Коридор представлял собой картину апокалипсиса. Стены забрызганы кровью. Тела, разорванные на части. Запах – тошнотворная смесь крови, внутренностей и экскрементов – ударил в ноздри с такой силой, что Антона вывернуло.
Он побежал, не разбирая дороги, руководствуясь только желанием оказаться как можно дальше от кошмара. Сознание отказывалось воспринимать реальность происходящего. Это не могло быть правдой. Не могло.
Повернув за угол, он остановился, прижавшись к стене. Впереди были главные двери школы – выход к спасению. Но между ним и свободой стояла группа мертвецов. Они медленно бродили по вестибюлю, словно в ожидании новой добычи.
Антон осмотрелся в поисках другого пути. Окна? Все забраны решётками. Пожарный выход? Слишком далеко, через всю школу.
Закрытая дверь рядом с ним внезапно распахнулась. Чья-то рука втащила его внутрь. Антон едва не закричал, но тёплая ладонь зажала ему рот.
— Тихо, идиот! Привлечёшь их всех!
Перед ним стояла Лена Морозова из параллельного класса. Её форма была испачкана кровью, но она выглядела целой и, главное, живой.
— Ты цел? Не укушен? — её взгляд быстро обежал его фигуру.
Антон молча покачал головой, всё ещё не в силах говорить.
— Тогда добро пожаловать в последний оплот человечества, — без тени улыбки произнесла Лена, кивнув на маленькое помещение, в котором они оказались.
Каморка школьного сторожа. Тесная, с одним зарешеченным окном, но прочной металлической дверью. В углу сидели ещё двое – Димка Резников, капитан футбольной команды, и Игорь Семёнович, школьный физик, прижимавший окровавленную тряпку к плечу.
— Что... что происходит? — наконец произнёс Антон.
— Конец света, вот что, — мрачно ответил Димка. — Мертвецы восстали и жрут живых. Классика жанра.
— Это какой-то вирус, — покачал головой физик. — Я видел новости, перед тем как отключилось электричество. Эпидемия началась в восточном районе, рядом с лабораториями. — Он поморщился от боли. — Через укус передаётся. После смерти жертва... воскресает.
— Вас укусили? — с ужасом спросил Антон, кивнув на его рану.
— Нет, осколок стекла. Пробивался через столовую, — старик слабо улыбнулся. — Пока я не в меню.
Лена подошла к окну и осторожно выглянула.
— Периметр школы оцеплен военными. Они никого не выпускают и не входят сами. — Её голос был бесцветным. — Школу бросили на произвол судьбы.
— Мы должны выбраться, — Антон подошёл к ней. — Мой отец... он сказал, что едет за мной.
— Уже никто никуда не едет, — покачал головой Димка. — Город закрыт. Полная изоляция. Я слышал переговоры по рации в кабинете военной подготовки.
— И что нам делать? — голос Антона сорвался.
Физик тяжело вздохнул:
— Выжить достаточно долго, чтобы дождаться помощи. Если она придёт.
За дверью раздались шаркающие шаги. Все замерли. Что-то тяжёлое ударилось о стену рядом с их убежищем. Раз. Другой. Потом звуки стали удаляться.
— У нас есть вода, — прошептала Лена, кивнув на бутылки в углу. — И немного еды. Хватит на пару дней, если экономить.
— А потом? — спросил Антон.
Никто не ответил. В тишине было слышно только тяжёлое дыхание раненого учителя и далёкие крики, доносящиеся из глубин школы. Крики тех, кому повезло меньше.
За окном начало темнеть. Первый день апокалипсиса подходил к концу. Впереди была ночь, полная кошмаров. И призрачная надежда на спасение, становившаяся всё более эфемерной с каждой минутой.
Антон сжал кулаки, глядя на своих случайных компаньонов по выживанию. Они ещё не знали, что все их усилия, вся борьба будут напрасны.
***
Рассвет не принёс облегчения. Антон проснулся от холода, скрючившись в углу каморки сторожа. Тело затекло, шея болела от неудобной позы. Несколько секунд он смотрел на серый потолок, не понимая, где находится. А потом воспоминания обрушились на него тяжёлой волной. Крики. Кровь. Мертвецы с пустыми глазами и окровавленными ртами.