- Ну вот... Другое дело. Прямо идеально. - поднимает на меня взгляд. - Ах да! Платье... Это тоже надо исправить.
- Что... Что ты собрался делать? - спрашиваю сквозь слезы.
Чёрт! Браслет на ноге! С ним мне не обернуться змеей!
Мужчина ставит бережно букет на стол и достает нож из-за голенища.
Застываю, не дыша.
- Ну тихо... Тихо... Чего пугаться.
Вспарывает себе левую ладонь, проводит ею по лифу моего платья. Всю смазывает своей поганой кровью.
- Недостаточно... Надо еще... - обезумев воркует и опять берется за кнут.
- Хватит! Не трогай меня! Аникей тебя не пощадит! Ну пожалуйстаааааа...
Удары повторяются.
Аникей, где же ты...?
Папа?
Братья...?
Я... Я... Не могу больше... Не могу... Не...!
Дверь неожиданно распахивается от мощного удара.
Я не вижу входящего...
Но точно знаю - это Аникей.
Мне по-прежнему безумно больно.
Но я... выдыхаю.
И улыбаюсь.
Потому что он здесь.
Глава 29 Не в этот раз
- Аникей!
Голос Салима нагоняет меня уже, когда я вспариваю глотку одному из наёмников, кровь брызгает на мою одежду, но я без зазрения совести сношу с плеч голову противника.
В миллиметре от моей щеки пролетает лезвие кинжала. Ухожу в сторону и тут же чувствую Фаарата позади.
Красный змей тянется поверх моего плеча и отправляет точным броском кинжал прямо в лоб нападающего.
- Твою ж мать, Кей! - пыхтит брат, рассматривая мой окровавленный вид. - Ты ж жених как-никак!
Пытается оттереть багровые следы с белых манжет моей сорочки своим шелковым платком.
Цокает языком, как курица-наседка, будто и не видя гору окровавленных трупов вокруг нас.
- Поаккуратнее что ли... - назидательно мне шепчет, в этот момент стоящий рядом со мной Баатар закатывает глаза. Салим тянется и к нему с платком. Насильно вытирает брызги крови с лица. - И ты поаккуратнее, будио не друзья жениха, а шайка разбойников.
В это мгновение за спиной Салима подкрадывается один из похитителей моей Марианы, тот пытается натянуть стрелу на тетиву лука. Дергаюсь... но Баатар успевает быстрее кинуть кинжал, и тот падает мешком на землю.
- Конечно, "мамочка", - хмыкает гаргулья.
Оглядываю поле боя, мужики добивают последнюю горсть наёмников.
Все в праздничных нарядах, белых сорочках, с начищенными сапогами и... залитые кровью.
Они сегодня пришли как гости на мою свадьбу, но когда пришло известие, что Марианну похитили, никто не спросил: "Нужна ли помощь?" Они просто кинулись вслед за мной.
Даже имеющий маленького малыша Садэр кинулся на помощь, оставив молодую жену под защитой моего отца.
Менее чем за час мы выследили похитителей. И после ещё одного часа жаркой битвы путь к пещере, куда исчезли следы моей Марианны, был свободен.
- Путь прочищен, - к нам подходит Садэр, оглядывает штрокие ворота, что прикрывают вход в пещеру. Дергает плечом. - Дальше только штурмом брать.
- Будем выбивать по старинке? - хрустит кулаками медведь и волк.
Пепельный дракон изящно щёлкает пальцами, фырча.
- Можно ведь и по-умному. - достаёт из-за пазухи тонкий обрезок бумаги размером с ладонь. На ней алая печать.
Узнаю древнюю технику проклётейного искусства.
Арс подходит к воротам и прикрепляет печать к древесине, щёлкает пальцем, обжигая печать искрой магии, отбегаем назад на пару метров.
Взрыв.
И щепки летят во все стороны, раздражая глаза облаком пыли и дыма. В воздухе парит запах крови, смешанный с подпалённой древесиной.
Не дожидаясь, чтобы пыль осела, кидаюсь вперёд.
Позади матерится брат, мужики из элитного отряда спешат, чтобы прикрыть. Мои личные солдаты взяли в оцепление всю гору. Ощущаю под ногами, как земля отдаёт вибрацией топота их ног.
Бегут сюда.
Помочь.
Поддержать своего гегегерала, но мне некогда их ждать.
Я будто вернулся назад, и это проклятое чувство беспомощности душит изнутри.
В память врезается воспоминание, когда мне сообщили, что Мерьем похитили, а потом утопили.
И снова её похитили прямо из-под моего носа. Прямо из-под венца!
Я чуть не двинулся башкой, видя кинутые на дороге кареты. И лежащих у деревянных колёс её братьев.
Сонный дым.
Их всех траванули им, благо хоть не убили, Валид со своей женой и Акацией остались возвращать семейство Рене в сознание.
Я же, не найдя любимую ни в одной из карет, чуть не двинулся умом.
Страх окутал меня живым полымем.
Я не мог её лишиться снова.
Только не так.
Только не её!
Но в этот раз я не сопливый пацан, который ещё верит в силу добра и справедливости.
В этот раз я кидаюсь по следам похитителей, не мешкая ни секунды. И вот мы штурмом заваливаемся вперёд.