Она снова бьет меня, и я теряю равновесие, едва удерживаясь, чтобы не упасть снова.
— Ты стоишь рядом с ним на сцене, по телевизору и перед всеми, когда знаешь, что он делает.
— Заткнись! — орет она. — Заткнись, ты, отвратительный маленький...
Она протягивает руку и снова зарывается в мои волосы, притягивая мое лицо к своему, ее горячее дыхание касается моей щеки.
— Просто убей меня! — кричу я. — Сделай это! Покончи с этим!
Какое-то время мы стоим близко, и я жду. Вижу, как в ее голове крутятся колесики, и задаюсь вопросом, может быть, на этот раз она убьет меня. Может быть, она задается вопросом, сможет ли она и сойдет ли ей это с рук, или, может быть, она пытается понять, что бы она сделала с моим телом потом.
Мне приходит в голову, что она, вероятно, понятия не имеет, что теперь со мной делать. И тогда я смеюсь.
В ее глазах вспыхивает ярость, когда она тащит меня за волосы через гостиную к лестнице. Я безуспешно пытаюсь высвободиться, и из-за этого, а также силы, тянущей меня вверх по лестнице и моего неустойчивого положения, я довольно быстро теряю равновесие. Она тащит меня остаток пути вверх по ступенькам, каждая из которых больно врезается в мой позвоночник, пока мы, наконец, не достигаем площадки.
Она тянет меня по коридору в мою комнату и оставляет там, захлопнув за собой дверь с такой силой, что она, не имея никакой защелки, просто распахивается.
Я слышу ее крик, что-то мучительное, прежде чем она тоже начинает рыдать.
В конце концов, она хлопает дверью своей спальни. Я не выхожу из своей комнаты до конца дня, так что не знаю, покидает ли она когда-нибудь свою тоже.
Я долго лежу на полу, проваливаясь в сон, вызванный похмельем, и снова выныриваю из него, уставившись на пространство под моей кроватью и через него на другую сторону, где на полу лежат остатки испорченного кекса. В какой-то момент я просыпаюсь, и меня рвет на пол. Все, на что способно мое тяжелое тело и кружащаяся голова, — это повернуться лицом в другую сторону и снова заснуть.
Когда начинает темнеть, я наконец поднимаюсь с пола. Я беру грязное полотенце из корзины для белья и вытираю полузасохшую блевотину, снова давясь от запаха. Потом я крадусь по коридору в ванную.
Я включаю душ, позволяя горячей воде стекать по моему ноющему телу. Затем я опускаюсь на дно ванны, вытаскиваю лезвие бритвы из куска мыла и осматриваю изодранное полотно своего тела, пытаясь найти подходящее место для пополнения своей коллекции. Я устраиваюсь на месте чуть выше бедра, как раз там, где начинается мягкая плоть моего живота. Я втыкаю кончик и провожу им горизонтально по коже три раза, ровно настолько, чтобы выпустить его и оставить след.
Я смотрю, как кровь стекает по моему бедру, становясь розовой, по спирали стекая в канализацию, и остается там, пока вода не остынет и, наконец, не станет прозрачной.
Затем я забираюсь в постель, побежденная.
Когда на следующее утро меня будит будильник, я не совсем уверена, что делать. Пойду ли я в школу? Останусь ли я в своей комнате? Попытаюсь ли я сбежать без денег в никуда? Я могла бы поехать на автобусе в Сиэтл и остаться там на некоторое время, спать на улицах и надеяться, что никто не узнает меня в лицо.
Но ночи становятся холоднее. И там я тоже не была бы в безопасности.
В конце концов, я собираюсь в школу. Я надеваю пару свободных джинсов, черную футболку и свои кроссовки. Я достаю из сумки косметику, которую Лорел подарила мне в прошлом году, и начинаю наносить черные тени для век, затем тушь для ресниц и вишнево-красный цвет на губы. Я провожу расческой по своим густым темным волосам, от которой ноет у корней, и осматриваю синевато-зеленый синяк на челюсти. Она никогда раньше не оставляла на моем лице таких следов. Я двигаю челюстью влево, потом вправо, морщась от боли.
