Но теперь меня загнали в угол. Поставили ультиматум. Скажи ему и рискни всем. Или промолчи и рискни всем.
В любом случае, я рискую всем.
Может быть, он поймет. Может быть, он скажет мне, что все в порядке, и унесет мой секрет с собой в могилу.
Но, может быть, это для полных надежд идиотов. И я не одна из них.
Отказываясь признавать поражение, я бормочу:
— Я не могу.
— Черт возьми, женщина. Ты должна доверять мне. Мы все совершали поступки, которыми не гордимся.
Как будто вокруг моего торса обмотан ремень, который сжимает мои ребра до тех пор, пока они не выворачиваются внутрь и не протыкают легкие. И вот наворачиваются слезы...
Правило номер два. Правило номер два. Правило номер два!
— У нас впереди вся ночь, Стелла. Ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь мне.
Шум крови в ушах такой громкий, что я не слышу собственных мыслей. Я борюсь за кислород, но мои легкие наполняются свинцом. Я делаю короткие, резкие вдохи, не в силах остановить приступ паники, который разрывает мне горло. Кажется, что весь мой мир рушится, и довольно скоро меня засосет в небытие. Испепелена секретами, которые я хранила столько лет.
Я не могу этого сделать. Я — катастрофа, которая вот-вот произойдет, и если я буду продолжать в том же духе, я затащу всех вокруг себя в преисподнюю, где они тоже будут гореть вечно.
— Ах, черт возьми, принцесса.
Джоэл бросается ко мне, и его губы накрывают мои в обжигающем поцелуе. Это не сладко, не нежно и не трепетно. Это грубо. По-звериному. У меня перехватывает дыхание, и мне кажется, что мое сердце перестает биться, когда моя грязная душа покидает мое тело, а поцелуй Джоэла вдыхает в меня новую жизнь.
Одна сильная рука обвивается вокруг меня, увлекая в безопасные объятия. Другой рукой он сжимает мой затылок, сжимая волосы в кулак. Я провожу ладонями вверх по твердым плоскостям его груди и держусь изо всех сил, пока его рот захватывает мой, забирая у меня все, что ему нужно, а затем и немного больше. Перед моими глазами мерцают звезды, и я вырываюсь из реальности и погружаюсь в эйфорическое состояние блаженства.
Это ошеломляюще, пугающе, удивительно и освобождает, и я хочу, чтобы это никогда не прекращалось.
Я проникаю языком в его рот, углубляя поцелуй. Он издает глубокий стон, который отдается вибрацией до самого моего клитора.
Поцелуй Джоэла поглощает меня, как неистовый торнадо поглощает все на своем пути. Он мрачен, силен и опасен, но потом смягчается, и я вспоминаю, что каждая буря рано или поздно заканчивается.
Это не будет исключением. В конце концов, этот хаотичный циклон желаний и эмоций с треском остановится, и я останусь восстанавливаться. Одна.
Джоэл обхватывает мою задницу обеими руками и сжимает. Его грубые объятия резко контрастируют с нежностью его рта, и я издаю тихий стон одобрения.
Здесь, с ним, я чувствую себя в безопасности, как будто он пуленепробиваемая броня, и ничто не может пробить меня, пока я завернута в его кевларовый кокон.
Он сажает меня к себе на колени, разводя мои ноги по обе стороны от своих бедер, так что я оказываюсь верхом на нем. Его твердый член напрягается под джинсами и трется о мой пульсирующий клитор. Я бесконтрольно прижимаюсь к нему бедрами, отчаянно желая большего трения. Отчаянно желая разрядки. Но я знаю, что разрядка никогда не наступит. Я сломанная оболочка человеческого существа, лишенная способности быть такой уязвимой с мужчиной.
Умелые пальцы Джоэла разминают ноющие мышцы моей спины, снимая напряжение, которое всегда остается. Он спускает руки к моей заднице, затем по бедрам, нежно массируя меня. Мое тело расслабляется, когда я превращаюсь в замазку в его руках.
Он прикусывает зубами мою нижнюю губу и нежно покусывает ее, просовывая руку мне под ягодицы, кончики его пальцев касаются кружевного края моих трусиков. Затем он поднимает бедра вверх, даря мне трение, которого я жажду.
— Джоэл, — выдыхаю я.
Это слишком. Это слишком приятно. Слишком правильно.