Джоэл считает, что, если мы расскажем ему сразу перед отъездом, будет гораздо понятнее, не
останется никаких вопросов.
Я хотела закатить глаза в ответ на это, но сдержалась. С отцом мы не разговаривали со дня нашей
ссоры, так что из всей его семьи я общалась лишь с Бенджи и Лией. Он также не предпринимал
попыток заговорить со мной, что, впрочем, меня не удивляло. Теперь понятно, почему он не хочет,
чтобы у Бенджи оставались вопросы – отец опасается повторения той же истории, что была со
мной, и надеется выиграть в этот раз.
Если кто-то выигрывает, кто-то должен и проиграть, это было бы честно. Я лишь надеялась, что
проигравшей буду не я, но теперь уже сложно было сказать. В июне у меня началось лето, полное
надежд, июль был яркой его серединой, а вот август напоминал внезапный и не особо понятный
конец. Но это не тот финал, которого я ожидала, и от этого становилось еще грустнее.
А чего, собственно, я хотела и ждала в эти три месяца? Честно говоря, наверное, я надеялась на то, что наши с отцом отношения волшебным образом излечатся и вновь станут такими, как раньше.
Но вместо этого все вернулось к той ситуации, какая и была с весны: отец пропал, оставив меня в
пустоте. Еще я мечтала о веселом и ярком лете с парнем, которого любила… И который изменил
мне. Пытаясь сбежать от этого, я с головой кинулась в летний роман, думая, что, возможно, это
будет правильный выбор, но теперь я сомневалась в том, что поступила правильно, ведь все стало
еще более запутанно.
Мы с Тео не обсуждали планы на осень: он был слишком занят новой работой, каждый день
присоединяясь к Клайду за завтраком в половину седьмого утра, после чего они отправлялись в
его гараж. Через какое-то время художник уходил к Айви, которая заканчивала работу над
фильмом, а Тео оставался разбирать старые каталоги и наброски работ. К концу дня он уставал, и
во время наших встреч нам было не о чем говорить, точнее, на это у него не было сил. А я через
семнадцать дней уеду в колледж.
Но вот коты – это то, что можно держать под контролем. Позвонив в Общество защиты животных,
я направилась в офис. У Ребекки был перерыв, Марго с мамой куда-то ушли, а Бенджи сидел за
компьютером бабушки, объясняя ей премудрости соцсети «Ты и я».
- Вот, видишь, теперь есть картинка на странице офиса, - говорил он, когда я зашла. – Тут вообще
довольно просто загружать контент.
- Контент? – переспросила бабушка, поправляя очки и внимательно глядя на экран.
- Ага. Ну, например, фотографии домов, это как фотоальбом. Или отзывы от разных людей,
которые тут жили. Можно настроить секцию комментариев, люди могут задавать вопросы он-
лайн.
- Хм-м, - бабушка склонила голову. – Интересно.
- Так нечестно, - шутливо возмутилась я. – Я пыталась научиться тебя обновлять главный сайт два
года, а теперь ты есть на «Ты и я»?
- Ты не обновляла сайт два года? – поразился Бенджи.
- Говорю же, милый, я – динозавр, - улыбнулась бабушка, разворачивая конфетку и протягивая
ему, затем доставая еще одну для себя. – Так, ладно, покажи-ка мне еще разок, что это за
картинки?
- Это аватарки людей, который отметили нашу страницу, как любимую, - пояснил братишка. – Это
значит, что и другие тоже ее увидят. Правда, пока здесь только я, в этом списке. Но скоро буду и
другие.
- Эмалин, - позвала бабушка, - отметь нашу страницу, как любимую, пожалуйста. И Ребекку тоже
попроси. И вообще всех, кого знаешь.
- Готово, - через пару минут сказала я, сворачивая на телефоне приложение «Ты и я». – Еще что-
нибудь?
- Нет, - она снова повернулась к экрану. – О, нет, погоди. Кто-то хотел поговорить с тобой, в зале
совещаний.
- Да? – я сделала пару шагов в сторону зала. Свет там был включен, и я без труда разглядела
знакомую худощавую фигуру в черном. Женщина сидела, уткнувшись в свой телефон, как это часто
бывало. Айви Мендельсон. – Что ей нужно?
