— Рубите ему ногу выше укуса! — крикнула Ира, глядя на солдат.
Они лишь молча переглянулись и в растерянности пожали плечами.
— Есть у вас топор или пила?
— Девочка! — заговорил Максим. — У нас тут не операционная. Мы увезем его на базу, они там решат, что с ним делать.
— Вы не понимаете, вирус распространится по всему телу, если не попробовать отрубить ногу сейчас.
— А вы такое раньше делали? — спросил один из солдат.
— Нет! — всхлипнула Ира и шепотом добавила: — Ну вдруг поможет. Я в фильмах такое видела.
— В фильмах она видела. В фильмах и на Марс летают. Давайте! Грузите его! — резко скомандовал Максим.
Двое солдат взяли под мышки Пашу и потащили его к машине.
— Я с ним! — безапелляционно заявила Ира и последовала за другом.
Его уложили на заднее сиденье «бобика», Ира села рядом. Периодически всхлипывая, она начала обрабатывать Паше ногу. Джинсы вокруг раны были разорваны и пропитаны кровью. Ира помогла Паше задрать штанину и увидела чуть выше щиколотки рваную рану и след от зубов. Из раны все еще сочилась кровь, но уже не так сильно. Ира вытащила из рюкзака бинт, перемотала им ногу. Закончив, она медленно подняла на Пашу глаза и печально посмотрела на него. Паша увидел, что на ее глаза наворачиваются слезы. Он накрыл своей ладонью ее руку и произнес:
— Все нормально.
Ира в ответ лишь вздохнула и отвернулась, уставившись в окно, чтобы Паша не видел, как она плачет. Горячая слеза обожгла щеку, нос моментально стал мокрым. Ира незаметно вытерла слезу и стала рассматривать улицы города, чтобы отвлечься от дурных мыслей.
Вскоре колонна из машин свернула на проспект Курако. Ира заметила, что в городе почти нет мертвяков. Удивившись этому открытию, она поинтересовалась об этом у Максима, восседавшего за рулем.
— Мы позаботились об этом.
— Можно спросить, как?
— Уводим их к реке, привлекая громкими звуками, а река уносит их прочь от нашего города. Вот такой вот менее затратный способ очистить город от ходячих трупов.
Паша вспомнил, как проезжая по мосту, он видел плывущих по реке мертвяков, и сразу понял, про что говорит Максим.
— А куда нас везут? — включился в разговор Паша, морщась от боли и потирая ногу.
— Потерпите еще минутку и сами все увидите.
Колонна доехала до конца проспекта, и первое, что увидели Ира с Пашей, была красно-белая труба тепловой электростанции Кузнецкого металлургического комбината.
— А вот, похоже, и наш новый дом! — иронично сказал Паша.
Ира понимала, что, возможно, для Паши новый дом будет ненадолго. Она сочувственно поглядела на него, не в силах что-либо сказать.
Глава 12. Новый дом
КМК был одним из крупнейших металлургических заводов страны, основанный в 1931 году и поставлявший сибирский чугун по всему миру. Домны и мартеновские печи раньше работали на полную мощь. Во время Второй мировой войны завод выпускал оборонную продукцию. Из брони, сделанной на заводе, изготавливали танки, самолеты, снаряды. В память о внесенном вкладе в военные годы на Площади Побед перед зданием заводоуправления КМК был установлен танк Т-34, ставший одной из достопримечательностей завода.
С двухтысячных годов от былой славы завода не осталось и следа, доменное производство было ликвидировано. Завод вошёл в состав Западно-сибирского металлургического комбината, коротко — ЗСМК, занимающегося производством рельс. И теперь на объединённом предприятии висела табличка с огромными буквами: «ЕВРАЗ ЗСМК».
Заехав на Площадь Побед, Паша с Ирой первым делом обратили внимание на танк Т-34 и на возвышающиеся над заводом домны с огромными бело-красными трубами ТЭЦ, которые видно на километры, а затем, уже выйдя из машин и оглядевшись по сторонам, они заметили «не хилое» такое укрепление этого места.
