Кстати, о Наставлении. Это слово уже столько раз поминалось, что пора, пожалуй, объяснить, что имеется в виду. В данном случае речь идёт об актуальной на тот момент версии документа под названием «Current Tactical Orders and Doc tri ne, U. S. Fleet Aircraft — Volume I, Carrier Aircraft, USF-74 (Revised), March 1941.» Наставлением я называю это исключительно для краткости, в оригинале это тоже принято сокращать до просто «Doctrine» . В переводе «на наши деньги» это фактически Боевой устав морской авиации США. Конкретно данный том – авиации палубной. Как и аналогичные отечественные документы он регламентирует основные принципы и приёмы боевой деятельности авиационных формирований различного уровня, в данном случае – от отдельного самолёта и звена до авиакрыла включительно. Это важно.
И что больше всего удручает, так это то, что, судя по всему, большинство авторов, бездумно пересказывавших данную версию событий, этот документ даже не открывали. А зачем, если сам Ричард Бест утверждал, что там такое точно есть. И кто мы такие, чтобы не верить на слово такому уважаемому и несомненно знающему предмет человеку? Автору известен лишь один случай, когда была приведена ссылка на конкретный пункт Наставления, где якобы содержится это правило – а именно пункт 2-218. А там написано следующее:
НАЗНАЧЕНИЕ ЦЕЛЕЙ
2-218. Назначение целей производится в соответствии со следующей таблицей, все самолёты звена бомбят одну и ту же цель, независимо от того, производится ли пикирование звеньями или одиночными самолётами. Цель № 1 – самая дальняя:
Как следует из второй строки таблицы, в случае двух целей три первых звена эскадрильи действительно должны атаковать дальнюю, а три замыкающих – ближнюю. Однако, как нетрудно заметить, речь тут идёт о распределении целей между звеньями при атаке силами однойэскадрильи . Потому этот пункт и находится в разделе, посвящённом действиям эскадрильи. И какое отношение это имеет к нашему случаю? Поэтому не поленимся и откроем раздел, посвящённый действиям уже более крупных формирований – авиагрупп и авиакрыльев:
РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ЦЕЛЕЙ
3-207. (a) Во всех вышеперечисленных вариантах атаки командиры авиагрупп определяют и направляют распределение целей между эскадрильями своих со от ветствующих авиагрупп. Это распределение в определенной степени будет за висеть от того, какие цели уже были атакованы авиагруппами перед ними .
Как видим, никакой «автоматики» и прочих «правил» в распределении целей. И даже объяснено почему. В условиях быстро меняющейся боевой обстановки и наличия над «полем боя» других частей соединения никакой «автоматики» не может быть просто по определению. Это даже не говоря о том, что целей может оказаться и больше двух, и что тогда? Именно поэтому цели эскадрильям назначает командир авиагруппы и только он. Что капитан 3-го ранга Уэйд Маккласки собственно и сделал. Ну и кто лучше знал ту «доктрину» – весь из себя крутой пикировщик или всё же «ламер-истребитель»?
А если без ёрничества, то скорей всего капитан-лейтенант Ричард Бест то Наставление действительно знал. Но только в пределах своей компетенции – на уровне эскадрильи. Но не выше. Иначе нам придётся предположить невероятное – что он сознательно лгал и передёргивал, пытаясь оправдать свои грубые ошибки, что чуть не привели к крайне серьёзным последствиям. Не знаю, как вы – я в такое верить отказываюсь.
3. Кто потопил «Акаги»?
Дивизион или звено?
1. В своём рапорте Ричард Бест утверждал, что атаковал авианосец противника силами 1-го дивизиона своей эскадрильи, но в воспоминаниях эти силы сократились уже до одного звена.
Эскадрильи палубных пикировщиков (официально – разведчиков-бомбардировщиков) ВМС США штатно состояли тогда из восемнадцати SBD «Донтлесс», разбитых на шесть звеньев по три самолёта. Поскольку в одиночку управлять такой толпой достаточно сложно, то существовал промежуточный уровень – эскадрилья делилась на три дивизиона , по два звена в каждом. В интересующем нас вылете 6-я бомбардировочная эскадрилья авианосца «Энтерпрайз» задействовала 15 машин, то есть состояла из трёх дивизионов не по шесть, а по пять «Донтлессов» каждый.