— Бежим! — крикнул Димка, отбросив осторожность.
Они рванулись к лестнице. Зомби двинулись следом – медленно, шаркающей походкой, но с пугающей целеустремлённостью. Из боковых кабинетов начали появляться другие фигуры, привлечённые шумом.
Лестница была всего в нескольких метрах, когда из-за угла вышел ещё один мертвец. Антон с ужасом узнал в нём Вадика – своего одноклассника, который пожертвовал собой, чтобы он мог сбежать. Теперь от его лица осталось немногое, но школьная форма была той же.
Димка не остановился. Его бита описала короткую дугу и врезалась в голову зомби. Раздался влажный хруст, и тело осело на пол.
— Не останавливайся! — крикнул он Антону, который застыл на месте.
Они взбежали по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. За ними слышалось шарканье множества ног и низкое, утробное рычание.
Второй этаж встретил их относительной тишиной. Здесь следы бойни были не такими явными – меньше крови, меньше разрушений.
— Сюда! — Димка указал на дверь с табличкой "Лаборатория химии". — Быстрее!
Он дёрнул ручку, но дверь не поддалась.
— Закрыто! — выдохнул он, поворачиваясь к преследователям.
Первые мертвецы уже появились на лестничной площадке. Их было не меньше десятка, и с каждой секундой становилось больше.
— Запасной ключ! — вдруг вспомнила Лена. — Обычно он висит рядом с дверью, на крючке!
Она лихорадочно обшарила стену. Действительно, на небольшом гвозде висел ключ с биркой "Химия".
Секунды растянулись в вечность, пока Лена пыталась вставить ключ в замочную скважину. Зомби приближались. Димка встал между ними и дверью, готовый отражать первую атаку.
Замок наконец поддался. Дверь распахнулась, и они ввалились внутрь. Лена захлопнула дверь перед самым носом первого мертвеца и повернула ключ. Металлический засов с лязгом встал на место.
В наступившей тишине слышалось только их тяжёлое дыхание и глухие удары с другой стороны двери.
— Мы сделали это, — выдохнул Антон, опускаясь на пол. — Мы живы.
— Пока, — мрачно добавила Лена, оглядывая помещение.
Лаборатория химии представляла собой просторный кабинет с длинными столами для опытов. Вдоль стен тянулись шкафы с реактивами. В дальнем углу была небольшая подсобка для особо опасных веществ.
— Сначала проверим периметр, — скомандовал Димка. — Антон, посмотри, что в подсобке. Лена, проверь окна – насколько они надёжны и что видно снаружи.
Антон направился к подсобке, всё ещё не веря, что им удалось добраться сюда живыми. Его руки дрожали от пережитого адреналина.
Дверь подсобки была приоткрыта. Он потянул её на себя и замер от ужаса.
Внутри находилось тело. Молодая женщина в белом халате – видимо, ассистентка учителя химии. Она сидела, привалившись к полке с реактивами. Рядом с ней лежал пустой пузырёк с надписью "Цианид калия". Её застывшие глаза смотрели в пустоту, а на губах запеклась пена.
Она выбрала быстрый путь, когда поняла, что происходит.
Антон медленно закрыл дверь и обернулся к товарищам:
— Там... там тело. Она приняла яд.
Лена кивнула, будто это было самым обычным делом:
— Разумно. Быстрее, чем быть разорванным на части.
Её холодность пугала, но Антон понимал – это защитный механизм. Способ справиться с ужасом реальности.
— Хорошая новость: окна крепкие и выходят во внутренний двор, — продолжила она. — Плохая: двор полон зомби. Похоже, все, кто пытался сбежать через запасные выходы, оказались в ловушке.
Димка закончил осмотр помещения:
— Нашёл запас воды в шкафу. И несколько пачек печенья – видимо, личные запасы химички. Продержимся дольше, чем в каморке.
— И что теперь? — спросил Антон, бросив взгляд на дверь, в которую продолжали ломиться мертвецы.
— Теперь ждём, — пожал плечами Димка. — Рано или поздно военные начнут зачистку. Главное – не шуметь и экономить ресурсы.