Однажды я предположила, что Люцифер стал таким извращенным и безжалостным, потому что каким-то образом потерял связь с потоком жизни, который ощущали все ангелы. Сейчас, глядя на лицо Азота, я убедилась в своей правоте.
Возможно, падение с небес положило начало разложению ангелов, но разрыв связи со всем живым полностью их разрушил. Значит, Люцифер в итоге говорил правду. Я могла стать злой. Подобная вероятность текла по моим жилам.
Взгляд Азота переметнулся на мое лицо. Благоговение и тоска исчезли, сменившись такой глубокой ненавистью, что она потрясла мою душу.
— Это правда! — прошипел он.
Я вскинула другую руку и с криком выпустила еще один огненный шар. Я так устала от этих придурков, от всех до единого. Азот попытался отбить залп, но пламя зацепилось за его рукав, опалив лицо. Пока он отвлекся на огонь, я перекатилась и вскочила на ноги.
«Просто беги».
Я побежала, не оглядываясь. Мне практически удалось достигнуть края парковки, когда чья-то рука схватила меня за шею. Я не успела даже моргнуть, а меня уже оторвало от земли.
***
Кобаль
У меня перехватило дыхание, когда я оказался на вершине холма. Я смотрел на ярко освещенную стоянку грузовиков менее чем в полумиле от меня. Двигаясь слишком быстро, я оставил Бейл позади, но знал, что она скоро появится. Вспышка пламени привлекла мое внимание к месту, где на асфальте у ног какого-то существа лежала Ривер. Я не мог определить нападающего из-за пламени, исходящего из рук моей избранной.
Ривер вскочила на ноги и побежала через стоянку. Корсон тоже ринулся вперед, словно освободившись от какого-то невидимого сдерживающего барьера. Демон набросился на того, кто атаковал Ривер. Когда Корсон прыгнул и замахнулся, то я заметил его когти. Пламя погасло, из-за чего враг, кто бы это ни был, повернулся лицом к демону. Напавший на Ривер закричал в агонии, когда когти Корсона вонзились в его бок.
Корсон снова замахнулся, но, даже не пошевелив ни единым мускулом, враг подбросил его в воздух и отшвырнул. Корсон ударился об асфальт и прокатился на заднице к зданию. Развернувшись, существо снова бросилось за Ривер.
Я чуть не проревел ее имя, но вовремя сдержался. Я бы все отдал, чтобы дать ей знать о своем присутствии, но в данный момент не мог отказаться от элемента неожиданности.
Я был уже на полпути, спускаясь со склона, когда понял, что враг был не демоном, а падшим ангелом. Азот. Его черные крылья на мгновение затрепетали, когда он повернулся ко мне спиной, а серебристые волосы замерцали в струящемся лунном свете. Он обхватил рукой шею Ривер, отрывая ее от земли. Ярость заставила пламя вырваться из моих рук и охватить запястья. Никто никогда не посмеет так обращаться с моей избранной, чтобы затем остаться в живых и рассказывать об этом.
Мои мышцы набухли и напряглись, когда гончие с ревом взвыли. Способные двигаться быстрее меня, псы могли добраться до нее раньше, нежели я. Выставив вперед левую руку, я ощутил, как волна силы пробежала по моему телу и спустилась к кончикам пальцев. Я выпустил гончих на волю. Сучка, Феникс, вырвалась из меня огненным шаром первой. Пламя окружило ее, когда она приземлилась на землю. Ее глаза вспыхнули, когда она подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Крукс, ее пара, следовал за ней по пятам.
Отвернувшись от меня, гончие превратились во вздымающиеся огненные шары, которые дрожали от тяжелых прыжков и скачков во время бега к Ривер. Пламя и искры тянулись за псами, тускнея по мере отдаления псов.
Азот пронес Ривер несколько шагов, а затем отшвырнул. Она упала на асфальт, прежде чем отползти в сторону. Ривер двигалась вперед, пока не добралась до края парковки. Заложив руки за спину, Азот стал насвистывать какую-то мелодию и медленно идти за Ривер, играя с девушкой, как кошка с мышью. Ангел пока не заметил гончих, так как стоял к ним спиной, но когда он все же обратит внимание на псов, то игра закончится. Ангел сделает все возможное, чтобы похитить Ривер.
Девушка совершила последний рывок и погрузила ладонь в землю. Я заметил, как ее тело содрогнулось. Ривер подняла голову и широко раскрыла глаза, глядя на гончих, несущихся к ней с холма. Мне стоило раньше показать их. Теперь же Ривер не понимала, что это были ее защитники, а не новые враги.
Азот сделал еще один шаг, когда она перевернулась на спину. Золотисто-белые искры света заплясали на ее руке, прежде чем Ривер повернула ладонь и выпустила поток жизни. Мощный залп, подобного которому я никогда не видел раньше. Свет поразил Азота в грудь, швырнув его через парковку. Его руки взметнулись в воздух, прежде чем ангел рухнул на асфальт. Азот заскользил на спине и врезался в одну из бензоколонок.