Тем не менее, он так и не отпустил ее по-настоящему. Когда мы разговаривали, я спрашивал, все ли с ним в порядке, и, конечно, он всегда отвечал, что все в порядке, но он также говорил о том, что все станет лучше, когда «они узнают, что я этого не делал», но я думаю, что единственными «они», о которых он когда-либо беспокоился, была она. Я думаю, он ожидал, что она позвонит, как только выйдет видео. Возможно, он все еще звонит, но этого пока не произошло.
Я закрываю дверь в свою комнату на втором этаже, достаю коробку из сумки и открываю ее. Сверху лежат два конверта: я вскрываю тот, что со штемпелем и адресом школы, и нахожу ее форму отказа от учебы, полностью заполненную, подписанную и датированную. Другой не запечатан, и внутри лежит билет на автобус из Сиэтла в Сан-Диего. Он отправляется завтра вечером.
Любопытный выбор. Интересно, что случилось с Флоридой. Интересно, было ли это местом ее приземления или это было просто место для отдыха перед тем, как она двинется дальше, потому что три дня в автобусе уже не так привлекательны, когда действительно пришло время это сделать.
Мне также интересно, какой у нее был план. Собиралась ли она попытаться уехать сегодня вечером, сесть на автобус или попутку до Сиэтла и остаться там на ночь? Или она собиралась подождать до завтра после школы, пропустить тренировку по волейболу, потом сесть в автобус и никогда не возвращаться?
Под конвертами лежат наличные. Это гораздо больше, чем было. Я насчитываю чуть более шести тысяч и трехсот долларов, и что означает, что Элли еще не полностью завязала с мелкими кражами, продажей наркотиков или чем там еще она занималась. Там есть несколько лент с соревнований, когда она занимала с третьего по шестое место, которые она по какой-то причине сохранила, а внизу несколько фотографий Элли и женщины, которая, как я предполагаю, является ее матерью. На некоторых фотографиях она ненамного старше, чем Элли сейчас. Цвет кожи другой. У женщины светло-каштановые волосы и голубые или зеленые глаза, но форма ее лица, скулы и улыбка — все это Элли.
На одной из фотографий она держит на коленях детскую версию девушки, которая разрушила мою жизнь, и улыбается ей. На другой они вместе на пляже. Это, должно быть, было сделано незадолго до ареста ее матери, потому что Элли выглядит ненамного моложе, чем сейчас. Она в бикини, прислонившись к плечу женщины пониже ростом. На ее бедрах нет никаких отметин, и это на секунду сбивает меня с толку.
— Это ничего не меняет, — говорю я вслух сам себе.
Женщина, мама Элли выглядит здоровым и нормальным человеком на всех фотографиях. Ее глаза выглядят ясными. Она не похожа на наркоманку, за которую ее выдавали.
Возможно, эта часть была правдой. Возможно, она не принимала, а просто была в отчаянии.
Не хватает только телефона. Я знаю, что он все еще у кого-то есть, но они им вообще не пользовались. Учетная запись все еще активна. Я еще не закрыл ее, потому что вдруг мне он понадобится?
Я положил коробку под свою кровать. Полный круг, я полагаю. Затем я возвращаюсь к своему новому хобби: читаю в Интернете о себе, своей бывшей и своей умершей сводной сестре. Кажется, я не могу заставить себя заниматься чем-то другим. В пятницу я пытался уговорить себя пойти на вечеринку, на которую меня пригласила Одри, но, даже зная, как сильно это обеспокоит Элли, я не мог заставить себя сделать это. Я снова подключил свой «Иксбокс», создал новое имя пользователя, поскольку даже оно было в субредакте, и попытался поиграть несколько раз за выходные, но, похоже, мне это не понравилось. Я также попытался продолжить читать с того места, на котором остановился, в «Колесе временных рядов», но просто уставился на страницы.
Хотя прошло всего несколько дней. Конечно, это вернется, и я буду наслаждаться всем так, как раньше. Я перестану думать об Элли и трупах, и, может быть, моему отцу не будет так грустно.
Стук в дверь выводит меня из задумчивости.
— Девон? — зовет отец. — Не хочешь спуститься и посмотреть игру со мной? Я заказал китайскую еду.
Нет, не хочу. Я даже футбол не люблю, и он это знает. Я хочу сидеть здесь, в своей комнате, и продолжать прокручивать события.
— Конечно, — говорю я ему. — Сейчас буду.
Я присоединяюсь к нему на втором этаже таунхауса, в темной гостиной с задернутыми шторами и полным отсутствием света, кроме того, что исходит от экрана телевизора и камина, и сажусь на диван, не говоря ни слова. Я насчитываю на столе четыре пустые пивные бутылки, прежде чем смотрю на время: незадолго до полудня.
— Хочешь одну? — спрашивает он, открывая другую.
— Конечно, — говорю я.
Он протягивает мне пиво, и я смотрю на пятно на стене прямо над телевизором, все еще думая об Элли и жалея, что не могу быть там и увидеть выражение ее лица, когда она обнаружит, что все пропало.
Глава 17
— Мне нужно поговорить с тобой, — говорит мне Девон на уроке рисования в пятницу утром. — После уроков. Это важно.
Я замечаю его озабоченное поведение, мешки под глазами, то, как он нервно постукивает ногой под столом. Он был в таком состоянии уже несколько дней и мы почти не разговаривали. Это разъедало меня изнутри.
Вдобавок ко всему, Дарси отгораживалась от меня и устраивала эти маленькие подколки, и я не уверена, откуда это берется. Марк был дома всю неделю, и они с Грейс постоянно ссорились друг с другом или со мной каждую ночь.
И я лежала ночью без сна, у меня сдавали нервы, ожидая, что случится что-то плохое. Девон тоже так выглядит.
— Девон, что с тобой происходит?
— Я расскажу тебе перед обедом, — шепчет он. — Встретимся в раздевалке.
— Ты собираешься порвать со мной? — спрашиваю я. — Я бы предпочла узнать это прямо сейчас. Я не могу сидеть в неведении еще три часа.
— Элли, прекрати, — говорит он. — Я не собираюсь с тобой расставаться. Ты с ума сошла?
— Ты выглядишь несчастным.
— Да, — соглашается он. — Я совершенно чертовски несчастен, но это не имеет к тебе никакого отношения.
— Мне от этого не легче, — говорю я ему.
— Расслабься, — отзывается он. — Все будет хорошо.
Перерыв между рисованием и обедом проходит медленно, и когда звенит звонок после четвертого урока, я спешу в раздевалку, успевая зайти внутрь, пока последний урок физкультуры еще не закончился. Я притворяюсь, что мне что-то нужно из моей спортивной сумки, и медленно перебираю свои вещи, пока не уходят последние ученики.
Проходит десять минут, потом пятнадцать. Я расхаживаю взад-вперед, каждую минуту проверяя свой телефон, задаваясь вопросом, как долго мне следует ждать здесь и, может быть, Девон вообще не придет.
Я чувствую, как чья-то рука сжимается вокруг моей руки, и кричу.
— Эй, — говорит Девон. — Эй, прости. Это моя вина. Я подкрался к тебе. Я забыл и...
— Девон, что, черт возьми, происходит?
— Достань свою сумку из шкафчика, — говорит он.
Я набираю комбинацию, когда он начинает говорить.
— Помнишь, что я говорил тебе о деньгах? Что я помогу тебе?
— Да, — говорю я, снимая висячий замок. — Ты сказал, что найдешь кого-нибудь, кто этого заслуживает — например, версию Декстера для воровства.
— Ладно, ладно, Я сделал это.