Парень не спешил говорить. Огляделся вокруг. Увидел он почти достроенный дом. Технически он готов, но ещё оставались фасады, которые приедут устанавливать через пару дней. Сама территория перекопана — рабочие подготовили участок для закладывания тропинок и посадки растений.
Пейзаж, мягко говоря, не самый идеально выверенный. Да и дом простой, на пару этажей. Широкий, но не то, чтобы очень. Внутри места хватит на нас двоих, штук пять детей, ещё и гостей принять сможем. Пара мастерских ещё пристроена, одна алхимическая, а другая для души — я там в основном картины пишу, да с ювелиркой вожусь.
Увиденное по-разному трактовать можно. Кто-то скажет, что аристократ отстраивает родовое гнездо, а кто-то — что здесь живет нищий. Нетрудно догадаться по усмешке Эрика, какой вариант он выбрал лично для себя.
— Дело в том, что я не люблю уступать, — начал парень свою заготовленную речь, — А мне намекнули, что появилась досадная помеха.
— Прискорбно слышать, — ответил я, попивая чай.
— Эта помеха — вроде как ты, но что-то я сомневаюсь в этом. Возможно, меня разыграли.
— Уверен, так и было, — кивнул я, делая ещё глоток.
Никогда не ленился заварить вкусный чаёк. Внутрь кинул дольки апельсина и лимона, имбиря побольше, мёда пару ложек, ну и заварку тоже, само собой. На вкус горьковато и сладко одновременно. Самое то, чтобы и насладиться, и взбодриться.
Несколько секунд он разглядывал меня, играя желваками. Аристократы, особенно потомственные — породистые создания. Среди них сложно найти прямо страшных людей. Манеры, уход, лучшая одежда и учителя — всё это обрамляло качественный материал, плод скрещения человеческих и звериных генов.
Тот, кого я видел перед собой не особо выделялся на фоне других аристократов. Видел я и более выдающиеся результаты. Обычный, смазливый парень, с острыми чертами лица, выпуклыми скулами, солнечными волосами и голубыми глазами.
— Это шутка? Впрочем, не важно. Я пришёл сказать, чтобы ты не мешался, Эдгард Соколов.
— В чём? — спокойно уточнил я.
— Не мешался под ногами великих семей.
— А то что? — также спокойно спросил я.
— Иначе мне придётся с тобой разобраться.
— Так разбирайся. — пожал я плечами и подлил себе чайку.
Индекс опасности у него шестьдесят семь. Сам парень на вид мой ровесник. Так что для его возраста это хороший показатель. Сразу видно элиту и хорошую родословную за плечами. У меня сейчас индекс сорок пять. Для того, кто начинал с десятки — это очень хороший прогресс. Феноменальный, учитывая, что я сам к этому пришёл. Но всё равно, для потомственного аристократа слишком мало.
Парень немного растерялся. Смотрит на меня задумчиво, пытается разгадать, чего я такой спокойный. Он наверняка ощущает, что я слабее. Но это как бес. Так-то он мне ровным счётом ничего сделать не сможет. Даже пожелай я с ним драться, это закончится мгновенно. Отсюда и спокойствие, которое он считывает и недоумевает, почему я так расслаблен.
Рядом с ним открылся проход и оттуда вышел Родион, заканчивая эту безусловно увлекательную беседу.
— Эдгард, — кивнул он мне и повернулся к парню, — Эрик, кажется вы заблудились. Прошу за мной.
— Кто вы такой?
— Меня зовут Родион. но сейчас важнее то, что вы здесь забыли, — ответил с легендарным хладнокровием мужчина, — Прошу, — указал он на проход.
— Лучше подчинись, — бросил я ему с насмешкой.
Не удержался.
Интересно было бы посмотреть, что парень предпримет дальше, но не сложилось. Он зашёл в проход, который за ним закрылся. Родион остался здесь.
— А вы бдительности не теряете, — сказал я ему, — Хотя это было не обязательно.
— Я не сомневаюсь в вашей способности уладить конфликт, Эдгард. Я сомневаюсь в том, что выбранный вами способ будет мирным.
— Неужели я похож на чудовище?
— Разве что самую малость.
Шутит. Я несколько раз наблюдал споры о том, улыбается этот человек когда-либо или нет. Лично я был уверен, что улыбается. Как минимум внутри себя. Чувство юмора у него тоже имеется, что можно выяснить, если достаточно долго с ним общаться. Не то, чтобы я часто с Родионом пересекался, но… То дело какое уладить, то новые разработки обсудить, то ещё что.
— Напомню вам, Эдгард, что не всегда агрессия прямолинейна.
— О, спасибо за совет.
Родион кивнул и вошёл во второй открывшийся проход, оставив меня обдумывать ситуацию. Я ведь не только технические науки изучал. В бытие аристократов меня тоже погрузили, научили видеть ситуацию в масштабе.