Она обхватывает губами мой палец и сосет так сильно, что ее щеки впадают. Я вынимаю палец из ее рта с хлопком, затем отступаю от нее на шаг, содрогаясь от потери контакта. Она поворачивается и прислоняется спиной к грузовику, ее дыхание дикое и неровное. Мы стоим там, уставившись друг на друга, как делали тысячу раз, прежде чем я подбираю с земли свои ключи и открываю для нее пассажирскую дверцу.
— Залезай, — приказываю я.
Она сердито смотрит на меня, кислая от оргазма, который я отказался подарить ей.
— Пошел ты, Джоэл, — выплевывает она.
— Может быть, позже, детка. А пока залезай в чертов грузовик.
Черт, мне нужно выпить чего-нибудь покрепче и установить некоторую дистанцию между мной и Стеллой. Чувствовать ее тело, прижатое к моему, смотреть, как загораются ее глаза, как полуденное солнце играет лучами на ее темных волосах и мягкой, загорелой коже... Пробовать ее на вкус. С таким же успехом я мог бы переехать в какую-нибудь дыру в доме к остальным наркоманам, потому что я зависимый.
Если я не буду осторожен, я испорчу всю работу. Я был в миллисекунде от того, чтобы разорвать эти слишком обтягивающие леггинсы на куски и трахнуть ее прямо здесь. Если бы не риск того, что Дэнверс задержится поблизости, я бы это сделал.
Я нетерпеливо наблюдаю, как Стелла забирается на пассажирское сиденье, лишь немного менее неуклюже, чем в первый раз, когда она забралась в мою машину. Я мог бы предложить ей руку помощи, но в данный момент не чувствую себя особенно щедрым. Я обхожу капот своего грузовика, поправляю свой стояк, прежде чем запрыгнуть за руль, и смотрю прямо перед собой, сжимая руль так крепко, что костяшки пальцев побелели.
Звонок поступает по Bluetooth как раз в тот момент, когда я завожу грузовик. Я нажимаю кнопку ответа и отрывисто спрашиваю:
— Что?
Это Слоан.
— Всегда такой милый, — она громко хлопает жвачкой.
— Ты позвонила, чтобы разозлить меня? Или у тебя есть для меня что-нибудь полезное?
— Ну... — Слоан растягивает единственный слог. — Раз ты так любезно попросил, думаю, у меня кое-что есть, — еще один раздражающий хлопок. — Уайатт Дэнверс... тридцать один год...
Я уже знаю это.
— Просто переходи к сути, Слоун, черт возьми.
Она вздыхает.
— Уайатта Дэнверса не существовало, пока ему не исполнилось восемнадцать. Появился из воздуха.
Стелла выпрямляет спину и сердито смотрит на меня. Она все еще кипит от злости, но за ее прелестными глазами скрывается неуверенность.
— С тех пор он так и не пустил настоящих корней. Своего рода бродяга. Неудивительно, что он околачивается в Детройте.
Тишина затягивается, пока Слоан стучит по клавиатуре.
— Нашел что-нибудь на этой помойке? — спрашивает она между щелчками жвачки.
Я думаю о маленькой фотографии, которую засунул сзади в карман джинсов, на которой изображена юная Стелла, сидящая в полицейском участке. Где, черт возьми, Уайатт Дэнверс взял эту фотографию? Он был там в тот день? Он украл ее у кого-то другого?
— Прямо сейчас ничего, — отвечаю я, решив не вселять еще больший страх в горячее месиво, сидящее рядом со мной.
— Отлично, пока. Держите нас с боссом в курсе, если что-нибудь всплывет. Я продолжу охотиться на Дэнверса и дам тебе знать, когда найду его.
Я выезжаю на шоссе и мчусь, как летучая мышь из ада. Стелла сидит тихо, слишком тихо, обдумывая новую информацию, которую мы получили об Уайатте Дэнверсе.
Но то, что она говорит дальше, заставляет напрячься каждый мускул в моем теле. Она думает не об Уайатте Дэнверсе. Ее больше всего беспокоит не ее преследователь-психопат. Это Роджер Донован и травма, которую он ей нанес. Она все еще живет своим прошлым, несмотря на то, что сменила имя и начала новую жизнь.
— Я застукала его, когда он причинял боль другой девушке, — признается Стелла, как будто она должна нести хоть каплю вины за то, что сделал этот больной ублюдок.
Я бросаю на нее быстрый взгляд и вижу, что ее глаза снова наполняются слезами.
— Мне было одиннадцать, и я думаю, что она была на год или два младше меня, — тихо объясняет она, глядя на свои пальцы, сцепленные на коленях.
Прямо сейчас она выглядит точно так же, как та маленькая девочка на фотографии. Длинные темные волосы развеваются на ветру, пальцы сцеплены на коленях, на лице — отчаяние.
Когда она переводит взгляд на меня, я не могу сдержать нахлынувшую на меня печаль.
— Он прижал ее к стене. Он... прикасался к ней. Я не знала, что делать, поэтому просто спряталась и наблюдала.