- Не на потолок же! – кричала она теперь, обращаясь к рабочим, вешавшим картины Клайда в
зале Павильона. – Куда, вот куда вы их вешаете? Нам на них в телескоп смотреть придется, если
они будут висеть так высоко.
Это все предполагалось сделать еще вчера, но Тео и Клайд не закончили свою часть работы,
поэтому сегодня у нас все проходило в еще большей спешке. Один из рабочих едва не уронил
картину, но вовремя удержал ее и удержался на стремянке сам.
- Ой.
- Ой, - повторила Айви, глядя на него, затем подошла ко мне. – Прошу, скажи мне, что все это не
превратится в катастрофу.
- Все под контролем, - заверила я ее. – Может, оставите меня здесь? Вам, наверное, надо
подготовиться, пока гости не начали приходить?
Айви устало покачала головой.
- До сих пор не понимаю, как я буду представлять одновременно выставку и фильм.
- Вам и не придется. Для этого у нас есть Эстер.
- Студентка колледжа, - простонала Айви. – А не режиссер документальной ленты!
- Вы же сами сказали, что это будет лишь толпа народу, - напомнила я. – Вам незачем переживать, она прекрасно справится.
Мои слова не слишком-то ее убедили, но она хотя бы кивнула:
- Ладно. Пойду, надену черное платье и прочитаю молитву.
- Хорошо. Увидимся в половину пятого. И, прошу, не курите. Запах дыма будет ужасен.
- Да, мамочка, - буркнула она, направляясь к дверям. Когда она ушла, я наткнулась взглядом на
Морриса, который наблюдал за нашим разговором, а теперь смотрел на меня.
- Что?
- Ничего, - он покачал головой.
Сбоку в меня что-то врезалось, и я поймала братишку за воротник, чтобы он не упал. Голова
Бенджи высунулась среди связки шариков, которую он нес.
- Извини, - пропыхтел он, - почти ничего не вижу.
- Осторожнее. Не хватай все шары сразу, ладно?
- Понял! – он бросил первую партию шариков и побежал за второй. Я улыбнулась ему вслед и
прислонилась к стене, наблюдая за тем, как он надувал шарики насосом и завязывал их. И тут я
заметила Тео. Он зашел в Павильон с другой стороны и оглядывал зал. Глубоко вздохнув, я
опустила взгляд на свой блокнот, но буквально кожей чувствовала его взгляд.
Сказать, что между нами все было «странно» в последние дни – это ничего не сказать. