— Для какого будущего, Антон? — тихо спросила она. — Мир, построенный на крови... это не тот мир, о котором мы мечтали.
Он долго молчал, будто внутри него шла борьба. Возможно, так и было — Антон против Титана, мудрость против силы, понимание против возмездия.
— Я не знаю, какой мир ждёт нас завтра, — наконец произнёс он. — Знаю лишь, что делаю всё, чтобы у нас было это завтра. Чтобы наш вид имел шанс на выживание.
Он осторожно взял её руку своей — когтистой, трансформированной, но всё ещё способной к нежности.
— Я не прошу тебя идти со мной. Только... будь здесь, когда я вернусь. Напомни мне, кем я был. Кем я всё ещё могу быть.
В этих словах прозвучала неуверенность, страх не перед предстоящей битвой, а перед тем, что она может сделать с ним, с его сущностью, с тем, что делало его Антоном, а не просто ещё одним хищником в мире, полном насилия.
Елена сжала его руку в ответ.
— Я буду здесь, — пообещала она. — Но и ты пообещай мне кое-что. Не теряй себя в этой битве. Не позволяй ярости Титана полностью захватить твой разум.
Антон кивнул, но что-то в его глазах — холодное, решительное, безжалостное — заставило Елену содрогнуться от предчувствия. Она знала, что завтра мир изменится необратимо. И боялась, что вместе с ним изменится и сам Антон — возможно, до неузнаваемости.
---
Рассвет над заливом был кроваво-красным — дурной знак, если верить морским суевериям. Конвой из трёх грузовиков двигался к пирсу, где их ждал катер для переправы на остров. Всё выглядело обычно — стандартные транспортные средства, люди в рабочей форме с логотипами поставщика, регулярно обслуживающего научную станцию.
Никто не мог заподозрить, что под брезентом в кузовах скрываются не ящики с провизией и оборудованием, а отряд элитных бойцов колонии. Или что человеческие формы водителей и грузчиков — лишь искусная маскировка, созданная с помощью специальных костюмов и грима.
Сам Антон, облачённый в форму начальника конвоя, стоял на капитанском мостике катера, когда тот отчалил от берега. Остров приближался — серая громада в утренней дымке, увенчанная комплексом зданий с антеннами и башнями наблюдения.
"Ты уверен, что их системы не обнаружат нас?" — телепатически спросил Нексус, стоявший рядом в форме инженера.
"Абсолютно," — ответил Антон. — "Память Титана содержит все протоколы безопасности. Маскировка совершенна."
Он мог сказать это с уверенностью, потому что восприятие реальности через память Титана было не теоретическим, а практическим, основанным на личном опыте. Он не просто знал коды и процедуры — он помнил, как их использовал, как проходил проверки, как взаимодействовал с персоналом.
Катер пришвартовался к железобетонному пирсу острова. Береговая охрана — четверо вооружённых мужчин в форме частной военной компании — провела стандартную проверку документов и груза. Ничто не вызвало их подозрений.
— Проходите, — кивнул старший из охранников. — Разгрузка на площадке Б, как обычно.
Конвой медленно двинулся по единственной дороге, ведущей от пирса к комплексу зданий на возвышенности. По пути Антон замечал все стратегические точки, уже известные ему из воспоминаний Титана — позиции снайперов, замаскированные огневые точки, датчики движения и тепла.
Вся информация немедленно передавалась через телепатическую сеть всем участникам операции, создавая единую картину боя ещё до его начала.
"Как только мы окажемся внутри периметра, начинаем," — передал Антон финальный приказ. — "Нексус парализует системы связи и блокирует ментальные приказы охране. Первая группа захватывает командный центр. Вторая — нейтрализует электростанцию. Третья следует за мной в лаборатории."
"Цель: захват всех данных по биологическому оружию, уничтожение образцов и производственных мощностей. И..." — он сделал паузу, — "...нейтрализация ключевого персонала."
Эта формулировка была намеренно расплывчатой. Каждый участник операции мог интерпретировать её по-своему. Для некоторых это означало пленение, для других — уничтожение. Антон оставлял это на их усмотрение, на их совесть.