Она прочищает горло и ерзает на стуле.
— Да... э-э, извините. Просто немного устала, — она натягивает платье обратно с бедер и сводит колени вместе.
Мартина хмуро смотрит на меня, и я поднимаю свой бокал за нее в знак приветствия.
Я кладу руку Стелле на поясницу и веду ее к лифту, изучая ее лицо в зеркальной стене. Двери закрываются, отрезая нас от остального мира. Она хранила гробовое молчание с тех пор, как Мартина чуть не поймала нас с поличным за обеденным столом, и ее нижняя губа сильно пострадала от того, что она ее прикусила.
— Ты прекрасно выглядишь, — говорю я, но она этого не замечает. — Ты можешь сколько угодно игнорировать меня, принцесса, но я никуда не уйду.
Она сердито смотрит на движущийся номер над дверьми.
— Я не игнорирую тебя. И в конце концов, да, ты куда-нибудь уйдешь.
— Тебя это разочаровывает?
Она поворачивается ко мне и прищуривает глаза.
— Вовсе нет. На самом деле, было бы здорово, если бы ты отправился куда-нибудь пораньше, а не позже. Возможно, в ад, — она убирает прядь волос с лица. — Я думаю, ты бы как раз туда подошел.
Я сокращаю расстояние между нами и прижимаю ее к стене. Она зажмуривает глаза и прижимает ладони к моей груди. Заключив ее в клетку, я наклоняю свое лицо к ее лицу, так близко, что кончики наших носов соприкасаются.
— Джоэл, — это самый слабый, надтреснутый шепот, и, черт возьми, мое имя звучит так приятно, срываясь с ее губ.
Я прижимаюсь к ней всем телом и позволяю ее теплу проникнуть в меня. У меня весь вечер стояк, и я хочу, чтобы она почувствовала именно то, что она делает со мной. Ее мягкое, сочное тело идеально сочетается с моим твердым, окаменевшим телом, как будто она была создана специально для меня.
— Открой глаза, Стелла, — её веки распахиваются, в тусклом освещении лифта радужки переливаются золотыми и зелеными искорками. — Хорошая девочка.
Она вздрагивает, когда я наклоняюсь и большим пальцем оттягиваю ее пухлую нижнюю губу между зубами.
— Ты меня боишься?
Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами лани, ее пламенный дух обдает холодной волной беспокойства.
— Я... я тебе не доверяю, — честно отвечает она.
Это удар под дых. Что-то разворачивается внутри меня. Что-то темное, примитивное и незнакомое.
— Почему? — я спрашиваю, поскольку моя потребность понять Стеллу пускает корни, проникая в щели моей почерневшей души, как дурной сорняк.
Ее глаза снова закрываются, тень длинных ресниц веером падает на щеки. Я осторожно провожу рукой по стройной колонне ее шеи, останавливаясь на ключице. Каждый мускул в ее теле напрягается, и из нее вырывается тихий стон. Температура внутри повышается с каждой секундой, пока я держу ее неподвижно перед собой.
— Почему ты мне не доверяешь? — я повторяю вопрос. Я не терпеливый человек, и я чертовски ненавижу повторяться, но ради Стеллы...
— Потому что... — заявляет она, как будто это что-то объясняет.
Когда дело доходит до физического прикосновения, обычно есть причина, по которой женщина не доверяет, почему она вздрагивает при малейшем контакте. Было бы пустой тратой времени говорить ей, что мы не все одинаковые. Она, вероятно, слышала это тысячу раз в своей жизни. Вместо этого я говорю ей:
— У тебя нет причин бояться меня. Я никогда не причиню тебе вреда.
Она моргает, глядя на меня, и медленно качает головой. Время останавливается, когда электричество заряжает воздух между нами, каждый болезненный толчок — жестокое напоминание о том, что я всего в нескольких дюймах от того, чего хочу, но не могу получить.
Наши губы так близко, что я почти ощущаю знойные танины вина, которое она пила за ужином. Я мог бы задрать ее платье прямо сейчас, обхватить ее стройные ноги вокруг своих бедер и погрузить в нее свой член. Я мог бы прижать ее к стене и трахать до тех пор, пока у нее не засверкают глаза. Пока она напрочь не забудет о том, кто виноват в ее постоянном беспокойстве.
Но я, блядь, не могу. Потому что она говорит "нет".
Я делаю шаг назад и мельком вижу себя в зеркале. Мои волосы растрепаны, рубашка помята, а глаза такие темные, что я едва узнаю себя.
Я никогда в жизни не выглядел таким чертовски несчастным.
Лифт звякает, и двери открываются позади меня. Стелла отталкивается от стены и проносится мимо меня. Я крадусь вплотную за ней, пока она шагает по коридору, ее каблуки бесшумно утопают в плюшевом ковре.
Я выхватываю у нее ключ-карту, прежде чем она успевает открыть дверь, и заставляю себя встать перед ней. Она взвизгивает, когда я хватаю ее за руку и тащу за собой, осматривая каждую комнату в ее номере. Лиам уже сделал это, и Зак установил наблюдение, но я не буду удовлетворен тем, что она одна, пока не увижу это своими глазами.