Двести метров — та дистанция, на которой Ищейки получают более полную информацию о цели, к которой ведут свою стаю. Каратель же, получив больше информации, принимает решение — справится ли он самостоятельно, или нужна поддержка. И, если необходимо, вызывает её. Одну, две или больше стай.
Тут у нас был первый рискованный момент — продолжит ли Каратель атаку, когда поймёт, что связи нет? Страховкой выступали мы — группа-раз. Наши пассивные системы сканирования уже видели эту стаю. И, хоть и без деталей, но оценить направление движения мы были в состоянии. Без единой запинки атака была продолжена.
Каратель был уверен, что справится? Ему было плевать на связь?
Рядом с мелькающими цифрами, отсчитывающим последние секунды до боевого контакта группы-два появился второй быстро стремящийся к нулю комплект цифр — отсчитывающий время до вступления в бой моей группы. Разница между ними составляла буквально десять секунд. Рейв тоже ощущал какое-то опасение, счётчики были в его ведении.
Наше ездовое страшилище вписывалось в рамки допусков, но, ощущая витавшее в воздухе напряжение, я немного добавил скорость, уменьшая время противостояния один на один ещё на секунду.
И вот последний поворот перед расширением и так не слишком узкой галереи и переходом в крупную пещеру, частично заваленную хаотично разбросанными огромными кусками скал, упавших очень давно со свода пещеры.
Не снижая скорости бот четырьмя лапами из восьми пробежал по стене, нас плавно, но мощно качнуло перегрузкой, ещё через мгновение перегрузка повторилась но с противоположным знаком, когда машина отзеркалила манёвр от противоположной стены галереи и вот перед нами распахнулась пещера.
Загодя разогнанное сознание жадно фиксировало то, что открылось моим глазам, анализируя, сопоставляя, давая рекомендации и прогнозы.
Огромные куски скал скрывали часть поля боя, но видимого хватало, чтобы понять, что ситуация развивалась не по плану. Причём пущены по ветру были как наши планы, так и планы Карателя.
Группа-два занимала сразу три позиции. Ровно по числу танков. Центральную точку у стены пещеры держал Свин. Его ярко-алая силовая плоскость щита разгоняла стандартные серые тона интерфейса, придавая картинке кровавые тона. За его спиной держали оборону Варпис, Мурс и Проша.
Слева и справа на расстоянии четырёх метров, небольшим уступом в сторону стаи шургов, расположились пары танк-дамагер, перекрывая шургам возможность обойти центральную позицию с флангов. Левая пара были под прикрытием мощного ствола Варписа, частыми но не очень мощными выстрелами из которого он отгонял тройку тварей неизвестного пока типа. Вернее теперь только слева стояла пара танк-дамагер. Справа, то место где должна была располагаться вторая пара, было прикрыто скалой, но движухи там никакой не было видно, только какие-то биологические ошмётки на скалах вокруг. И не было видно синего свечения силовой плоскости щита.
Рядом с левой группой маневрировал дивизион дронов Мурса. Ещё два дивизиона кружили вокруг основной группы. Как раз все три дивизиона. На душе стало тоскливо. С Контролёром связи не было и оставалось только надеяться, что ребята живы.
Один Вендиго был уже мёртв. Его туша валялась на расстоянии трёх метров от левой пары танк-дамагер и следы однозначно говорили, что тут поработал Мурс. Его дроны были разработаны именно с целью уничтожения Вендиго, опасность которого в ближнем бою все мы прекрасно осознавали. Его воздействие, парализующее аватара, при телепортации от Карателя сразу в ближний бой выбивало все тактические схемы и очень слабо поддавалось противодействию. Особенно гарантированному, без всяких «если».
Новые дроны Мурса были оборудованы автоматическими системами контроля ближнего пространства, выжигающими всё, что появлялось в контролируемой зоне, минуя штатные разрешённые траектории. Высокотемпературное воздействие выжигало в первую очередь излучающие эффекторы Вендиго, от площади которых и зависела дистанция поражения и мощность накрытия твари. Одновременно с этим боты распыляли несколько миллиграмм специальных подготовленных нанитов на тварь, давая оператору возможность направленным точечным импульсом добить тварь.
Мурс перед рейдом отрабатывал эту комбинацию до потери сознания, выводя управление дронами на предельно возможный уровень. И судя по трупу Вендиго — у него всё получилось. На первый рывок он среагировал и первую атаку, самую опасную, нейтрализовал. Вот только вторая тварь этого же типа ломала всю тактическую схему. Мурс не мог перевести своих дронов в другие режимы без риска схлопотать паралич на всю группу. Поэтому напряжённо следил за вторым Вендиго и выжидал.