Площадь по периметру была обнесена своего рода оборонительными укреплениями из мешков с песком. Укрепления были выше человеческого роста. Перед ними, плотно в ряд, были выставлены автомобили, на которых стояли солдаты, используя их как помост. Проезд к заводу был закрыт металлическими воротами, обтянутыми сеткой рабицей. Открывались ворота вручную, перемещаясь по асфальту на небольших колесах.
Раздумья Иры прервал голос Максима, он по рации сообщил, чтобы им к воротам принесли носилки. Ира повернулась к усевшемуся на асфальт Паше, про которого забыла, пока в восторге изучала новое место. Сев перед ним на корточки, она положила руку ему на плечо.
— Ну как ты?
— Держусь пока. Как думаешь, у них здесь есть врачи? — в надежде спросил Паша.
— Конечно, есть! Тебе обязательно помогут! — ободряюще заявила Ира.
— Круто у них здесь, наверное! — с улыбкой заметил Паша. — Я бы здесь побродил. Помню, как мы с папой гуляли по этому парку, фоткались с танком и разглядывали в бинокль трубы и домны. Папа рассказывал, что там, на территории завода, целый город.
Топот приближающихся ног привлек их внимание. Четверо мужчин в белых халатах и масках бежали им навстречу, двое держали в руках носилки.
— Где здесь больной? — сказал один из мужчин.
— Вот этот! — сказал Максим, указывая в сторону Паши.
Ира с надеждой посмотрела на Пашу и успокаивающе сказала:
— Ну вот видишь, здесь есть врачи.
Двое в белых халатах подошли к Паше и бесцеремонно подняли его на ноги. Паша ойкнул от боли и пошатнулся, не в силах наступить на больную ногу.
— Эй! Полегче! — возмутилась Ира, но Максим отодвинул ее в сторону, дав санитарам заняться делом.
Они погрузили Пашу на носилки, перевязали плотными жгутами по рукам и ногам.
— Это еще зачем? — возразила Ира.
— Успокойся! — сказал Максим. — Ты же не хочешь, чтобы он свалился с носилок?
Ира подумала, что это логично, но почему-то от этих действий ей стало не по себе. Санитары почти закончили перевязку и уже подняли носилки, но Ира выкрикнула: «Стойте!» и подбежала к Паше. Она чмокнула его в лоб, он оказался обжигающе горячим. Девушка поглядела во впалые глаза своего друга и увидела, как белки его глаз покрываются черной паутинкой. «Началось!» — грустно подумала Ира, понимая, что вирус молниеносно распространяется по крови. В его организме начались мутации. «Повезет ли ему так, как мне?» — подумала Ира, не в силах смириться с тем, что видит его, возможно, в последний раз.
Санитары дружно подняли носилки и двинулись в сторону завода. «Я найду тебя! Слышишь!» — только и успела выкрикнуть Ира. Она стояла как вкопанная и смотрела вслед уходящим дяденькам в белых халатах, которые несли ее друга в неизвестном направлении.
— Куда его понесли? — спросила она, смахивая со щеки слезу.
— В медчасть! — сказал Максим. — Не переживай! Врачи разберутся.
— И много у вас врачей? — с надеждой в голосе спросила Ира.
— Достаточно!
— А вы хоть одного укушенного вылечили?
— Я в дела медиков не лезу, но, насколько мне известно, пока нет.
— Вот то-то и оно. Врачей много — толку мало, — с горечью в голосе заметила Ира.
Тут она вспомнила о своих друзьях, ее словно молнией прошибло: как она могла про них забыть? Видимо, случай с Пашей выбил ее из колеи«
— А где остальные?
— Вон, уже подъезжают! — сказал Максим, а сам отправился следом за носилками.
И правда, буквально через несколько секунд, вдалеке показался конвой из машин, все те же «бобики». Они вихрем залетели на площадь и с визгом остановились. Ира смотрела, как из машин выгружаются солдаты, и беглым взглядом искала своих друзей. Она уже начала тревожится, что их здесь нет, но первым она заметила Женю. Ее сердце заликовало, улыбка поползла к ушам, и Ира бросилась ему навстречу. Еще никогда ей не было так радостно видеть его.