Я также задавался вопросом, была ли Дарси вовлечена в это все время, если они обе разыгрывали меня, и картина была частью этого, если они были вовлечены в какое-то дерьмо, которое закончилось убийством Дарси. Дарси знала о бывшем моей мамы, и она бы поняла, что нечто подобное было бы простым способом добраться до меня. Это единственное, что действительно имеет смысл.
Никто так и не нашел никаких свидетельств того, что у Дарси был парень из колледжа, хотя Одри и Морган подтвердили, что слышали ту же историю. Не было ни фотографий, ни текстовых сообщений. Вообще никаких цифровых доказательств, что практически невозможно.
Нет, Элли и Дарси для чего-то нужны были деньги. И Дарси решила пойти еще дальше и шантажировать меня. Элли знает больше о том, что произошло. И она солгала и оставила меня там гнить.
И это должна была быть она. Я позабочусь о том, чтобы это была она.
Я не совсем уверен, как я это сделаю. Дело не в том, что у меня не было достаточно времени подумать, пока я был там, просто я никогда не думал, что действительно выйду на свободу, не дойдя до суда. К этому я был готов — вызвать ее для дачи показаний, заставить смотреть мне в глаза, пока она пыталась солгать обо всем, что вышло наружу. Это было бы грязно. Мы надеялись, что бардак освободит меня после инцидента с ножом. Это была единственная карта, которую оставалось разыграть.
Следующие несколько часов я провожу в «Гугле» — то, что не могу перестать делать с тех пор, как вышел, хотя обещал родителям не делать этого. По большей части Элли, казалось, вызывала сочувствие у наших одноклассников, но в Интернете появилось несколько теорий заговора, которые, как обычно, далеки от истины. Многие из них верят, что мы с Элли вместе убили Дарси, но потом она отвернулась от меня, надеясь спастись. Некоторые думают, что это была просто Элли, что, хотя и сработало бы в мою пользу, тоже неправда.
Здесь много всего о ее детстве. Они продолжают рассказывать о том, как она провела много времени без крова, в то время как ее мама страдала зависимостью и работала дилером, чтобы ее прокормить, хотя Элли всегда говорила, что она всего лишь дилер, а не потребитель, и это, потому что у нее не было другого выбора. Они говорят о семье, своих религиозных убеждениях и о том, как маму Элли выгнали, когда она забеременела в шестнадцать лет. Они даже нашли ее отца, и те же фотографии, которые Элли показывала мне на «Фейсбук», попали в тренды. Похоже, существует всеобщее мнение, что подобное происхождение неизбежно породило бы социопата или убийцу, но она только социопат.
Они также упоминают мою маму и наш опыт общения с отцом Айви и делают тот же вывод обо мне.
Однако интернет-сыщики изучили все это. Мой любимый подкаст «Что случилось с Дарси Коннелли». Одним из его активных пользователей был тот, кто нашел камеру на стене сарая нашего соседа, что в конечном итоге привело к моему освобождению. Он проделал весь путь из Бойсе, чтобы исследовать местность для своего подкаста. У чувака была теория, что мы с Элли убили Дарси в лесу за районом, и именно поэтому в доме не было найдено никаких вещественных доказательств. Тем не менее, в этой логике были пробелы: наша система безопасности показывает, что только одна дверь открывалась и закрывалась один раз после того, как все ушли той ночью. Это было в 2:12 ночи, и теперь мы знаем, что тело Дарси было оставлено в бассейне часом позже.
Мы также можем быть почти уверены, что ее мобильный телефон не покидал этот район, хотя его так и не нашли. Как бы то ни было, фокус внимания Интернета, похоже, сместился с нас обоих на тайного бойфренда.
Я прокручиваю темы, которые читал и перечитываю, и картинки, которые видел тысячу раз. Есть пара снимков Элли, идущей в школу, и несколько снимков, на которых она играет в волейбол. Я слышал, что по этой причине им пришлось запретить широкой публике посещать матчи; теперь посещать их могут только ученики и члены их семьи. Летом на нашем маленьком острове процветает туризм, но, по-видимому, к туризму с убийствами относятся неодобрительно.
Я часами собираю информацию в этом мешке для мусора, а когда выныриваю подышать свежим воздухом, уже за полночь, и я не нашел ничего полезного.
Какая гребаная трата времени.
К счастью, после жизни в бетонной дыре в ожидании суда за убийство, сон теперь дается мне легко. Я закрываю глаза и мгновенно проваливаюсь. Мне снятся руки Элли на мне, фломастеры, бегущие по моему позвоночнику, и тяжесть ее тела на моем.
И когда я просыпаюсь на следующее утро, я ненавижу себя немного больше.
Глава 11
— Элли, ты в порядке? — спрашиваю я.
Она подпрыгивает при звуке моего голоса. Должно быть, она снова заснула; это уже четвертый день подряд.
— Да, я просто... я не спала, — говорит она. — Мне нужно поспать.
Ее альбом уже несколько дней открыт на одной и той же практически пустой странице. Это на нее не похоже.
— У тебя стресс, — произношу я. — Может, тебе стоит пропустить соревнования. Иди найди где переночевать.
— С тобой? — спрашивает она.
— Да, если ты хочешь.
Я протягиваю руку и начинаю массировать ее плечи. Она позволяет мне, но только на несколько секунд, прежде чем срывается.
— Прекрати, — шипит она. — Ты не можешь прикасаться ко мне здесь. Тебе, наверное, не стоит так много со мной разговаривать.
— Прости, — говорю я ей. — Я скучаю по тебе. Я просто пытаюсь помочь.
— Ну, в общем-то, нет.
Остаток урока я провожу, пытаясь понять, что, черт возьми, я собираюсь делать с этой девушкой. Пять месяцев кажутся небольшим сроком, но это слишком много, чтобы позволить тому, что происходит с ней в этом доме, продолжаться.
Звенит звонок, я собираю свои вещи и направляюсь к двери, перед этим оглядываясь на Элли, все еще сидящую на своем месте.
Одними губами она произносит «Мне очень жаль».
— Я знаю, — говорю я в ответ.
Мне от этого не становится намного лучше. Меня бесит, что я не могу поговорить с ней или прикоснуться к ней в школе. Меня бесит, что я не могу увидеться с ней на выходных и, что все должно быть сложно по причинам, которые не имеют никакого гребаного смысла. Я не хочу злиться на нее за это, но я злюсь. Я имею в виду, трахаться в моей машине после ее выездных встреч в течение последних нескольких недель было здорово и все такое, но это только делает промежуток между ними еще хуже.
Я сажусь на свое место на уроке здоровья мистера Паркса и достаю свой блокнот. Он тоже в моем списке. Я просто ждал своего шанса с этим тупым ублюдком, и я получаю его в конце урока.
— Многие из вас спрашивали о том, как вы можете повысить свою оценку до конца года, — говорит он. — У меня есть для вас возможность — написать эссе. Я опубликую несколько тем для вас на выбор на сайте класса, и если вы решите принять участие, вы сдадите их в понедельник, и это будет стоить двадцати баллов.
Я подхожу к его столу после того, как звенит звонок и комната пустеет.
— Эм-м, вы можете сказать мне, как обстоят мои дела по вашему предмету? — Я спрашиваю. — Я хочу знать, будет ли дополнительная оценка стоить моего времени или нет.
— Конечно, — говорит он. — Но я почти уверен, что с тобой все в порядке.
— Да, хорошо, — говорю я, когда он поворачивается к своему компьютеру. — Я третий в нашем классе. Для меня есть разница между «А» и «А» с минусом.