— Я подожду тебя в коридоре, хорошо? — говорит он. — Я отвезу тебя домой.
Киваю и перекидываю сумку через плечо, затем прохожу между рядами шкафчиков в офис. Я оставляю футболку на столе и задерживаюсь на несколько секунд. Дарси была той, кто убедила меня попробовать себя в волейболе. Я думаю, мы обе удивились, когда я действительно оказалась хороша в этом. Некоторые из моих единственных хороших воспоминаний здесь связаны с выходом на поле с ней и Морган или с поездками на автобусе домой с выездных матчей. Для меня это было больше, чем просто спорт. Это было бегство, утешение. Это было то, чего я с нетерпением ждала, когда не могла найти причину встать с постели. У меня было это, а потом у меня был он.
А потом мы нашли ее тело, и мои колени ударились о бетон, и все исчезло.
Девон ждет в холле, как и обещал. Я провожаю его до машины, мы оба молчим и не уверены, что теперь делать друг с другом.
Как только он выезжает со стоянки, я решаю нарушить молчание самым неловким способом.
— Ты когда-нибудь был на ее могиле? — спрашиваю я.
Он вздыхает.
— Нет. Мой папа тоже. Ему не разрешили пойти на похороны.
— Да, я тоже, — говорю я ему. — Я чувствую, что я все еще не могу пойти. Как будто, если кто-то узнает, что я была там, это снова навредит ее семье.
— Я видел фотографии этого в интернете, — говорит он. — Выглядит мило. Там есть волейбольный мяч с ее номером.
— Я все время думаю о ней. И мне так плохо. Не потому, что я сделала с ней что-то такое, о чем ты думаешь, а потому, что я скучаю по ней, и иногда я так чертовски зла на нее. Я злюсь на нее, потому что, если она действительно сделала эту фотографию, как ты сказал, чтобы причинить мне боль...
— Это то, что она сделала.
— Тогда это означает, что, в конце концов, она не была моим другом. Я была ей безразлична. И я злюсь на нее за то, что она умерла и разрушила все. Я знаю, что это несправедливо, но это так.
— Элли, я думаю, ты была ей небезразлична. Просто Дарси плохо умела заботиться о людях в целом. Я не совсем уверен, почему.
— Тебе действительно нравится Одри?
Он усмехается и качает головой.
— А ты что думаешь?
Парень останавливает машину на Сайпресс-стрит, и мы оба просто сидим там.
— Девон, мой рисунок на тебе не должен был быть жутким. Предполагалось, что на нем будешь только ты или то, кем ты был для меня, в любом случае: свет в очень темном месте. Я бы вернулась и сделала это по-другому, если бы могла. Когда я пытаюсь представить себе ту версию своей жизни, в которой я счастлива, что становится все труднее и труднее делать, я все еще представляю себя с тобой.
Он вздыхает, проводя руками по лицу, а затем по волосам.
— Что я должен на это сказать, Элли? Я бы тоже сделал это по-другому, но, вероятно, не так, как тебе хотелось бы.
— Ладно, хорошо.
Я отстегиваю ремень безопасности и выхожу из машины.
Тащусь обратно к дому по мокрым листьям. В округе тихо, если не считать прохладного октябрьского ветерка, шелестящего в кронах деревьев. В воздухе густо витает запах соленой воды, как это всегда бывает здесь, когда дождь неизбежен, но его пока нет. Все дома украшены к Хэллоуину, и это заставляет меня скучать по маме.
Грейс и Марк не празднуют Хэллоуин, и моей маме тоже не разрешали, когда она росла, но мы всегда праздновали его вдвоем. Мой папа тоже, когда был рядом. Это был мой любимый день в году — больше, чем Рождество, потому что нам не нужны были деньги на конфеты, и это не огорчало мою маму. Это не напоминало ей, что мы были одни, как на других каникулах. Мы могли бы просто взять старый костюм и пару пластиковых пакетов, постучать в какие-нибудь двери и поесть конфет, посмотреть фильмы ужасов и рассказать истории о привидениях.
Теперь Хэллоуин — это праздник, который напоминает мне, что я одна.
Когда я захожу внутрь, в доме темно, и нет никаких признаков присутствия Грейс, как и в последние пару дней.
Но на холодильнике висячий замок. Он новый.
Я вздыхаю, беру из шкафчика пару кусков хлеба и немного арахисового масла и делаю бутерброд, прежде чем отправиться наверх. Я снимаю джинсы и футболку и надеваю спортивные штаны, затем достаю толстовку Девона из-под матраса, натягиваю ее через голову и забираюсь в постель.
Сколько еще я могу продолжать в том же духе? У каждого бывает переломный момент, и я чувствую, что уже давно преодолела свой собственный. Я пытаюсь поспорить сама с собой, что, возможно, я могла бы остаться и все исправить с Девоном, что он был добр ко мне. Но что говорит обо мне тот факт, что моя планка доброты была снижена настолько, что я позволила отвезти себя домой после того, как меня выгнали из волейбольной команды и наступили на горло? Я испытываю отвращение к самой себе. Это не доброта, это что-то другое. В лучшем случае жалость.
Я делаю это не потому, что забочусь о тебе. Я делаю это, потому что никто другой не заботится.
Больше не могу жить в этом нескончаемом кошмаре.
Глава 22
Я теряю счет времени. Знаю, что прошло пару дней с тех пор, как они нашли Дарси, потому что солнце взошло и зашло, но с тех пор я не выходила из своей комнаты. Они не разрешили мне ходить в школу, и Грейс следит за каждым моим шагом. Я не могу заснуть, потому что каждый раз, когда закрываю глаза, вижу ее окровавленное тело, плавающее в воде.
И я едва могла двигаться или дышать с тех пор, как Грейс позвала меня вчера в гостиную, чтобы показать фотографию Девона и Дарси в постели на экране телевизора. То, как она ухмыльнулась, когда увидела выражение моего лица...
С одной стороны, в этом есть большой смысл. Это объясняет странное поведение Дарси по отношению ко мне на прошлой неделе, секреты, то, что она говорила о своем тайном парне, и то, что она никогда не сможет пойти с ним на выпускной. И если она знала о нас, как сказал Девон, это объясняет, почему она пыталась подтолкнуть меня к Тревору.
Но я не могу смириться с мыслью, что Девон мог так поступить со мной. Он любит меня. У нас были планы.
Но она была красивее меня. И просто лучше.
Я слышу, как кто-то открывает мою дверь, а затем голос Грейс.
— Спускайся вниз. Сейчас же.
Я вылезаю из постели и следую за ней вниз по лестнице в столовую.
— Сядь, Элли. Тебе звонят, — говорит Марк.
Я сажусь за стол напротив него. Грейс прислоняется к стене позади него, скрестив руки на груди.
Он протягивает телефон через стол, и я смотрю на экран: «Департамент исправительных учреждений штата Орегон». Слезы наворачиваются на мои глаза, когда я подношу телефон к уху.
— Мама?
— Привет, детка. Боже мой, так приятно слышать твой голос. Я так по тебе скучаю. Как ты? У тебя все хорошо?
— Да, — вру я. — Да, я в порядке. Ты в порядке?
Она подавляет рыдание.
— Это тяжело. Я ненавижу это здесь. Я не...
— Нет, это не так, — говорю я ей.
Не преступник, не плохой человек, не тот, кому там самое место.
— Я думаю о тебе каждый день, — говорит она. — Они хорошо с тобой обращаются? Тебе нравится школа? У тебя много друзей? Мне очень жаль, я просто знаю, что у нас не так много времени.