Когда Клер взглянула на часы, то поняла, что прошло уже двадцать минут. Выйдя в коридор, она заметила, что по лестнице уже начали спускаться Тревер с Ланой, которые условились идти четвертыми. Чтобы не терять время, она пошла почти сразу за ними.
Спустившись, она увидела возмущенное лицо Ленса, смотревшего на нее.
– Доброе утро, юная леди и вам, молодой человек – сказал Говард Клер и спустившемуся вслед за ней Стиву.
Ленс подошел к Клер, положил свою руку ей на плечи и почти закричал:
– Доброе утро, сестренка! – и добавил шепотом ей на ухо, – окончив школу, ты решила утратить свою былую прилежность? Я тебя не на свидание пригласил, чтобы ты так опаздывала.
– Прости, – шепотом ответила она.
– О, Трейси, любовь моя! – закричал Ленс, отпустив Клер.
По лестнице спускалась Трейси. Она невольно фыркнула при виде Ленса, а он продолжил:
– Ну ты и соня! – и добавил Говарду – вот какие у меня друзья. У меня тут уже желудок сворачивает, а они еще спят!
Следом за ней спустился с недовольным видом Мет.
– Я рад, что вы все так хорошо спали, – сказал хозяин, – теперь прошу вас разделить со мной мой завтрак.
– Спасибо, мистер Говард. Простите моих друзей за их невежество – сказала Трейси, смотря на Ленса в упор.
Они все сели за стол, как и предыдущим вечером. Клер заметила внимательный взгляд Ленса на тарелку хозяина, когда ему накладывали завтрак, и тоже стала следить за происходящим.
– Я следующий, – закричал Ленс.
К нему подошла служанка и он начал перечислять для себя те же блюда, что она положила хозяину. Служанка посоветовала ему еще несколько блюд, но Ленс отказался. Тогда она налила что-то ему в стакан.
– Это виноградный сок, – объяснил хозяин, – не буду же я вам лить тот же коньяк, что и я пью. Вы еще не совершеннолетние для этого.
Ленс кивнул. Служанка с довольным выражением лица подошла к Лане. Но она наотрез отказалась есть.
– Я не могу ничего есть с утра. Я смогу притронуться к еде только к обеду. Тем более вчерашняя пища еще не успела перевариться.
Несмотря на уговоры Говарда, она не сдалась. Зато Тревер не отказывался ни от чего. Когда подошла очередь Клер, то она заказала то же, что и Ленс и отказалась от всего остального. Взглянув на Ленса, она увидела его одобрительный взгляд и улыбнулась. У Трейси горели глаза от каждого предлагаемого ей блюда, и она соглашалась на любое предложение.
– Ты не лопнешь, Трейс? – спросил Ленс.
Трейси от него нервно отмахнулась. Стив заказал два понравившихся ему блюда, и они приступили к еде. Мэт есть отказался, сказав, что он по-прежнему здесь никому не доверяет. Никто кроме Трейси на этот раз не притронулся к жидкости.
Клер ужасно хотелось пить, но она и не посмотрела на свой стакан.
Когда все встали из-за стола, Ленс сообщил что им пора уходить.
– Но вы же не знаете куда идти. Останьтесь, а я что-нибудь придумаю, – сказал Говард.
Но Ленс не сдавался:
– Это было ночью. А днем, при свете солнца, я найду дорогу. Будьте уверены.
– Да, он у нас как ищейка. Лишь бы светло было, – поспешил подтвердить Тревер.
– Понимаете, в обед моя служанка пойдет в город и сможет вас проводить.
– А почему бы нам и вправду не остаться до обеда, – воскликнула Трейси, – я ушла в комнату.
С этими словами она убежала вверх по лестнице. Говард улыбнулся и обратился к остальным:
– Не оставите же вы ее одну. Ей будет это неприятно, – и хозяин улыбнулся победной улыбкой.
– Только уже ради этого я уйду отсюда, – сказал Ленс, зацепившись за возникшую ситуацию, – ты со мной, сестричка? – сказал он Клер, снова положив ей руку на плечи.
– Так вы родственники? – с удивлением спросил Говард.
Клер растерялась, не зная, что ответить, а Ленс сразу нашелся:
– Двоюродная. А это, – указал он на Стива, – ее парень! Я ее по-родственному ревную, но я знаю, кому ее доверяю.
Клер смутилась. «Неужели все кроме меня были в курсе о чувствах Стива?». Ей это было неприятно, но идею Ленса – всех связать между собой, чтобы уйти отсюда – посчитала хорошей.
– Замечательно. Так вы все-таки уходите?
– Да, – ответила Клер, – я не могу отпустить брата одного в лес. Стив, идешь?
Стив был настолько поражен сказанным Ленсом, что смог согласиться не сразу:
– Я…д…да.
– Ну а вы, ребята, с нами или остаетесь? – спросил Ленс у Тревера и Ланы.
Они согласились уйти и направились к двери.
Говард шепотом приказал дворецкому остановить гостей. Николас с непониманием посмотрел на хозяина, но незамедлительно бросился выполнять приказ. Он перегородил выход и ждал дальнейших указаний.
Тревер посмотрел на Говарда и с недоумением спросил: