– Хех, а я говорил, что Плетниц всё понял, – усмехнулся я. – Маги его уровня не такие вежливые. Наверное, и ученице мозги вправил.
– Скорее всего, – вздохнул Танис. – Ты ведь не сердишься на неё?
– Опять ты об этом, – закатил я глаза. – Говорю же – нормально всё. Что мне до какой-то девчонки?
– Этой девчонке уже семьдесят три года, – сообщил Танис как бы между делом.
– Ну да, – вспомнил я. – Вы ж маги, как эльфы.
– Вообще нет, – качнул головой Танис, возвращаясь к еде. – Мы всё-таки стареем, просто медленно.
– Слушай, если она старушка, то почему такая… неумная? – спросил я Таниса.
– Далеко не все люди умнеют с возрастом, – пожал плечами Танис. – Впрочем, я бы не сказал, что Тали глупа, просто… – задумался он. – Знаешь, сама она глупенькую изображала, но есть у меня подозрение, что у них с Плетницом просто всё не по плану пошло.
– Какому ещё плану? – не понял я.
– Ну-у-у… – протянул он. – Чёрт, неприятно это говорить, но смертные с Летающих островов довольно зазнавшиеся. Особенно маги. Как мне кажется, Плетниц с Тали хотели купить у тебя дневник, а если бы ты начал кочевряжится, просто надавить на тебя. Но тут-то и произошёл сбой. Плетниц понял, что никакой ты не барон, и то ли не смог сообщить об этом Тали, то ли подумал, что она тоже поняла, но озвучивать вслух свои догадки не стал. А сестра… Что ж, она продолжила действовать по плану. Решила взять на себя роль молодой дурочки, чтобы учитель выглядел более презентабельно.
– Последнее вряд ли, – произнёс я, смотря на приближающуюся белку, несущую мне поднос с едой.
Заказа я не делал, но как-то так у нас уже традиция сложилась, что местные сами выбирают, чем меня накормить. А если что, я и дополнительный заказ могу сделать.
– Почему вряд ли? – спросил Танис.
– Потому что она личная ученица, а не секретарь, – ответил я. – Все её действия отражаются на репутации учителя. Точнее, не действия… Результаты действий? – не мог я подобрать слова. – В общем, если ученица тупит, то виноват учитель. И наоборот – если она совершила что-то выдающееся, то благодаря учителю. Не станет она грубить, изображая дурочку, ведь это покажет, что наставник у неё, как минимум не впечатляющий.
– В таком случае Тали банально ошиблась, – кивнул Танис.
– Из-за таких ошибок, – произнёс Горано строго, – подчас войны начинаются.
– Пять тысяч комплектов? – удивился король Драума.
– Предположительно, – уточнил Апий, чья иллюзия висела над столом. – Пока неизвестно, сколько именно комплектов добыл Романо. Но, как мне кажется, если он заговорил о таком количестве, то комплектов, скорее всего, больше.
Разговор шёл о комплектах доспехов стражи, которые принц Атолы добыл в Алане.
– Я так понимаю, ты нацелился на все доспехи? – спросил задумавшийся король.
– К сожалению, Ваше Величество, на всё у города денег не хватит.
– Да? – посмотрел Авитус на Апия. – О кристаллах ты уже договорился?
– Договорился, Ваше Величество, – кивнул Апий осторожно.
– Пять тысяч? – уточнил Авитус.
– Именно так, Ваше Величество, – подтвердил Апий.
– А доспехи стражи? – спросил король. – За сколько берёшь?
– Цена всё ещё обсуждается, – начал юлить мэр Суры. – Возможно, мне удастся…
– Сколько? – оборвал его Авитус.
– Три золотых за комплект, – вздохнул Апий. – Но это предварительная цена.
– Из бюджета города? – приподнял бровь Авитус.
– Из бюджета, Ваше Величество, – ответил Апий, не понимая, к чему ведёт король.
– Плюс два кристалла по пять тысяч, – вздохнул Авитус, после чего провёл ладонью по лицу.
– Что-то не так, Ваше Величество? – спросил Апий.
– Всё не так, – опустил руку Авитус. – Я всю свою жизнь думал, что Сура – это заштатный городишко, который не приносит прибыли. Радовался, что хотя бы тратиться на него не приходится. А теперь получается, что кучка семей, десятилетиями обворовывала корону. Причём серьёзно так обворовывала. Чувствую себя дураком.
– Думаю, эти семьи почувствуют на себе неизбежность наказания, – попытался Апий приободрить своего короля.
– А вот я только надеюсь на это, – усмехнулся Авитус. – Уж больно хорошо они себя прикрыли. Чёрт с ними, разберёмся. Значит, говоришь, пять тысяч. А тебе не многовато будет?
– Ваше Величество, – произнёс Апий с лёгким возмущением. – Пусть у меня сейчас и недокомплект стражников, но это ведь временно. К тому же на складах всегда должен быть запас. Поверьте, у столичной стражи снаряжения тоже сильно больше, чем их самих.