Трейси возмутилась столь дерзкому предположению:
– Кто? Говард? Сомневаюсь. Может просто у кого-то кошмары, и он побежал будить бедную женщину. Это, скорее всего, была кто-то из прислуги. Надо спросить сегодня у мистера Говарда.
– Нет! – закричали все разом, а Тревер продолжил общую мысль – если здесь что-то не чисто, то мы не должны подавать вид что что-то знаем.
– А может нам надо спасти здесь кого-то. Может это не случайно то, что мы сюда попали? – сказала Лана, прочитавшая целую кипу детективных историй.
Все с удивлением повернулись к ней. Никто не думал, что она на такое бы решилась. Она смотрела на всех наивным непонимающим взглядом, словно говорящим: «а что я такого сказала?»
– Это конечно хорошо, выставлять себя героями, но вы же видели какая охрана у этого человека! Да и сам он, я думаю, довольно крепкий. Выбираться нам отсюда надо, – ответил Стив.
– Ну, идем вниз? – спросила Клер.
– Только держимся все вместе. И даже тебя, Мет, это касается, – сказал Тревер.
Мэт что-то невнятно пробурчал себе под нос, и они направились к двери. Все понимали, что нужно делать вид, будто никто ничего не знает. Но вдруг Ленс остановил всех и затащил обратно в комнату.
– Эй, что с тобой? – начал Стив.
– Ребята, – начал тихо Ленс, – если мы все вместе выйдем, то они могут догадаться, что у нас было собрание. Будем выходить по одному. Некоторые должны вернуться к себе в комнату, чтобы если нас и застали, то не всех вместе. Тревер и Лана могут спуститься вместе, вчера Говард заметил, что у них отношения. Первый пойду я.
– Это почему ты? – запротестовал Мет.
Ленс посмотрел на Мета. На лице у него появилась ухмыляющаяся улыбка. И он ответил:
– Как самый умный! – и невольно засмеялся. – К первому всегда больше вопросов. Лишь я смогу, не краснея, врать и при этом еще и быстро находить ответы, быстро врать. Заговаривать зубы я всегда умел. Если первыми пойдут Клер, или Лана, или Стив, то по их лицам сразу будет понятно – врут они или говорят правду. Трейси, по какому-то странному расположению к хозяину сего дворца, сразу нас выдаст. – Трейси злобно на него сверкнула глазами. Ленс посмотрел на нее и добавил, – прости, Трейс.
– Ну а против меня у тебя что? – спросил Мет.
Ответ последовал незамедлительно:
– Да ты просто с головой не дружишь.
Все засмеялись, а недовольный Мет набросился с кулаками на Ленса, но Стив и Тревер быстро его усмирили, схватив разъяренного парня за плечи, чтобы не дать нанести удары другу.
– Если ты меня ударишь, то нам придется выдать себя, что мы были все вместе. Говорю же, с головой не дружишь! Ты хоть думай иногда.
Мет рычал от злости.
– Ленс, хватит! – строго сказал Тревер. – Мы сейчас в одной лодке.
Ленс замолчал. Все успокоились и Мет был отпущен парнями из тисков их рук.
Некоторые разошлись по комнатам. У Ленса остались лишь Клер и Стив, которые должны были идти следом.
– Ну, я пошел! Клер, жду тебя приблизительно через десять минут после моего ухода. Раньше не надо. Можешь нарваться на сцену допроса, – сказал он. И уже выходя из комнаты, снова напомнил, – ровно через десять минут.
Клер кивнула. Ленс закрыл за собой дверь. Спустившись по лестнице, он увидел Патрика Говарда. Он с гордым видом смотрел на подаваемые блюда к завтраку. Сзади него стоял дворецкий. Услышав шаги, хозяин повернулся и с улыбкой заговорил с Ленсом:
– Наконец я дождался одного из дорогих гостей. Как спалось?
– Доброе утро. Спал отменно. Не чувствуя своих ног! Давно так хорошо не спалось! Вы что-то подмешали мне в пищу?
Патрик заметно побледнел. Ленс получил нужную реакцию и решил действовать дальше так, как он планировал. Ленс громко засмеялся, но ничто не выдало хорошего актера. Говард засмеялся вслед за ним и сказал:
– Давно я так не смеялся! А вы шутник, молодой человек!
– Да, я всегда был в центре внимания благодаря своему чувству юмора. А где остальные? – закидывал Ленс хозяина вопросами, предотвращая вопросы в свой адрес.
– Как видите, еще не спустились.
– Да? Я думал, что позже всех встал, и вы на меня уже злитесь за мою нерасторопность.
– Что вы? Как я мог? Я вам представляюсь таким тираном? – спросил Говард с преувеличенной досадой.
– Просто я поставил себя на ваше место. Как у вас здесь хорошо. Просторно. Только обидно, что вы нам не представили вашу семью. До сих пор мы видели только ваших слуг. Можно поинтересоваться, где ваша жена? Дети?
– Я один. У меня нет ни жены, ни детей, – с неподдельной грустью ответил домовладелец. – Но мой служебный персонал заменил мне семью. А Николс для меня все равно, что сын.