— Куда Лиам ее отвез? — хриплю я, мой голос хриплый и едва слышный из-за криков, которые я издавала последние несколько часов.
— В грузовик. Он останется с ней, — мягко говорит он мне, словно заверяя, что с ним она в надежных руках.
— Мы одни? — спрашиваю я следующим.
Джоэл напряженно хмурит брови, и я могу сказать, что он пытается собрать воедино ход моих мыслей.
— Да.
Проглатывая комок в горле, я говорю:
— Я хочу быть частью этого.
Качая головой, Джоэл отвечает:
— Ни в коем случае. Мак и Слоан уже в пути, и как только они будут здесь, ты пойдешь к грузовику и подождешь со Слоан, а я закончу с этим. Ты ни хрена не увидишь, принцесса. Я не позволю тебе нести этот груз.
Разочарование бурлит в моей крови, и я отказываюсь позволить Джоэлу забрать это у меня. Я уже убивала. Я знаю, каково это — украсть чей-то последний вздох, и я знаю, как справиться с чувством вины, но с чем я не знаю, как справиться, так это с тем, что мужчина, которого я люблю, утаивает то, что мне нужно.
— Да, ты сделаешь это, Джоэл. Потому что ты знаешь, что я никогда не смогу отпустить это, если только...
— Если только ты не увидишь это своими глазами, — заканчивает он за меня, и я киваю. Заправляя мои волосы за ухо, Джоэл предупреждает меня: — Это будет не то же самое, Стелла. Это не будет похоже на Роджера, когда исчезает тело. Потому что, когда я с ним закончу, тела не будет.
Такие сладкие обещания.
— Я знаю. Но, пожалуйста, мне нужно это сделать.
В глазах Джоэла вспыхивает беспокойство, и я знаю, что он беспокоится, что это только нанесет мне еще большую травму, но, по правде говоря, я жажду этой мести. Я жажду этого на таком уровне, которого никогда раньше не испытывала.
Поглаживая большим пальцем мою распухшую щеку, Джоэл пристально смотрит мне в глаза в поисках каких-либо признаков неуверенности. Он ничего не найдет, потому что я знаю без тени сомнения, что это то, что исправит меня. Это то, что спасет меня. И у него есть возможность дать это мне.
Прежде чем у него появляется шанс отказать мне, я сползаю с его колен и встаю перед ним с дрожащими руками и адреналином, бурлящим в моем теле. Затхлый воздух оживает, и чувство неотложности находит опору в изодранных остатках моего сердца.
Джоэл вкладывает свою руку в мою, наши пальцы идеально переплетаются так, как они это делают, и он встает во весь рост. Именно тогда я впитываю его в себя.
Его длинные ноги облачены в камуфляжную форму, на толстых бедрах висят кобуры с пистолетами и ножами. Армейская зеленая футболка облегает его мускулистую грудь и плечи, черные чернила стекают с рукавов и стекают по сильным предплечьям. Его правая рука окровавлена, костяшки пальцев разбиты и распухли.
Проводя большим пальцем по его избитой руке, я поднимаю взгляд на его лицо. Жесткие линии, темные тени, щетина, которая щекотала внутреннюю сторону моих бедер, когда он опускался на меня. И эти ледяные голубые глаза, которые заставляют меня дрожать под их горячим взглядом.
— Ты опять слишком много думаешь, детка, — горячо говорит он, и я вспоминаю, как он украл у меня мои мысли в душе несколько дней назад.
— И что ты собираешься с этим делать? — озорно спрашиваю я, проводя пальцем вниз по его твердому торсу, вплоть до пояса брюк.
Я знаю, что у меня полный пиздец с головой из-за этого, но, честно говоря, мне насрать. Мне нужно, чтобы Джоэл заменил ужасы, которые я только что была вынуждена пережить заново, и я хочу, чтобы Уайатт наблюдал, как он это делает. Я знаю, что на самом деле не смогу пытать своего преследователя всеми способами, которыми будет пытать Джоэл, но я знаю один способ, который причинит ему боль больше, чем любой клинок когда-либо мог причинить.
Застонав, Джоэл делает шаг вперед и кладет руку мне на затылок, запрокидывая мою голову назад и приближая свои губы к моим.
— Ты хочешь трахнуть меня, пока он смотрит, детка? Это то, что, по-твоему, тебе нужно?
— Да, — шиплю я. — Потом я хочу убить его.
Грусть в глазах Джоэла темнеет, и болезненный трепет пронзает меня, пробуждая к жизни те части меня, которые не имеют права быть вовлеченными в это. Крепко прижимаясь губами к губам Джоэла, я издаю тихий стон и молюсь Богу, чтобы этого было достаточно, чтобы разжечь внутри него тот огонь, в котором мне отчаянно нужно сгореть.
На земле нет пламени более горячего, чем то, которое этот человек может развести простым касанием пальца.
Прерывая поцелуй, я увожу Джоэла в соседнюю комнату, но он снова притягивает меня в свои объятия.
— Не там. Здесь, — говорит он.