будет.
Тот факт, что я не поднялся на ноги при появлении гостя, можно рассматривать по-разному. Если брать за основу то, что я барон – это грубость. Если я принц, то всё нормально. Но так как о своём королевском статусе я не объявлял… С другой стороны, он сам виноват – надо было сразу представиться, на что я ему и намекнул, упомянув его имя.
– Техника безопасности, – улыбнулся он. – Сейчас выйдет. Кстати, прошу прощения за грубость. Как вы уже знаете, меня зовут Плетниц. Лорим Плетниц. Маг Башни Воды.
Скромность проявляет. Об уровне своём ни слова, как и о том, что он не просто маг Башни, а заместитель главы.
– Приятно познакомиться, – поднялся я со скамейки. – Моё имя Сорано. Барон Сорано.
– Приятно познакомиться, барон, – кивнул Плетниц.
Изначально я не собирался скрывать, кем являюсь на самом деле, даже не думал об этом, но в последний момент решил не озвучивать родовое имя. Всё равно с этим магом не предполагается длительное знакомство. Ну и зачем тогда лишний раз раскрывать свою личность?
Я уже хотел было начать представлять всех присутствующих, но в этот момент из портала вышла девушка. Красотка, как ни посмотри. Облегающее синее платье с серебряными вставками, чёрные волосы, заплетённые в косу, и слегка высокомерное выражение лица. Лет двадцать на вид, а ведь она старшая сестра сорокалетнего с хвостиком Таниса.
И первое, что сделала девушка, это помахала брату, после чего подошла к магу и встала за его правым плечом.
– А вот и Тали, – улыбнулся Плетниц, поворачиваясь к ней. – Познакомься – перед нами барон Сорано. Барон, это моя ученица – Талия Огнегон. Очень перспективная волшебница пятого Круга.
– Приветствую, уважаемая, – кивнул я ей.
– Милорд, – слегка поклонилась она.
Хм-м-м… Честно говоря, не понял. Это она так издевается или простолюдинские корни? На то, что маги Летающих островов, где властвуют ранги и Совет, досконально знают этикет аристократов, я не рассчитывал, но она что, даже о таких мелочах не в курсе? Это, вообще-то, этикет половины мира! Или аристократкой себя не воспринимает? Нет, чисто технически, она ею и не является, но пять Кругов уравнивают её права со знатью. Просто обращение «милорд», если ты не вассал, это очень грубая лесть. Очень. Настолько грубая, что граничит с издевательством. Однако данный нюанс не распространяется на простолюдинов, для них любой аристократ – милорд. Простолюдины вообще во многих аспектах свободнее аристократов.
– Что ж, позвольте представить моих спутников… – произнёс я, одновременно с закрытием портала, который сначала сжался в точку, а потом и вовсе пропал. – Эдлер Диций, Дан, Гряк из Вечного леса, ну и Танис – брат вашей ученицы.