Это сразу же подсказало мне, что я имею дело с кем-то, кто знает, что делает. Может, они и не убийцы, но это не первый раз, когда они вламываются куда-то.
Я подождал, пока последний из них не переступит порог, прежде чем дать знать о себе, и сделал это очень ловко. Схватил последнего парня и обхватил его за горло. Я выпустил когти и прижал их к его яремной вене другой рукой.
- Взлом и проникновение в дом незаконны, - просто заявил я. Как бы я ни был против, я должен был выяснить, зачем они пришли, особенно учитывая, что Фрэнки был койотом. Я не мог рисковать и убить одного из его родственников.
Конечно, если они пришли, чтобы причинить вред Фрэнки, то все будет кончено.
Сразу стало ясно, чем все это закончится, когда один из мужчин усмехнулся мне и сказал:
- Давай. Там, откуда он пришел, есть еще.
- Приятно знать, - сказал я прямо перед тем, как полоснуть когтями по яремной вене мужчины. Я бросил его и в следующий момент прыгнул к двум другим. Я почти ухмыльнулся их удивлению, когда начал рвать их когтями и зубами. Может, мы все и оборотни, но я был обученным убийцей.
Я был смертельно опасен.
Я расправился со следующим парнем за считанные секунды. Было ясно, что он был обучен только кулачным боям. Вероятно, его взяли с собой в качестве грубой силы. Парень был огромен.
Последний мужчина стоял в стороне, пока я сражался с двумя другими. Как только мускулистый парень упал на пол и я обратил на него свое внимание, он бросился бежать.
Убежать далеко ему не удалось.
Я прыгнул, используя силу своих ног, которую давала мне моя пантера, чтобы подняться в воздух. Парень закричал, падая подо мной.
- Кто тебя послал? - огрызнулся я, обхватывая пальцами его горло и сдавливая.
Парень закашлялся и что-то выплюнул.
Я ударил его головой об пол и снова спросил:
- Кто тебя послал?
- С-с-семья.
Черт.
- Тебя прислала его семья?
Когда парень не ответил, я схватил его за волосы и дернул голову назад.
- Тебя прислала его семья?
- Т-твоя семья.
- Чушь собачья! - У меня не было семьи.
Что ж, у меня был прайд, но они не послали бы за мной койотов.
Они пришли бы сами.
Я снова ударил мужчину головой об пол... потом еще раз, для пущей убедительности, прежде чем запрокинуть его голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
- Итак, кто тебя послал?
- Я не вру.
- Ты…
По комнате разнесся громкий хлопок, и парень рухнул на пол с дырой прямо между глаз. Я отскочил назад, скрючившись в углу и вглядываясь в темноту в поисках того, кто стрелял в парня.
Я уловил едва заметное движение на крыше здания напротив, но оно исчезло прежде, чем я смог сфокусироваться. Я стрелял и с большего расстояния, но все равно нужен был очень хорошо обученный человек, чтобы попасть мишени прямо между глаз с такого расстояния.
От этой мысли у меня кровь застыла в жилах.
Я потянулся к богато украшенному золотому кольцу на мизинце. Постучав по нему три раза, я смог сдвинуть драгоценный камень в сторону. Я вытащил маленький коммуникатор из тайника и вставил его в ухо.
- Ион.
- Да, Страйкер, - ответил мой куратор.
Клянусь, парень спит с коммуникатором в ухе.
- Мне нужна команда на зачистку моего местоположения, три мертвых койота.
- Уже работаю, - ответил Ион. - Ты ранен или в опасности?
- Не пострадал, но что-то определенно происходит.
- Чем помочь?
- Ты можешь получить доступ к записям Совета?
- Конечно.
- Я хочу, чтобы ты разузнал все, что сможешь, о моей семье.
Я ожидал паузы. Я никогда не рассказывал о своей семье, и на то были веские причины.
Кроме того, пантеры обычно собирались вместе только для продолжения рода - если только они не были в паре - они, как правило, бросали своих детей и двигались дальше, как только те становились достаточно взрослыми.
