– Опять эта твоя секретная информация, – произнесла Талия, поджав губы.
– Мы выступали в роли наёмников, – пожал плечами Танис. – Так что это не наш секрет. Хотя… – вспомнил он. – Если говорить об опасности и страхе одновременно, сразу вспоминается нападение Вскрывателей на Суру. Но вы, наверное, и без меня эту историю слышали.
На самом деле, слушая брата, Талия сильно сдерживалась. Демон седьмого уровня? Банши? Что-то секретное, с ещё большей опасностью? Ей хотелось схватить брата и трясти его, пока он всё не выложит. Ей было страшно за него, и только чувство собственного достоинства не позволяло ей сорваться. Чтобы такое придумать, чтобы забрать его домой?
– Откуда нам на Летающих островах знать о том, что здесь происходило? – спросила она, поправив волосы на виске.
– Да и фиг с ним тогда, – махнул рукой Танис.
– Нет уж, давай, рассказывай, – произнесла она раздражённо.
– Хватит давить на брата, Тали, – решил помочь ему Плетниц. – Только волноваться лишний раз будешь.
– Я в любом случае буду, так что пусть рассказывает, – не сдавалась Талия.
– Да там и рассказывать особо нечего, – вновь начал вилять Танис. – На город напали, мы отбились, что такого?
– И почему тогда это было так страшно? – спросила Талия, саркастично.
– Потому что напали Вскрыватели, а не какие-то там скрабы, – хмыкнул он, не глядя на сестру.
– Что за Вскрыватели, учитель? – перевела она взгляд на Плетница.
– Проще всего, назвать их пятизвёздночными воинами от мира демонов, – ответил Плетниц, ставя на столик пустую чашку.
– И много их было? – вновь посмотрела она на брата.
Танис уже пожалел, что упомянул о том случае, но и врать, смысла не имело. Если Тали захочет, она эту историю в любой таверне услышит.
– Сотня бесконтрольных Вскрывателей, – вздохнул он. – Против манипулы и одного голема.
– А манипула, это сколько человек? – спросила она осторожно.
– Сто двадцать, – ответил Танис. – Плюс два шестизвёздочных воина, плюс голем, плюс ведьма, даже две, плюс Дарий, который всем этим управлял. Если так подумать… А, точно, ещё жрец был. В общем, если подумать, у демонов особо шансов-то и не было.
– Не было? – спросила Талия, посмотрев на учителя.
Если бы спрашивал кто-то другой, Плетниц бы соврал, но вводить в заблуждение ученицу, он не мог. Так что, мысленно попросив прощения у парня, он произнёс:
– Молодой человек приукрашивает ситуацию, – положил он ногу на ногу. – Сотня Вскрывателей, вполне могла уничтожить этот город. В чистом поле армия могла бы дать бой, но точно не пара центурий. На самом деле, я не понимаю, как вы умудрились победить. Ведьма – это хорошо, но мало, один голем… Я ведь правильно понял, он один был? Один голем, это вообще не о чём. Два шестизвёздочных… не против сотни Вскрывателей. В принципе, манипула времён войны с инферно, могла бы что-то изобразить, но сейчас таких манипул попросту нет. Точнее, есть, в разных странах, но их опыт, выдержка и чутьё, не чета тому, что было у легионеров Империи.
– Танис… – произнесла Талия, с тревогой, смотря на брата. – Как ты вообще додумался… Почему не убежал? Зачем тебе было рисковать жизнью?
И вот что ей ответить? Чтобы он сейчас не сказал сестре, она не воспримет это всерьёз.
– Ты не поймёшь, – покачал он головой. – Не мог я бросить их.
– Кого?! – подалась она вперёд. – Нельзя рисковать жизнью, ради каких-то…
– Талия! – повысил голос Плетниц. – Хорошенько подумай, прежде чем закончить.
– Что было, то было, – произнёс Танис в наступившей тишине. – Ты, сестрёнка, просто не осознаёшь, насколько уникален Дарий. На моей памяти, он ещё ни разу не ошибался. Да, порой опасно, зато знаешь, сколько я денег с ним заработал?
– Да плевать мне на эти деньги, – произнесла она, прикрыв ладонью глаза.
– Давайте оставим эту тему, – произнёс Плетниц. – Лучше расскажите нам, молодой человек, о вашем заклинании.
– Да, – вздохнула Талия. – Пожалуй… Что там с этой твоей Пеленой Огнегона?
Даже после того, как юный маг ушёл, учитель с ученицей продолжали сидеть посреди спонтанно собранной лаборатории и разглядывать парящую над чайным столиком иллюзию схемы заклинания. Повсюду валялись листы алхимической бумаги, измерительные приборы, которые Плетниц притащил из своей комнаты, стабилизаторы, уравнители и другие артефакты.