Дженнифер
Она и не знает, сколько лежит вот так, беззвучно, как сумасшедшая, бормоча что-то о чудовищной ошибке. Время растягивается, превращается болотную трясину и медленно поглощает неподвижное тело. Стены же, напротив, начинают сжиматься и надвигаться на неё мертвым кафельным блеском. Голова гудит от тишины, на бледном лбу, не смотря на прохладу помещения, выступает испарина, а лицо будто окаменело - только губы слабо шевелятся, да бешено мечутся черные точки зрачков.
Она не сошла с ума. Быть такого не может. Тени в углах, что угрожающе клубятся и плотоядно глядят на неё - просто игры разума, охваченного стрессом. И тому , что воздуха не хватает, обезвоживание. Всё можно объяснить. Нельзя поддаваться напирающей на виски истерике, нет. Дженнифер не сумасшедшая. Она напугана неизвестностью, но совершенно точно в своем уме. Нужно успокоиться и подождать.
Да, точно. Больница свяжется с её мужем, или он сам отыщет Дженни. Генри приедет и вызволит жену, всё уладит. У него поразительный талант всё улаживать, возможно, в силу профдеформации.
Рыжая пытается улыбнуться, но губы не слушаются, а дрожь усиливается. И ещё чертовы слезы, будто этому организму есть куда жидкость девать. Как же ей успокоиться?
Никак. Дженнифер Андерсен всегда была такой, ни с чем не могла справиться в одиночку. Даже в лучшие свои годы она окружала себя сначала сонмом веселых друзей, а потом и нуждающихся, словно улыбчивый энергетический вампир черпая из них волю к жизни. Обычно они не решали за неё проблем, кроме основной - страха остаться наедине с собой. Нет демонов страшнее тех, что живут внутри тебя, уж это Дженни знала очень хорошо. Потому столько лет посвящала себя спасению утопающих в болезнях и горестях, пытаясь отбиться от собственной угольно черной тени.
Кажется, кто-то или что-то услышало её крики. Или мысли. В дверном замке с оглушающим скрежетом проворачивается ключ, и Дженнифер, вопреки усилиям, снова поддается панике. Казалось бы, она хотела чтобы кто-то пришел и всё объяснил, но животный иррациональный страх заставляет девушку забиться в угол койки и сжаться в комок, насколько это позволяет смирительная рубашка. Запутанные волосы наполовину закрывают бледное заплаканное лицо, только один ярко голубой глаз блестит из под выбившейся челки. Сейчас она точно выглядит безумной.
Кажется, тяжелая дверь открывается целую вечность. Сердце успевает набрать чудовищный ритм, а потом почти остановиться. Кто там? Кто за дверью? Может быть, это Генри пришел забрать её из медицинского чистилища?
Нет. Это не он. Но из груди всё равно вырывается вздох облегчения.
- Тео, - охрипший шепот звучит едва слышно. Тео Колд. Не его Джен ожидала увидеть, совсем не его. Но это же Тео, её старый добрый друг, а значит она в безопасности. Значит всё будет хорошо. Правда же?
Его слова впиваются в мозг острыми иглами. Волновались? Доктор Смитт? Почему у Колда такое обеспокоенное, сочувствующее лицо? Андерсен хочет задать все вопросы сразу, но сухое нутро отказывается издавать звуки. Тут на помощь тоже приходит друг, оперативно поднесший ей стакан воды.
Она пьет так жадно, что рискует захлебнуться, не отрывая глаз от знакомых черт. Будто черты эти - единственное, что удерживает её на поверхности сознания.
Тео, с которым они знакомы больше половины прожитых лет. Тео, который однажды спас её от петли во время приступа. Тео, пропавший из её жизни внезапно, и появившейся теперь. Он точно настоящий?
Ещё несколько секунд, чтобы отдышаться. Морщась попробовать выдавить из себя хоть слово. Одна, две, три попытки. Удается только с шестой.
- Что случилось? - она почти болезненно выплевывает вопрос и опускает тяжелую голову обратно на подушку. - Я ничего... - ещё вдох, собраться с силами. - не понимаю.
Сколько дней она здесь? Почему недавнее прошлое кажется далеким сном? Туман в голове непроглядный, густой, девушка начинает сомневаться в самой себе. Но только не в Колде. Уж Тео никогда её не подводил.
- И ничего не помню, - Дженнифер косится на тумбочку, где стоит поднос с омерзительной больничной едой. От одного вида разваренной серой овсянки подкатывает тошнота. Однако, запах съестного заставляет рыжую понять, что она очень голодна. Видимо, прежде было не до того, а вот появление друга действует на неё седативно и ощущения становятся четче.
- Это ведь какая-то ошибка? Расскажи, почему я здесь? Где Генри? - она смотрит на парня с надеждой, а желудок решает вставить реплику и в спазме выдает звучное урчание.