— Мм… — промычал я, задумавшись, — А сколько у меня есть времени на восстановление?
— Эдгард, скажу прямо. Времени в принципе нет. Дефицит твоих устройств стоит жизни нашим гвардейцам. Невозможность быстро зарядить устройства тормозит боевые операции, что ведёт к потере темпа и даёт возможность противникам подготовиться.
— У меня есть предел. Если я слягу, устройств больше не станет.
— Это мы понимаем и не давим на тебя, — заверила Ольга Владимировна, — От тебя лишь требуется сказать, что тебе нужно для работы, какие условия и когда сможешь приступить.
— Что-то смогу начать делать прямо сейчас. Мне нужна мастерская. Можно и в старую вернуться. Правда там бардак, но ничего, приберусь. Главное охрану обеспечьте, чтобы мне отвлекаться не пришлось.
— То место дискредитировало себя и не очень удобно в плане защиты.
— Зато там уже установлено подходящее оборудование. Если нужно срочно, то проще работать там.
— Хорошо. Мы это устроим, — пообещала Ольга, — Есть и другие вопросы, которые надо обсудить. Ты многое показал.
— Любопытно было бы услышать, как это выглядело со стороны.
Мне и правда любопытно.
— Как что-то невозможное, мистическое и опасное.
— Моим друзьям нечего бояться.
Ольга улыбнулась понимающей улыбкой. За которой скрывалась нервозность.
— Вопрос, который я хочу поднять… На каком уровне ты готов с нами работать и какие ресурсы тебе нужны, чтобы развернуться?
— Развернуться — это насколько и что вы хотите?
— Если честно, то мы не знаем, что от тебя хотеть. Поэтому я предложила предоставить тебе полную свободу, вместе с полным финансированием любых проектов. Материалы, деньги, информация. Мы закрываем все твои запросы, а ты взамен работаешь на благо княжеской семьи и государства.
— Кажется недавно мы с вами обсуждали становление моей независимости. Что-то изменилось?
— Сложный вопрос, — вздохнула она, — Чтобы ты понимал… Прямо сейчас мы проводим несколько боевых операций… Ведутся допросы причастных к похищениям и заговору против нас… Также ведутся переговоры, как с союзниками, так и иностранными кланами. Ситуация очень напряженная, готовая вылиться в войну на уничтожение в любой момент. Иначе говоря, у нас не было времени подумать, как выстраивать отношения с тобой, но этот вопрос решить надо, поэтому я и пришла к тебе, чтобы… просто поговорить.
Откровенность и прямоту я оценил.
— В целом, мне ваше предложение интересно. Ничего не имею против него. Но я никогда не стану чьей-то собственностью. Также я не готов способствовать эгоистичным, неадекватным и глупо-агрессивным целям. Защищать страну от чужой агрессии — да. Это достойный повод, чтобы прибегнуть к насилию. Самому выступать агрессором, ради материальной выгоды, приумножения власти или чьих-то амбиций — нет.
Я не стал озвучивать, что Медведевы ознакомились с тем, что бывает, если попытаться давить на алхимика. Не дураки, выводы сделали. Их предложение скорее следствие этого. Осознали на новом уровне, что я много чего могу дать. При этом давить на меня нельзя. Ну и то, что я за близких готов горы свернуть — они в курсе. Поэтому и предлагают мне по сути, максимально свободные отношения.
Ничего не имею против этого.
— Про эту твою позицию мы в курсе. Предлагаю продолжить этот разговор чуть позже, когда накал утихнет. Пока подумай, что тебе понадобится.
— Разумеется. Кто меня забросит в мастерскую?
— Попрошу Софию зайти. Она тогда с тобой останется. Где-то минут через двадцать нормально будет? Пока организуем охрану.
— Хорошо.
Эх, не видать мне отдыха.
— Ольга Владимировна, — остановил я женщину до того, как она исчезла, — Раз уж вы готовы предоставить любые ресурсы, то мне, во-первых, нужна броня того рыцаря. И меч его. Это артефакты, как я понял. Было бы любопытно их изучить. Во-вторых, мне нужны образцы крови. А ещё все ваши материалы по генам, бесам, развитию и всему тому, что связано с силой. Также наработки по пространству и ходокам.
Женщина зависла на пару секунд, но потом кивнула.
— Раз уж ты это сейчас обозначил, то и я скажу. Ты понимаешь, что некоторые разработки, которые следуют из твоего запроса, могут сами по себе послужить поводом для войны?
— Не впервой, — пожал я плечами.
Блокираторы тоже такой повод. И что? Голову вжать и сидеть в норке? Тогда весь этот разговор бессмысленный. Главное, действовать аккуратно и на благо мира, для чего в первую очередь нужно укрепить свои позиции и закрыть вопрос безопасности.
— Мы предоставим то, что нужно, но в некоторых вопросах нужно обеспечить безопасность большую, чем есть у тебя в мастерской. Я подумаю над новым помещением.