3. И наоборот, в воспоминаниях он опускает, что «командир эскадрильи снял свою кислородную маску, чтобы иметь такую же реакцию, как и другие пилоты», о чём написал в рапорте.
Итак, что мы имеем. Собственных проблем с кислородом у Беста в решающий момент судя по всему не было. Таковые проблемы возникли лишь у одного его подчинённого, причём на самом деле даже не у пилота, а у стрелка-радиста из экипажа старшего лейтенанта Эдвина Крюгера (самолёт 6-B-2). Что сделал в подобной ситуации его коллега, командир 6-й разведывательной капитан-лейтенант Эрл Галлахер, чей подчинённый тоже не мог лететь на заданном эшелоне пусть и из-за других проблем (с нагнетателем)? Отправил его обратно на авианосец. Что же делает Дик Бест? Сначала, если верить рапорту, он сам снимает кислородную маску.
То есть, опытный пилот с налётом в несколько тысяч часов не знал, как дышится на 6000 м без маски? Причём «рывком», без хотя бы минимальной адаптации в ходе набора высоты. И если на высотах 2000-3000 м и без адаптации разреженный воздух лишь налагает некоторые ограничения на физические нагрузки, то на 6000 м из-за недостатка кислорода ещё и мозг начинает гораздо хуже работать, хотя жизни это ещё напрямую не угрожает. Но Бест был вообще-то не просто пилотом пикировщика, а командиром целой эскадрильи, и мозги – его главное оружие. Крайне странное решение. А ещё странней то, что в своих воспоминаниях он об этом почему-то забыл.
Ну да ладно, было – не было, тут вопрос доверия… гораздо интересней, что командир 6-й бомбардировочной эскадрильи делает далее, и в чём никаких сомнений нет. Он мог бы тоже отправить проблемного подчинённого до дому, до хаты. Или хотя бы приказать ему одному снизиться на те же 1500 м и держаться за эскадрильей, поглядывая вверх. Но нет, полумеры не для нас, и капитан-лейтенант Бест решает покинуть строй ударной группы всем своим подразделением. Из-за проблем одного-единственного стрелка-радиста. Жизни которого, повторю, ничего не угрожало, особенно в считанных минутах до цели, а значит и снижения до нормальной для свободного дыхания высоты.
Покинутый строй
1. В рапорте Бест не указывает, когда именно он снизился на 1500 м, однако это подано так, что это произошло до обнаружения противника. Но в воспоминаниях уточняет, что это произошло «примерно в то же время», когда капитан 3-го ранга Маккласки обнаружил эсминец противника и развернул ударную группу на параллельный с ним курс.
2. В рапорте указывается, что после снижения 6-я бомбардировочная оказалась «непосредственно под» 6-й разведывательной. Однако в воспоминаниях уже «я оказался намного ниже и впереди командира авиагруппы».
Если кто запамятовал, самолёты летали тогда достаточно плотными построениями – а вовсе не живописными стадами, как в упомянутом в начале фильме – не только для красоты, или чтобы не потерять друг друга. Общий строй ещё и позволял гораздо эффективней обороняться от вражеских истребителей. Особенно, когда своих поблизости нет – а в данном случае их не было. Так что своим гениальным манёвром Бест вдвое уменьшил оборонительные возможности ударной группы в целом, если б их вдруг атаковали «Зеро». А поскольку это было сделано после обнаружения направлявшегося к японскому соединению корабля – такой вариант развития событий уже перешёл из разряда гипотетических в разряд вполне ожидаемых.
Отдельно умиляет, что ни в рапорте Беста, ни в его воспоминаниях честно не упоминается , что командир 6-й бомбардировочной спрашивал у своего непосредственного командира разрешения на данный манёвр. Более того, судя по всему, он даже не удосужился его об этом хотя бы проинформировать– ни по радио, ни просто визуально, той же жестовой азбукой Морзе. А теперь представим себя на секунду командиром авиагруппы «Энтерпрайза» капитаном 3-го ранга Уэйдом Маккласки, половина ударной группы которого внезапно исчезает в неизвестном направлении. Причём в тот момент, как он, наконец, получил «наводку» о местонахождении целей и лёг на ведущий к ним курс…