- Это кто? – Бронстин кивнул в сторону Вёрфа.
- Если я скажу, что это лучший клинок королевства, ты полезешь в драку.
Поэтому скажу проще: мой друг Вёрф.
- Человек? – поморщился Роксвальг. Наши не умеют дружить!
- Не совсем! – интриговал дракон.
- Кто твой папа? – спросил Бронстин.
- Дай я его зарублю, - поднял меч Вёрф, - слишком любопытный!
- Ответь Бронстину, - спокойно сказал дракон.
Вёрф опёрся о меч.
- Отец - человек, мать - фея.
- Имя матери?
- Мэривеза!
- Что? – закричали в один голос братья.
- Лесная Мэривеза?
- Ну да! – проворчал Вёрф.
- Брат! - толкнул в плечо Вёрфа Роксвальг.
- Точно! - закашлялся огнём Смушник, - три брата, это уже - лесное братство!
- Вы что делаете вечером?
- Так уже вечер!
- Ну? – набычился Бронстин.
- С вами беседуем, - ответил Вёрф.
- Что предлагаете? – вмешался Смушник.
- В лесу заночевать, а там посмотрим!
- Хорошо! - кивнул Вёрф.
- Когда он согласился, можно сказать, - подмигнул Бронстину Роксвальг.
- Сегодня юбилейный ведьминский шабаш! – заорал Роксвальг, - у тебя две шестёрки на костях!
- Я к Труфольге, - отполз дракон.
- Да, пожалуйста! У вас гадов, свои праздники!
- На сегодня хватит, дорогая! Отдыхай!
- Лес Фрюлихевальд - место малоприятное, опасное для человека! – заметил Бронстин.
- Пусть к нам не лезут. Если что мы сами придём! – захохотал Роксвальг.
- Не бойся, Вёрф! – успокаивал Бронстин.
- Как ты сказал? - нахмурился рыцарь и замахнулся мечом.
- Наша кровь! – вскинул голову Роксвальг.
- Он убил Кранж Ора, - заметил Смушник.
- Три шестёрки на костях! – захохотал Роксвальг.
- Что? - нахмурился Вёрф.
- Ему золотая труболётка достанется! – с завистью в голосе произнёс Бронстин.
- Уж точно, не тебе, педик! – ударил под дых брата Роксвальг.
- Не обращай внимания! – махнул рукой Смушник, - это вместо поцелуев.
- Есть охота! – воскликнул Вёрф.
- Ничего кроме грецких орехов нельзя! – предостерёг Бронстин, потирая живот.
- Цвиг, цвиг!
Роксвальг вызвал лесных белок.
С дерева сплошным потоком стали сбегать белки.
- Покажите что принесли! – нахмурился Роксвальг.
Белки откатились от ног братьев.
- Чистить орехи кто будет? Вы что?
Белки подняли мордочки и подали сигнал в крону дерева.
Нескончаемый поток к основанию дерева возобновился.
- Другое дело! Прошу!
Вёрф присел на корточки и зачерпнул горсть очищенных ядер.
- Дай пять! – пожал он меховую когтистую лапку, - даже без перегородок!
Вокша цвиркнула и увела за собой родственников и совершенно чужих белок.
- Дай поправлю подушку! Ты пукнула? Ах, моя прелесть!
Смушник не полетел к своей Труфольге. Дракон остался с братьями леса Фрюлихевальд.
Они сидели на сухой после жаркого дня траве и наблюдали как дрожит Луна в чёрных водах озера.
- Ты заполучишь золотую труболётку, - мечтательно проговорил Бронстин.
- Кто такая?
- М-м-м! – ответил Бронстин.
Порыв ветра всколыхнул озеро. На водную поверхность то тут, то там стали выстреливать ртутные рыбы. Хрустальная пыль медленно оседала на серебристых листьях камыша.
- Началось! – воскликнул Смушник.
Бронстин кивнул.
Набежали тучи и упрятали в небесные карманы Луну и звёзды.
Роксвальг и Бронстин толкались и обзывали друг друга обидными словами.
Под Вёрфом вырос гигантский белый гриб. Рыцарь свесил ноги и подмигнул Смушнику. Дракон ответил приторной улыбкой.
Лес ожил, всё пришло в движение. Шелестела листва, ломались под тяжёлой поступью невидимых существ сухие ветки.
- Теперь ты мне ровня! Люблю мясо с грибами! - захохотал людоед.
Вёрф обернулся и увидел Стремлоя.
- Зачем пришёл? – наставил меч на людоеда Вёрф.
- Уж точно не жениться на ведьме! – загоготал исполин.
- Ты помешался на свадьбах, Стремлой!
- Каждый добывает пропитание, как может! - закашлялся от хохота людоед.
- За мной должок! Смотри, кого я тебе привёл!
Из-за горообразной спины людоеда показалась хрупкая женская ручка.
Ручка изящно изогнулась и помахала рыцарю.
- Суфрастина! – воскликнул Вёрф и спрыгнул с гриба.
- Мне опять хочется его съесть! – рявкнул людоед.
- Стремл-о-ой, держи себя в руках! - пропела красавица Суфрастина.
У Вёрфа спёрло дыхание. Лесные братья прекратили тузить друг друга и уставились на витальницу.
- Золотая труболётка! – выдохнули они.
- Кранж Ор умер, - тихо проговорила Суфрастина.
- Вёрф победил его в честном бою! – вступился Смушник.
- Ты не прав, дракон! Я завоевала Вёрфа! У Кранж Ора не было шансов!
- Поясни! – нахмурился Бронстин.
- Ты погляди! - оттолкнул брата Роксвальг.
- Рыцарю не победить, если от него отвернулась любимая женщина.
Кранж Ор обманом завладел моим телом. По законам тёмного мира – это норма. Ход остался за мной. Зло победит только зло! В этом постоянство сумеречного мира. Отрезок времени между злодейством и расплатой и есть жизнь! Так что бери меня, Вёрф, и посмотрим, кто кого!
Суфрастина расхохоталась.
- Обещаю, до самой смерти будешь счастлив!
- До чьей смерти?
Вёрф заломил хрупкую ручку красавицы за спину и поцелуем заставил замолчать.
За озером запалили костры. Оранжевое пламя врезалось в черноту ночи.
- Ну и прекрасно! – ударил по массивным коленям Стремлой, - мы с тобой в расчёте, Вёрф! На свадьбу не приглашай! Мне столько не съесть!
Гогот людоеда ещё долго доносился из глубины леса.
Вереница ведьмочек пронеслась над головами приятелей.
- Роксвальг, ты что? Хватать надо было!
Бронстин оттолкнулся от земли и помчался за девчонками.
- Если что, мы не знакомы! – бросил он на лету.
- Лети, давай, любовник хренов! – проворчал Роксвальг.
Он лукаво поглядел на Суфрастину.
- У тебя, случайно, подружек нет? Для меня!
- Хотела промолчать, Роксвальг, - наморщила носик Суфрастина, - однако скажу: ведьма тебе не по зубам. Простота, Роксвальг не прощается! Разрубят тебя на куски сразу после свадьбы, хорошо, если не во время. Объяснять надо?
Роксвальг безнадёжно махнул рукой и полетел вслед за братом.
- Ну, всё! Вам на шабаш нельзя! Вы муж и жена, скреплённые кровью Кранж Ора. Берегите себя!
Смушник взлетел на гигантский гриб, забил крыльями и взмыл над молодожёнами. Он запрокинул голову и выдал в небо огненную струю.
- Мы всё равно пойдём, Вёрф! – заявила Суфрастина, - ведь так?
- Дорогая, звонят в дверь. Я сейчас!