— Ладно, чего ты хочешь? Ты хочешь, чтобы я написал твое тупое гребаное эссе? Я это сделаю.
Она игнорирует меня, распахивает дверь в свою спальню и вынимает телефон из зарядного устройства.
— Я должна позвонить Грейс и сказать ей прямо сейчас.
— Чего ты хочешь? — спрашиваю я ее с порога. — Чего ты хочешь, чтобы просто все забыть? По крайней мере, сейчас.
— Почему я должна опускать руки, а? Эта гребаная сука солгала мне, она предала меня с тобой.
— Если ты сделаешь это, я позабочусь о том, чтобы ты пожалела об этом.
Она смеется над моей угрозой.
— Куда ты ходишь по ночам, Дарси? Твоя мама знает?
Она ходит взад-вперед по комнате.
— Если я сохраню твой секрет, то ты будешь держаться подальше от меня и от моих дел.
— Без проблем. Ты мне все равно не нравишься.
— А ты будешь делать мое эссе и все остальные задания, которые у меня есть до конца года.
— Прекрасно, — говорю я ей.
— И мои домашние дела тоже. И если я захочу помыть свою машину или что-нибудь в этом роде, ты это сделаешь.
— Отлично.
Если все пойдет по плану, мне все равно не придется долго этим заниматься. Конечно, я смогу выполнить дополнительную домашнюю работу за пару недель.
— Эссе должно быть сдано завтра. У меня также есть задание по математике. Я пришлю его тебе по электронной почте. Приятного времяпрепровождения с детьми.
Она начинает закрывать дверь у меня перед носом.
— Подожди, — говорю я. — Ты собираешься сказать Элли, что знаешь?
Она замирает, и я наблюдаю, как она обдумывает это в течение минуты.
— Нет, пока нет, пока я хорошенько не помучаю ее. Так что ты также не собираешься говорить ей, что я знаю. Это часть нашей договоренности.
— Что значит «мучить ее»?
Она смеется.
— Не волнуйся, я не имею в виду буквально.
— Прекрасно.
— Вам обоим лучше надеяться, что я не устану от вашего подневольного положения, — говорит она, прежде чем хлопнуть дверью.
— Черт! — кричу я, ни на кого конкретно. Мне хочется рвать на себе волосы или колотить кулаком в ее дверь, но я не делаю ни того, ни другого. Я изо всех сил стараюсь стряхнуть гнев, прежде чем спуститься вниз.
— У меня неприятности? — спрашивает Айви. — У нас будет День девочек?
— Нет, у тебя нет проблем, — говорю я ей. Это у меня проблемы. Я должен был подумать об этом, и я должен сказать Элли, что она тоже знает. — Но нет. У Дарси домашнее задание, так что никакого Дня девочек. Ты остаешься со мной. Ты все еще хочешь мороженого?
Она выглядит немного разочарованной, но кивает. Мой телефон вибрирует в кармане, когда я веду ее на кухню.
Элли: Грейс дома. Я сейчас выключу телефон. Я напишу тебе еще раз, прежде чем лягу спать. Удачи в присмотре за детьми.
Я: Хорошо.
Черт.
Я: Я люблю тебя.
Я качаю головой и засовываю телефон обратно в карман.
Что я должен был сказать, так это то, что я облажался. И мне жаль, Элли.
Из-за стресса из-за того, что происходит с Элли, из-за того, что Дарси узнала о нас, еще Паркс, и из-за того, что я делал домашнее задание для себя и Дарси, я почти не спал последние две ночи. Я слышу, как звонит будильник, но с трудом поднимаю себя с кровати. Я, должно быть, снова погружаюсь в состояние полудремы, потому что, клянусь, чувствую теплое тело рядом со своим. Я тянусь к Элли и обнимаю ее за талию, слыша при этом щелчок камеры айфона.
Я заставляю себя открыть глаза и вижу, что рядом со мной лежит Дарси, и на ее голом животе лежит моя рука.
