А то, что он влюбился, Володя понял с первого взгляда. Ещё когда встретился с ВК в первый раз.
Так, ну, наверное, пора открывать глаза.
Зрелище Володю не порадовало. По всему коридору разбросаны различные продукты и ингредиенты: мясо, овощи, фрукты. Они оживали и кричали, словно просили его спасти их от пламени. Мясо ломтиками бросалось вверх, поджариваясь и превращаясь в аппетитные шашлыки, а капуста булькала в чане, испуская привлекательный аромат.
Откуда-то сбоку раздался голос:
— Атавизм — это присутствие признака предков, который в настоящее время у всех отсутствует. Не нужно путать с рудиментом! Рудимент — присутствие деградированного органа, развитый у предков. Определённые рудименты присутствуют в теле большинства особей данного вида. Например, копчик у человека — это рудимент хвоста. А ты им тут бьёшься. Не стыдно?
Володя снова протёр глаза, в надежде избавиться от иллюзии, но продолжал видеть то же самое. Он ощутил смешанные чувства — страх и эйфорию. Коктейль маразматика.
Надо понять, как себя вести. Вдруг из-за одного из шампуров вырвался вопль:
— Вызволи меня! Я не готов сгореть!
Володя вскрикнул от ужаса. Надо срочно увидеть ВК! Иначе он поедет крышей.
Обернувшись, Володя схватил чан и высыпал его содержимое на пол. Капуста благодарила его вслед, когда повар понёсся к остальным членам команды в помещение для отдыха.
Платон тянул руки к Ринде. Она отстранилась и завизжала. ВК с каким-то удовлетворением отметила для себя, что не такая ведь Ринда импозантная и дерзкая, если попадает в стрессовую ситуацию. Хотя обычно понты колотит, вместо нормального поведения.
Между тем Ринда, похоже, Платона вовсе не интересовала. Он направился в сторону дверей. Даже Кареб, обычно инициативный, не помешал ему. Слишком Платон выглядел отстранённо и неестественно.
Автоматические двери раздвинулись, и Платон столкнулся с кричащим от ужаса Володей. Тот вцепился в плечо Платона и закричал:
— Я не сумасшедший! Но там еда разговаривает! На станции мимики!
Увидев чёрные глаза Платона, Володя отшатнулся, лёг на пол и начал рыдать.
Жим, меланхолично отхлебнув пиво, произнёс:
— Мимики, типа, как в настольных ролевых. Я слышал о них. Маскируются под сундук с монетами, а потом тебя жрут.
Платон, не обращая внимания на Володю, пошёл куда-то дальше по коридору. Фил, сплюнув на пол, направился за ним.
ВК подскочила к Володе и начала его успокаивать. Он тут же перестал лить слёзы.
— Еда. Она разговаривала со мной. Просила. Я решил, что свихнулся. Мне даже показалось, что шашлык говорил голосом Кареба.
Жим поперхнулся пивом и начал смеяться. ВК с укором на него посмотрела.
— Ты же сам недавно оказался в такой же ситуации! Мы над тобой не насмехались.
Она обратилась к Володе, который смотрел на неё преданным взглядом.
— На станции разворачивается что-то совсем странное. Ты уже четвёртый, кто ведёт себя неадекватно.
Володя на глазах приуныл, и ВК позволила себе коснуться его щеки тыльной стороной ладони.
— В смысле, для нас такое поведение непривычно. Возможно, какое-то массовое помешательство. Но я не уверена.
Кареб серьёзно сказал:
— Я проанализировал ситуацию. Прозвучит дико, но, возможно, среди нас профессиональный гипнотизёр. Не откидывайте сразу мою гипотезу. Такие люди есть, они способны на удивительные вещи.
Все в помещении замолкли, переваривая информацию.
Лина, до того не участвующая в дискуссии, воскликнула:
— Похоже на стиль выходящих за рамки приличия приколов Пакито! Если он гипнотизёр, то, пользуясь возможностью личного контакта с каждым из нас, мог как-то повлиять на наше восприятие. Щёлкнуть пальцами, или что-то такое! Я слышала, как мужчину заставили считать себя стулом.
ВК расширила глаза.
— Пакито сейчас не с нами, но его телефон здесь! Может, он записывает какой-то пранк на встроенный диктофон? Потом скинет в сеть, чтобы над нами потешаться.
Кареб схватил со стула телефон Жозе и с размаху кинул в стену. Дисплей треснул.
— Кареб, теории сначала проверяют, — устало сказал Филотиж.
— Ты что, умный? — резко ответил Кареб и плюхнулся на диван. — Покрываешь идиота Пакито, который такое сделал с нами?
— Жозе не виноват. Я не общался с ним один на один уже неделю. Вряд ли возможно заставить человека так себя вести с отложенным запасом действия, — произнес Жим.