— А как же остальные?! Юки? Каково ей будет, если её братья… Зачем вы наказываете их! Их — за что?! Они же будут… Они не обрадуются, если я умру!
— Ты не умрёшь, — «успокоил» меня Фьюр и опять потянулся к кнопке. — Просто перегрузишься. Как тогда, с этим Мидом. Генри говорил, что ты отключился совсем, но вернулся. Логос вернёт тебя.
— Я не вернусь, — прошептал я, закрывая глаза. — У меня нет зеркала. Только голова. Как у вас. Как у человека.
— И что, если мы нажмём, ты, типа, умрёшь? — недоверчиво переспросил Фьюр. — Думаешь, я поверю? Нашёл дурака! Даже сраный альтер нельзя убить! Никто не станет…
— Можешь проверить, — отозвался я и задержал дыхание, как будто собирался нырнуть.
Кнопка замолчала. Я осторожно открыл глаза. Фьюр продолжал сидеть рядом со мной на полу. Тьюр примостился рядом — я видел ладонь, на которую он опирался.
Моё сердце бешено колотилось в груди, как будто хотело вырваться. Но сам я постепенно начал успокаиваться, хотя связанные руки продолжали вызывать тревогу.
— А зачем они так сделали? — спросил Тьюр.
— Чтобы обезопаситься, — объяснил я, вспоминая свою реакцию на новость о кнопке. — Испугались из-за «Кальвиса». Решили отказаться от андроидов. Вообще.
— А зачем тогда это? — он нагнулся, чтобы рассмотреть предохранительный блок.
— Это альтернатива, — я с трудом сохранял неподвижность и заставлял себя отвечать подробно, развёрнуто, чтобы отвлечь их от того, что они совсем недавно собирались сделать. — Все модели «бэшек» уничтожили сразу, нижние классы заморозили, а нас… А-класс — экспериментальный. Нас мало. Поэтому установили…
— Но ты же не андроид! — перебил меня Фьюр, додумавший свою долгую мысль. — Если у тебя нет зеркала, если ты не связан с логосом и у тебя мозги, как у людей, значит, ты не андроид!
— Биологически — нет. Психологически… Я не был ребёнком. Я сразу сделался таким. Я думал, что у меня было детство, и я его забыл, но на самом деле ничего не было. Нас собрали уже взрослыми, и память тоже собрали, а потом начали учить, чтобы проверить, как получилось. Большой такой был эксперимент — весь «Дхавал» на него работал! Должны были получиться новые методы реабилитации, чтобы лечить тех, кто потерял части тела или был серьёзно травмирован. На нас всё и проверяли, а когда закончили, дали нам статус андроидов А-класса, потому что если нас назвать людьми… Нельзя же по закону!
— А как вы узнали, кто вы? — вдруг спросил Фьюр. — Вам рассказали?
— Нет, мы сами догадались. И нашли доказательства… — я не успел закончить фразу — проснулся мой альтер.
Сначала текстовое сообщение, а потом — звуковая связь. Леди Кетаки.
«Рэй, что там у тебя? Три активации подряд! Ответь сейчас же!»
Я протянул связанные руки — и толстый провод лопнул под острым лезвием самодельного ножа. Фьюр откуда-то извлёк его и так же быстро и незаметно убрал.
— Всё нормально, — ответил я, блокируя видео-сигнал и надеясь, что она догадается, зачем. — Всё хорошо. Это случайность.
По-видимому, ей этого хватило, чтобы успокоиться. А я получил информацию к размышлению: оказывается, Глава Станции отслеживала активацию «кнопки». Найти бы ещё время на обдумывание!
— Ноги мне развязать не хотите? — поинтересовался я, неловко усаживаясь.
— Расскажи про то, как вы узнали, — потребовал Фьюр.
Блеснуло лезвие — и было непонятно, угрожает мне или собирается выполнить просьбу.
— Я расскажу. Но сначала развяжи.
Разумеется, он не стал развязывать — разрезал.
«Нехорошо, что у них оружие», — подумал я, растирая стянутые голени.
Следовало бы заявить на них… Но я не видел причины: отнять жизнь они не способны. А чтобы навредить себе или другим, нож не обязателен — было бы желание.
Обществоведение: Гражданские права
«Это прозвучало как шутка. Поначалу. Одна из тех глупостей, которые срываются с языка раньше, чем успеваешь подумать. Знаете, как бывает? Тут же тему подхватывают остальные, в ответ звучит нечто ещё более дикое… Так вот, это была шутка над шуткой из разряда «Если бы был тобой — я бы мечтал стать собой». Каламбур. Чарли, мой брат, любил каламбурить — это у него была такая защитная реакция. Лекарство от тревоги. Пусть все смеются, пусть даже смеются над ним, но лучше так, чем спорить или ссориться.
«А что если мы не люди, а что-то типа этих?»
Чарли заговорил об этом на следующий день после того, как узнали об «ашках». Обычный урок из пятого курса, вы сами такое проходили: медицинское клонирование, закон «Люди для людей», тема роботов в искусстве… Только у нас это заняло меньше времени, потому что часть информации уже была записана в память. Но мы об этом не знали — воспринимали как повторение. Да в общем-то это и было повторением.