Я ушел в тот день, когда мне исполнилось шестнадцать, и никогда не оглядывался назад.
Кроме имени, я понятия не имел, кто был моим отцом. Я никогда не встречал этого человека. Да и не хотел. Он и моя мать могли убить друг друга, что, как я слышал, они несколько раз пытались сделать. Я не хотел иметь ничего общего ни с ними, ни с кем-либо из их родственников.
- Есть ли что-то конкретное, что мне искать? - Спросил Ион.
- Один из койотов, с которыми я только что дрался, сказал, что его послала моя семья. Прежде чем я смог вытянуть из него правду, кто-то всадил ему пулю между глаз. И, Ион, кто бы это ни сделал, он был хорош, даже очень хорош.
Почти так же хорош, как и я.
- Блядь.
- Мягко сказано. - Я поморщился, когда мой желудок сжался. - Они охотились за моей парой, Ион.
- Твоей парой?
- Да, я нашел свою пару. Его зовут Фрэнки. - Я усмехнулся, взглянув в сторону дивана. - И ты не поверишь. У него такой же кот, как у Боба.
- Серьезно? Мейн-кун?
- Да.
- Ребятам это понравится, - усмехнулся Ион. - Ладно, бригада уборщиков уже в пути. Я могу тебе еще чем-нибудь помочь?
- Дайте мне минутку. - Я нажал на наушник, чтобы отключить звук, и вернулся в спальню. Когда я открыл дверь, моей пары нигде не было видно.
- Фрэнки?
Весь воздух из моих легких вырвался со свистом облегчения, когда он появился с другой стороны кровати.
- Привет, малыш.
- Ты в порядке? - Фрэнки встал и окинул меня взглядом. - Ты не ранен?
- Ни царапины, малыш.
- Я слышал выстрел. - Фрэнки сглотнул. - У кого-то из них был пистолет?
- Нет. - Я не был уверен, как много можно рассказать Фрэнки. Я не знал, сколько он сможет выдержать, прежде чем сломается. Я подошел и сел на край кровати, затем похлопал по месту рядом с собой. - Иди сюда, присядь.
- Все плохо, да?
- Не хорошо.
Фрэнки сел рядом со мной. Я потянулся и взял его за руку.
- Ты из тех, кому надо выдавать информацию по чуть-чуть или сразу срывать пластырь?
Фрэнки поморщился.
- Пластырь.
- Хорошо, тогда вот что тебе нужно знать. - Я надеялся, что моя пара достаточно силен для того, что я собирался ему сказать. - Три койота вломились сюда с намерением причинить вред тебе, мне или нам обоим. Я разобрался с первыми двумя, но пока допрашивал третьего, кто-то с крыши дома напротив выстрелил ему между глаз.
С каждым моим словом глаза Фрэнки становились все круглее и круглее, но он не отстранился и не выбежал с криком из комнаты.
Я считал это победой.
- Мне нужно, чтобы ты пошел со мной, Фрэнки.
- Почему?
Это был справедливый вопрос, и, хотя я не хотел пугать Фрэнки, ему нужно было знать правду.
- Потому что я не думаю, что для тебя сейчас безопасно находиться здесь.
Фрэнки приподнял бровь, показывая мне, что в нем есть что-то от того духа, который так привлек меня при нашей первой встрече.
- Когда мне будет безопасно здесь находиться?
- Как только я выясню, кто за нами охотится.
Это может занять некоторое время.
Глава седьмая
Фрэнки
Я, должно быть, сошел с ума. Три трупа в моей гостиной были первой подсказкой. Собранный чемодан и переноска с котом у моих ног были подсказкой номер два. Последней - и самой большой - подсказкой был тот факт, что я добровольно отправлялся неизвестно куда с человеком, которого едва знал, потому что кто-то, возможно, пытался нас убить.
Да, я был в полной заднице.
Тем не менее, я не мог не заметить, как Страйкер продолжал поглядывать в мою сторону, словно желая убедиться, что я в безопасности. Не хотелось бы признаваться, что от этого у меня возникало теплое смутное чувство, но... ладно... у меня возникло теплое смутное чувство.