- Она не сказала, просто сидит здесь и ждет тебя, - бабушка прищурилась, глядя на экран. –
Бенджи, нам надо как-то сделать эту страницу известнее… Как это лучше сделать?
- Надо поднять ее в списке сообществ, - немедленно просиял братишка. – Вот, смотри…
Я направилась в зал переговоров. Конечно, встречи с Айви редко предвещали что-то хорошее, но
на этот раз я была на своей территории.
- Могу я вам помочь чем-нибудь?
Она подняла голову, на ее лице было выражение крайнего сомнения.
- Не знаю. Ты сможешь закончить съемки фильма за меня и организовать перевозку всего
оборудования?
- Нет.
Айви снова опустила взгляд в телефон.
- Да, я так и думала.
Какое-то время мы обе молчали, я взяла стул и села напротив нее.
- Вам нужен Тео.
- Мне нужен способный ассистент, который также умеет применять на практике свои знания в
режиссерском деле, - поправила она меня. - В Нью-Йорке таких навалом. А во здесь…
- Не так много.
- Верно.
Снова молчание. Не знаю, чего она ждала от меня, поэтому я встала.
- Ладно, мне нужно…
- Слушай, - перебила она. – Я знаю, ты меня не любишь.
- Айви.
- Но сейчас мне нужна помощь. И я не знаю, с чего начать и где ее искать, - она провела рукой по
волосам, затем взглянул на меня. – И единственная причина, по которой я здесь унижаюсь,
состоит в том, что ты знаешь, где ее искать.
- Так вы хотите, чтобы я работала с вами? – не понимая, переспросила я.
- Я хочу закончить свой фильм, - устало вздохнула она. – И еще я хочу, чтобы ты нашла людей,
которые могли бы сделать все, что мне для этого потребуется.
- У меня сейчас уже есть работа, - напомнила я.
- Я хорошо заплачу тебе.
- Это займет много времени.
- Верно. Но ты профессионал, - наверное, при этих словах на моем лице появилась гримаса
недоверия, так что она быстро добавила: - Послушай, Эмалин, я знаю, что ты скоро уедешь в
колледж, и деньги не будут лишними. А если все дело в Тео…
- Вовсе нет, - возразила я. – Видите ли, я сейчас и так загружена по уши.
Айви покачала головой.
- Эмалин. Честное слово. Ты хочешь, чтобы я умоляла тебя о помощи?
Откровенно говоря, я, наверное, хотела. Но не говорить же ей об этом! Пока я раздумывала над
тем, как аккуратно отказаться, дверь в офис открылась и вошла Марго. За ней следовал мой отец,
он держал в руках папку с документами и выглядел не слишком довольным. Заметив меня,
довольнее он не стал.
- Пойдемте в мой кабинет, - сказала Марго, включая свет. – Лиа скоро придет, и мы начнем.
Он кивнул и скрылся за ее дверью. Бабушка разговаривала с кем-то по телефону, Бенджи по-
прежнему сидел за компьютером. Когда он увидел отца, прошедшего мимо него, его лицо
потемнело. С тебя доллар, подумала я.
- Хорошо, - вслух сказала я, оборачиваясь к Айви. – Я вам помогу.
* * *
Из офиса я вышла в пять, а через десять минут была уже в Павильоне, куда Тео и Клайд стаскивали
работы из гаража. Это место я знала лишь по мероприятиям вроде «Летнего взрыва», да и то лишь
его часть. Обычно Павильон – нечто вроде местного дома культуры – был украшен то в одном
стиле, то в другом, но сейчас же он больше напоминал склад: среди столов и поставленных друг
на друга стульев громоздились работы Клайда.
- О, привет, - помахал Тео. – Ты рановато.
Я кивнула.
- Красиво, - передо мной стоял один из рисунков. – Очень… Приземленно.
- Да, это шедевр, - согласился он, поворачиваясь к ноутбуку и что-то печатая. – В самом начале
Клайд много всего делал из металла и камня, но потом стало появляться и дерево, его работы –
это не только краска.
- Ого.
- Точно. Жду-не дождусь, когда люди увидят все это. Эй, не подашь мне камеру? Она там.