Затем я спускаюсь вниз. Когда я прохожу мимо Грейс на кухне, что-то вспыхивает в ее глазах, когда она рассматривает меня: макияж, который я не должна носить, отметина на моем лице, может быть, гребаная дерзость. Я иду прямо к морозилке и достаю буррито для завтрака, затем ставлю его в микроволновку, устанавливаю таймер и жду. Она не пытается меня остановить.
Я замечаю на столе полупустую бутылку виски и засовываю ее в свою сумку. Она не поднимает глаз, даже когда говорит.
— Знаешь, если бы я хотела тебя убить, ты бы уже была мертва, — говорит она. — Я могла бы прокрасться в твою комнату ночью и сделать это, пока ты спишь.
— Поверь мне, я полностью осознаю, что здесь, в своей комнате, ночью я в безопасности.
Ее поза напрягается, но она по-прежнему не поднимает глаз от газеты. Микроволновка звякает, и я беру буррито с собой за дверь и направляюсь к автобусной остановке. Мне больно, когда я жую.
Кроме этого, я ничего не чувствую.
Глава 20
Элли так и не появилась в школе в понедельник. Я волновался, что, может быть, она все равно ушла и я не увижу выражения ее лица, но вот она стоит в другом конце коридора и роется в своем шкафчике. Я оглядываюсь на Одри, которая висит у меня на руке и болтает о вечеринках на Хэллоуин, костюмах и прочем дерьме, которое я на самом деле не слушаю и на которое мне пох*й, и наблюдаю за ней. Она прислоняется к открытой дверце шкафчика, выглядя больной. Я закрываю свой, обнимаю Одри за плечи и начинаю идти в том направлении, увлекая ее за собой. Она даже не прекращает говорить, чтобы перевести дух.
— Но потом я услышала, как София сказала, что собирается стать пиратом, и, очевидно, я не хочу появляться одетой, как она. Она, наверное, первая услышала, как я это сказала.
— Привет, Элли, — говорю я, когда мы подходим к ней. — Как прошел твой день рождения?
Она кладет свою сумку в шкафчик и с силой захлопывает его, привлекая взгляды окружающих нас людей.
Я ухмыляюсь, когда она поворачивается к нам. Пока не замечаю огромный синяк на одной стороне ее лица.
— Это было супер здорово, — невозмутимо заявляет она.
— О, смотрите, она решила впервые нанести макияж, — говорит Одри. — И это выглядит как в первый раз. Ты похожа на енота. Вот тебе подсказка: меньше значит лучше.
Она не реагирует, не сводя с меня глаз.
— Как ты мог?
— Я думаю, это выглядит неплохо, Элли, — произносит Тревор, подходя ко мне сзади. — Пошли они к черту, они оба. Пойдем на физкультуру.
Она засовывает руки в карманы, и они обходят нас, исчезая вместе в коридоре.
Что-то во всем этом оказалось гораздо менее приятным, чем я ожидал, и это выводит меня из себя.
— Боже, ты видел ее? — спрашивает Одри. — Она, должно быть, единственный человек на планете, который на самом деле выглядит хуже с макияжем.
— Отвали, Одри.
— Что?
— Я не хочу больше слышать ни одного гребаного слова из твоих уст об Элли.
— Но ты...
Я захожу в художественную комнату, оставляя ее там одну. Я вздыхаю, идя по проходу к своему месту, тому, что позади, где прямо передо мной должна была бы сидеть Элли, и возвращаюсь к работе над своим проектом для художественной выставки
Думал, что уже почти закончил, но сегодня утром у меня появилось новое вдохновение. Я затемняю веки, чтобы ресницы выглядели густыми и матовыми, и добавляю темный синяк на одну сторону лица.
За обедом я сижу с Айзеком и Сетом и смотрю, как Элли сидит одна в углу и ест, а затем покидает столовую. Когда я больше не могу этого выносить, оставляю их за столом и начинаю искать ее. Сначала я проверяю спортзал, с удивлением обнаруживая, что он пуст, затем ванные комнаты, по пути осматривая коридоры. Я останавливаюсь, когда слышу ее голос, доносящийся из класса мистера Паркса.