А вот эту дилемму я знал: Утенбаева выделила целый день проработке вопроса «Как сказать правду и не обидеть», потому что юные гости спецотдела часто спотыкались на этом.
— Дана, это, конечно, огорчительно, но моей вины в этом нет. Я же не стану обманывать, верно? Ничего не буду обещать. Сразу отвечу, что так и так, уважаю чувства, но ответить на них не могу. Глупо обижаться на такое! Любой взрослый человек понимает, что не все желания исполняются и не все ожидания. Часто получается не так, как хочешь. Особенно в том, что касается чувств к другому человеку…
Я замолчал, потому что она накрыла мою ладонью своей ладошкой, и на клетчатой скатерти, как по волшебству, начали появляться тёмные круги.
«Что-то там совсем серьёзное», — подумал я и торопливо поднял ширму нашего стола. Интимность — дело серьёзное, особенно когда дело касается чувств подростка!
— Так лучше? — спросил я, когда нас окружил «стакан», украшенный такой же клеткой, что и скатерть.
Ширмы входили в обязательный набор каждого места, и я на всякий случай включил звуконепроницаемость.
— Вот, возьми, — я протянул ей салфетку из коробочки, которая стояла на столе с другими обеденными принадлежностями. — Давай, рассказывай, что там у вас стряслось. Я же вижу, что что-то происходит!
— Я виновата, — прошептала она, уняв рыдания. — Ты прав, а я не должна была ничего обещать… А я…
На самом деле, виноватой она не была. Для таких ситуаций нужен опыт — никакое «знание» не поможет, если в первый раз. А первый раз был у всех участников драмы.
Первым признался Фьюр: подловил после школы, пробурчал как бы просто так: «Мне надо сказать что-то важное», отвёл в сторону — и предложил встречаться. Дана обещала «подумать»: она была ошарашена, потому что никогда не относилась к Фьюру так. При этом он был её близким другом, и отвечать первое, что пришло в голову, она не могла.
Не успела она привести свои мысли в порядок, как тем же вечером к ней подошёл Тьюр и сказал, что «что-то чувствует к ней». И уточнил:
— Ты ни с кем не встречаешься, да?
Её ничего не оставалось, как взять тайм-аут до завтра. А утром прямо на завтраке к ней подсел умница Зейд Уистлер и признался — легко, как будто советовался по учебным делам. Он сказал, что она ему очень нравится, и он бы хотел встречаться, но «такая девушка вряд ли одна». И тогда она поняла, что Зейд нравится ей по-настоящему, всерьёз, и что именно с ним ей хочется начать. И вообще быть.
— Он умный, знаешь, какой умный? С ним очень интересно! И он не боится, ну, проигрывать или быть слабым…
Проблема была в том, что она не знала, как отказать Фюру и Тьюру, сохранить дружбу с ними, не настроить их против Зейда — понятные опасения! — да ещё не поссорить между собой.
— Ты можешь мне помочь? Поговорить с ними? Объяснить? Я знаю, они тебя уважают! Они послушают. И поймут.
Как только я услышал об этом любовном «многоугольнике», я понял, что этим всё и закончится. А зачем ещё она следила за мной, выискивая удобный момент, чтобы поговорить?
Предложение «обратиться к кому-нибудь ещё» едва не сорвалось у меня с языка, но я смолчал. Не такой человек Дана, чтобы посылать её к «уполномоченным лицам». Ни учителя, ни воспитатели, ни школьные терапевты не могли — по её мнению — разобраться с этой ситуацией. Наверняка она уже думала об этом.
Когда-то она присоединилась к «банде», чтобы «спасти» брата. Пусть в итоге получилось не так, как было задумано, но Дана не из тех, кто пускает дело на самотёк. И если она выбрала меня…
— Хорошо. Я поговорю с ними. Не обещаю, что сегодня. Завтра, идёт?
— Спасибо…
И вновь на скатерть начали падать огромные капли.
— Ну, что ты, — я протянул ей всю коробку с салфетками. — Рано говорить «спасибо». Давай подождём, как всё закончится!
Наконец, она успокоилась, и тогда я убрал ширму. Пожав мне руку на прощание, Дана покинула ресторан.
— Всё нормально? — негромко спросил повар.
— Да, пицца отличная!
— Я не про пиццу — про девочку.
Я повернулся к нему:
— Ей четырнадцать лет. Для них нормально — это когда ненормально!
Он улыбнулся:
— Это точно! Чай? У меня ещё пирог остался. С вишней.
— Давай!
Несмотря на состоявшийся непростой разговор, я не чувствовал себя утомлённым. Место способствовало. Здесь было очень уютно, и хотелось задержаться подольше. Я вспомнил, что в курсе системного управления Профессиональный Сервис обозначался как «обязательный необязательный элемент». Забавно, а ведь когда-то велись споры о том, стоит ли тратить ресурсы в этом направлении или субсидировать по остаточному принципу!