— Ты еще живой? — спросила Зинаида, глядя на Шмытова.
— Вашими молитвами, Зинаида Петровна, — ехидно улыбаясь, ответил Шмытов.
— У меня к тебе предложение. Будешь с нами сотрудничать, будет тебе и еда, и защита, а если не станешь... ну, думаю, расклад тебе ясен, — сказала Зинаида и посмотрела на стоящих позади себя вооруженных солдат.
— Я слушаю.
— В общем, будешь нам докладывать обо всех выживших, которые к тебе заскочат на огонек, — сказала новая начальница и протянула Василию рацию. — И смотри мне, Шмытов, если узнаю, что на живых свои опыты проводишь... — и снова посмотрела на вооруженных ребят. — Ну ты понял.
— Конечно, понял, как тут не понять, — залебезил Василий.
На столе лежал труп, накрытый простыней. «Даже не шевелится, — подумала Зинаида». Василий словно угадал ее мысли, поняв, куда она смотрит.
— Это кусачий, я его умертвил, — запинаясь, сказал Василий и, решив сыграть в поддавки, добавил: — Хотите взглянуть?
— Не надо. Чего я там не видела. И так на них вдоволь насмотрелась, — ответила Зинаида, пристально рассматривая лицо бывшего заключенного. — Но если обманешь меня, пеняй на себя...
Последние слова надзирательницы постоянно звучали в голове Василия, но, увидев приближающегося в ночи Евгения, он не смог сдержать своих демонов, которые в последнее время яростно рвались наружу.
Шмытову по рации сообщили, что на КМК снесли ворота и девушку, которую он сегодня днем передал в руки Зинаиды, похитили. Также сообщалось, что один из вновь прибывших сбежал.
— Никто и не узнает, — потирая руки, сказал сам себе Василий. — Пусть думают, что тебя убили кусачие.
Василий зашел в свой кабинет и смочил тряпку хлороформом. Спустившись на лестницу третьего этажа, он замер и стал ждать, пока его цепной пес найдет добычу и сделает ее более доступной для маньяка. «Главное, ослабить мужика, а уж потом я сам справлюсь», — думал Василий, выжидая момент. Его глаза блестели от вожделения. Он так давно сдерживал себя. «А всё эта проклятая Зинаидка, стерва!» — мысленно ругался Вася.
Когда цепной пес нашел свою добычу, и началась возня на втором этаже, Василий уже был готов. Он подбежал к Жене и положил ему тряпку с хлороформом на лицо.
Когда мужчина отключился, Василий увел своего ручного кусачего в другую комнату и запер его там. Кусачий, как называл мертвяков Василий, не мог причинить вред живым. Василий уж постарался обезвредить его, отрубив ему кисти и обмотав культи скотчем. А выбитые зубы и вырванная глотка не позволяли «бывшему кусачему» кусаться. Он гордился своими созданиями. Но Василий нашел себе новую игрушку. Он стоял, склонившись над Женей и разглядывал его, тихо улыбаясь.
— Ну и здоровый же ты!
Действие хлороформа будет длиться недолго. Василию нужно было торопиться. Он не подумал, что ему придется тащить гостя аж два этажа, в свою лабораторию Франкенштейна.
— Вот я болван! — корил себя Василий. — Нужно было его подпустить хотя бы на третий этаж.
Он быстро сбегал и принес больничное одеяло. Перекатил на него Женю и потащил по ступенькам наверх. Василий не щадил своего пациента собирая его хребтом все ступеньки.
Затащив, наконец, Евгения наверх, Василий перекинул тело на каталку, установленную у него в кабинете. Он привязал мужчину ремнями по рукам и ногам. Вася обыскал своего гостя и нашел у него на поясе охотничий нож. Во мраке блеснула новая сталь.
— Какой острый, — заметил Василий, проведя аккуратно пальцем по лезвию.
Он повертел ножом и принялся разрезать им одежду Евгения.
