— О, милая, милая Эмма. Ты скучала по мне?
Нет, нет, нет!
Подожди… Эмма? Я отрываю взгляд от его поношенных ботинок, поднимаю на его мешковатые, грязные джинсы, заляпанные различными оттенками коричневого и красного, и натыкаюсь на знакомые зеленые глаза. Змеиные глаза.
— К-кто ты? — мои губы дрожат. Я не могу унять дрожь. Почему я не могу унять дрожь?
Он наклоняет голову в мою сторону.
— Ты меня не узнаешь?
Кажется, он оскорблен тем, что я его не узнаю. Я знаю, что это Уайатт Дэнверс, но я не знаю, чего он от меня хочет.
Когда он проводит окровавленной рукой по волосам, вот тогда все встает на свои места. В тот день он был в полицейском участке. Он не крал ту мою фотографию... он сделал ее сам. Я уверена в этом.
Я качаю головой и зажмуриваю глаза, молясь, чтобы, когда я их открою, его уже не было, и все это оказалось бы очередным кошмаром. Но это не кошмар. И он не ушел. Я все еще чувствую его запах. Чувствую его. От него исходит злая аура, и я не думаю, что когда-нибудь смогу избавиться от преследующего чувства, которое я испытываю с того самого дня. Его демоническое присутствие приклеилось ко мне, и я никогда больше не буду свободна.
— Хм, — хмыкает он. — Ты тише, чем обычно.
Он поглаживает свою жесткую бороду тыльной стороной костяшек пальцев.
Я смотрю на него снизу вверх, моргая до жжения в глазах, все еще не совсем уверенная, реально это или нет. Но когда тыльная сторона его ладони бьет по моей щеке и моя голова отклоняется в сторону, я знаю, что это моя реальность.
Я выплевываю волосы изо рта и хнычу, маленькая струйка крови стекает по моим губам. Я облизываю его, позволяя металлическому привкусу напомнить мне, что я все еще жива. Я все еще здесь.
Это еще не конец.
Я поворачиваю к нему лицо, моя шея протестующе скрипит от движения, и смотрю на него снизу вверх. Его грудь вздымается, дыхание неровное. Он чертовски не в себе.
— Скажи что-нибудь, — бросает он вызов, ожидая повода ударить меня снова. Мое молчание раздражает его, поэтому я сжимаю губы в тонкую линию и смотрю прямо сквозь него. — Нет? Ничего? Что ж, я знаю один способ заставить тебя кричать.
Он наклоняется, хватает меня за лодыжки своими липкими, окровавленными руками и тащит по грязному полу. Но мои руки все еще привязаны к чему-то позади меня. Я вскрикиваю от боли, когда мелкий гравий царапает мою голую спину, когда футболка Джоэла задирается. Мой позвоночник вытягивается до невозможной длины, а суставы хрустят, когда острая боль распространяется по всему телу. Затем он отпускает мои ноги, и мои пятки с тошнотворным стуком ударяются о землю.
Я лежала перед ним, распластавшись, и на мне не было ничего, кроме футболки Джоэла и моих трусов, прикрывавших только самые интимные части меня.
— Мм, — мычит он, и у меня сводит живот. Я в ужасе смотрю, как он щелкает зубами, словно дикое животное. Его глаза вспыхивают болезненным желанием, когда он смотрит прямо на мой обтянутый хлопком живот.
Затем он подползает ко мне на четвереньках, его взгляд устремлен на пространство между моими бедрами.
— Нет!
Я кричу и брыкаюсь, моя нога соскальзывает и касается его подбородка. Этого достаточно, чтобы он сделал паузу, и я прижимаюсь спиной к стене, принимая скорченное положение, отчаянно извиваясь, пока футболка не падает обратно на место и не прикрывает мой зад.
Уайатт сжимает челюсть и выпрямляет осанку.
— Ты глупая маленькая сучка!
Затем он делает выпад.
Я вскрикиваю, готовясь к удару. Он раздвигает мои бедра, его грязные ногти впиваются в мою плоть, затем опрокидывает меня на спину, прижимая мои бедра своими коленями.
— Нет! — кричу я, сопротивляясь, извиваясь и брыкаясь так, словно от этого зависит моя жизнь.
Но в тот день я оказалась в той же позе, что и Роджер. То же отвратительное чувство, когда он нависает надо мной, придавливая меня своим весом. И те же зеленые змеиные глаза смотрят на меня сверху вниз с болезненной порочностью.
Я полностью в ловушке. Я крошечный комочек плоти, костей и органов, с которым он может делать все, что ему заблагорассудится, точно так же, как Роджер делал много лет назад.
Его зловонное дыхание скользит по моему лицу, как миллион крошечных насекомых, и меня тошнит от кислого запаха содержимого его желудка, заражающего мой организм.
— Ты заплатишь за то, что ты с ним сделала, — рычит он. — И когда я закончу с тобой, я собираюсь найти твою хорошенькую маленькую блондиночку-подружку и сделать то же самое, черт возьми. Я собираюсь втоптать тебя в грязь, Эмма. Точно так же, как много лет назад поступил мой отец. Тогда я собираюсь избавиться от тебя так же, как ты оставила его — лицом вниз в лесу с размозженным черепом.