— Какого черта ты делаешь?! — кричу я. — Убирайся из моей комнаты!
— Расслабься, — говорит она, выбираясь из моей кровати и скрещивая руки на обнаженной груди. — Просто небольшая дополнительная страховка. Мне нужно быть уверенной, что ты сделаешь то, что я хочу.
— Ты облажалась, — сообщаю я ей. — Удали это, сейчас же!
— Хм, не думаю, что я это сделаю, — говорит она. — И если я хотя бы на секунду подумаю, что ты рассказал Элли то, что я знаю, или что-нибудь еще об этом соглашении, она будет первой, кто это увидит.
Она ухмыляется и выходит за дверь.
Мне нужно что-то с ней сделать, и я это знаю. Я просто пока не уверен, что это будет за «что-то», и у меня на уме много других вещей.
Например, мне нужно пораньше попасть в школу, а это значит, что мне нужно быть на улице всего через десять минут.
Пять из них я провожу в душе, натягиваю кое-что из одежды и выбегаю за дверь. Когда я прихожу, студенческая стоянка практически пуста. Я паркую машину, бегу к входной двери, затем по коридору в класс Паркса.
— Мистер Паркс, могу я поговорить с вами минутку?
— Мне нужно открыть тренажерный зал, Девон. Я как раз собирался уходить отсюда. Если есть что-то, о чем ты хочешь поговорить, ты можешь отправить мне электронное письмо, — говорит он.
Он начинает вставать из-за стола, когда я кладу перед ним бумаги.
— Я думаю, это тот разговор, который вам понравится.
Он берет бумаги, просматривает их, в его глазах виден страх.
— Где ты это взял? — спрашивает он. — Ты взломал мой компьютер? Ты забрал это из моего дома!?
— Неважно, где я это взял, — говорю я ему.
— Это чертовски важно! Это нарушение неприкосновенности моей частной жизни. Я должен позвонить твоим родителям!
Услышав это, я смеюсь.
— Да, и что вы им скажете? Я должен позвонить их родителям.
Его охватывает какое-то осознание, и он встает из-за стола, подходит к двери и закрывает ее.
— Большинство этих девушек сейчас учатся в колледже. А у нас с Мэйзи отношения. В следующем месяце ей исполнится восемнадцать.
— На самом деле мне все равно, — говорю я ему. — И я не думаю, что школьный совет или кто-либо еще в сообществе это одобрит.
— Чего ты хочешь, маленький засранец?
— Пять тысяч долларов, — говорю я ему.
Он смеется.
— Пять тысяч, оглянись вокруг, ублюдок! Я учитель. У меня нет просто пяти тысяч долларов!
— Ну, разберись с этим, черт возьми! Либо так, либо все узнают об этих сообщениях.
Он снова собирает бумаги со стола, затем наклоняется и включает свой измельчитель, улыбаясь, когда тот их пережевывает.
«Этот парень действительно такой тупой?»
— Вы действительно думаете, что у меня не хранятся цифровые копии этих материалов? Что я просто отдал все, что у меня есть? — Я смеюсь, стирая улыбку с его лица.
— Отлично, — говорит он. — Иди и покажи это кому хочешь. Как ты думаешь, кому они поверят: уважаемому тренеру и учителю или какому-нибудь дегенеративному ребенку, который, очевидно, является частью какого-то сатанинского культа?
Я пожимаю плечами.
— Думаю, мы это выясним.
Я перекидываю сумку через плечо и направляюсь к двери, разоблачая его блеф. Как и предполагалось, он останавливает меня.
— Ладно, ладно. Подожди. Подожди секунду. А как насчет двух тысяч?
— Пять. У вас есть время до пятницы, — говорю я ему.
— У меня нет таких денег!
— Не моя проблема, — говорю я ему. — Разберитесь с этим. Возьмите ссуду на кредитную карту, продайте этот придурковатый грузовичок на стоянке. На самом деле мне насрать, где вы их возьмете.
— Ты пожалеешь об этом, — говорит он. — Я позабочусь об этом.