***
Когда Евгений покинул КМК, Сергей сопроводил своих новых друзей до тренировочной базы. Из кустов они наблюдали суматоху внутри. Несколько солдат вбежали внутрь, вооружились и выбежали наружу. Им была дана команда прибыть к восточным воротам для смены караула. Когда наконец все солдаты покинули тренировочную базу, пришло время действовать Сергею и его команде.
Прошмыгнув внутрь, они вооружились. Дэну дали пистолет Макарова и пару коробок патронов, Сеня и Сергей взяли себе по автомату Калашникова, Лене не досталось ничего, так как она не умела стрелять.
— Обязательно тебя научу, — сказал Дэн и подмигнул девушке. — Только Женю сначала подстрахую.
Группа покинула тренировочную базу, и ей снова предстояло разделиться.
— Я провожу Дэна и вернусь, — сказал Сергей. — А вы пока ждите меня здесь.
— Давай только недолго, если через двадцать минут тебя не будет, мы будем действовать сами, — сказал Сеня.
Сергей проводил Дэна до тоннеля.
— Удачи, парень. Дальше сам, — крикнул Сергей и вернулся к Арсению с Леной.
Дэн посмотрел в черноту тоннеля. Внутри все сжалось. Но делать нечего, придется идти. Набрав в легкие побольше воздуха, как будто он приготовился нырять, Дэн вошел в тоннель и медленно по стеночке стал пробираться вперед. Внутри было темно, хоть глаз выколи. Дэн сразу вспомнил игру на СТС «Полный блэкаут». Раньше он как конь ржал над героями, которые боялись прикоснуться в темноте к мягкой игрушке или человеку, думая, что это змеи или крысы. Но теперь ему самому было не до смеха. Воображение рисовало в тоннеле различных монстров. И если бы сейчас на него напал внезапно зомби, то Дэн точно отдал бы богу душу.
Отбойный молоток в груди мешал прислушаться. Кровь, пульсировавшая в висках, притупила слух. Дэн пытался сосредоточиться на звуках и старался быстрее идти, чтобы наконец покинуть это жуткое место.
Наконец впереди стал виднеться еле различимый в темноте просвет. Отблески луны слегка подсвечивали выход.
— Наконец-то, — прошептал Дэн и пошел более уверенно.
Перебраться через ограждение не составило труда. Он вскарабкался по мешкам и спрыгнул по ту сторону. Парень хорошо знал город и быстро добрался до больницы. Подбегая к желтым аркам, он поглядел на здание. На четвертом этаже еле уловимо мерцал огонек. Как маяк в бескрайнем море, он указывал путь странствующим кораблям.
— Попался! — сказал Дэн и побежал на свет.
Внутри было тихо и темно. Дэн медленно двинулся по коридору, направляясь на четвертый этаж. Шорох в районе второго этажа заставил его насторожиться, но он продолжил свое восхождение выше. Добежав до нужного места, он подошел к двери, ведущей с лестничной площадки на этаж, и приоткрыл ее, заглянув в коридор. Тусклый свет лился из комнаты, отбрасывая на пол коридора тени. Дэн на цыпочках стал пробираться на свет. Парень услышал голос, который не принадлежал его другу. Дэн выставил впереди себя пистолет и заглянул внутрь комнаты. Спиной к нему стоял мужчина и, склонившись над телом Жени, напевал песенку. В свете тусклой свечи мрачная тень неизвестного мужчины падала на стену. Он копошился над телом. Страх читался в глазах Дэна. Рука затряслась, но он лишь сильнее сжал выставленный впереди себя пистолет и хриплым голосом сказал:
— А ну отошел от него!
Василий так увлекся своим делом, что не услышал приближающегося парня. Он вообще перестал что-либо замечать с тех пор, как приковал Евгения к каталке. Наслаждение от испытываемых чувств затуманило маньяку разум, и он всецело погрузился в работу, ни на что не обращая внимания, тем самым сам стал легкой добычей.
От испуга Василий выронил из рук нож. Лезвие лязгнуло об бетонный пол, и маньяк испуганно выпучил глаза.
— Вы меня напугали, молодой человек, — сказал Василий, когда наконец к нему вернулся дар речи.