*****
- Тшшш, Марианна, не вертись, сиди ровно, иначе рубцы останутся, - строго командует Фаарат ей, исцеляя спину моей любимой. И, видно, не добившись своими словами нужного результата, уже командует мне: - Аникей, держи ее ровно!
Ну как я могу с ней быть строгим?
Бережно обнимаю за плечи и жму к своей груди, Марианна горестно выдыхает мне на ухо:
- Чешется.
Целую ее в висок.
- Потерпи немного, маленькая моя... Совсем немного.
Я уверен в Фаарате как в целителе, он всё сделает хорошо. Но всё равно с моей Марианной я не могу быть жесток.
Поэтому баюкаю ее, как ребенка, в своих руках, пока наг заканчивает свою работу.
- Как мама и папа? Братья?
С страхом во взгляде спрашивает меня, но я не успеваю ответить, к нам подходит Салим.
Брат галантно берет ее узкую ладошь, целует костяшки пальцев.
-Милая Марианна, не о чем беспокоиться, барон и баронесса уже пришли в себя, как и ваши братья. Конечно, они рвутся сюда к вам, но отец и дядя смогли их убедить в том, что вы с Аникеем целы и невредимы... - Косится на ее спину. - И скоро спуститесь с горы к ним.
- Спасибо, Салим. Главное, что с ними всё в порядке.
Опять жмется ко мне всем телом.
- Это кто?
Тычет незаметно пальчиком в бритоголовых мужчин в красных робах.
- Это монахи... Они нам подсказали, куда двинулись похитители вместе с тобой.
- Монахи?
- Да, - трусь носом об ее щечку. - Тут недалеко заброшенный храм богини Хары. Я и не знал, что есть еще служители в этом светлом месте, но богиня была с нами милостива. Даже не знаю, что было бы, не найди я тебя так быстро.
Мои пальцы начинают дрожать от страха.
Марианна мягко берет моё лицо в свои ладоши, улыбается.
- Ты меня нашел, слышишь? Я рядом. Я с тобой. Нас уже не разлучить.
- Ребятки, я уже всё. - Выводит нас из плена одного мгновения голос Фаарата. - Завтра закончу. А сейчас пускай тело отдыхает.
Благодарю красного змея. Накидываю на плечи Марианны свою кожанную куртку.
Уже хочу взять за руку и подвести к своему скакуну, как она меня дергает за руку, привлекая к себе внимание.
- Что случилось?
Смотрю на нее с вопросом и тревогой.
- Свадьба ведь отменяеться, да?
- К сожалению, милая моя. Придется немного потерпеть.
Оглядывается на монахов, а потом озорно мне улыбаеться. Читаю в ее глазах приглашение на очередную авантюру.
- Марианна?
- Свадьба может потерпеть, любимый. Но твоей женой я хочу стать сегодня. Мне кажется, то, что храм именно здесь, это знак.
- Ты хочешь... прямо здесь обменяться клятвами?
- Ты против? - Смотрит на меня уезвимо.
Теряю дар речи.
Но встревает сидящий недалеко от нас Салим.
- Так, ребятки! Это уже ни в какие ворота! Да вы посмотрите на себя?! В крови, ссадинах, одежда это ж просто ужас!
- Богине все равно, как выглядят ее поданные. - Неожиданно подает голос Садэр.
- Отец тебя покалечит за это! - Шипит на меня брат.
А вот Фаарат лишь задумчиво скребет подбородок.
- В конце концов, это решение молодых. Обмен клятвами перед богами лишь их торжество. Мы приглашенны на свадьбу и будем там гулять. А сегодня... Вам решать, как пройдет церемония.
И мы решаемся.
Найдя неподалеку ручей, Марианна стаскивает с себя порванное платье, и я помогаю ей умыться. Следом облачаю в принесенную Фааратом чистую мужскую сорочку. Сам стаскиваю с себя окровавленную одежду, остаюсь лишь в штанах. Они более-менее не так испачканы чужой кровью.
Старший из монахов даже обрадовались нашей просьбе.
И вот мы в шаге от того, чтобы зайти в храм, как Марианну стопорит мой недовольный братец.
- Ну куда? Куда? Эх... Видела бы уважаемая леди Маргрет, в каком виде идет ее дочь под венец! А я ей расскажу! - Мстительно улыбаеться, попутно накидывая на голову Марианны чистые обрезки из ее бывшей фаты, поверх взгружает на рыжую макушку венок из полевой ромашки.
- Ты умеешь плести венки, змей?
Озадаченно чешет бровь медведь, рядом прыскают Баатар и Арс. Но Салим лишь горделиво задирает нос.
- У меня две дочки, лохматый! Разумеется, я умею плести венки!
Они еще цапаються на фоне, а я глаз не могу отвести от Марианны.
Она босая, в одной широкой сорочке, что сползает с плеч и доходит до коленей. Неровные куски пышной фаты прикрывают ее плечи и спину, а ромашки на макушке так красиво смотрятся на фоне рыжих волос.
Беру ее за руку.
И мы разом шагаем в светыню богини.
Падаем на колени перед алтарем и переглядываемся.
Она так счастливо улыбаеться.
Что я понимаю, вот оно... То, ради чего стоит жить.
Эпилог I Почему Лилианна?
- Инарочка, солнышко, ну куда ты полезла?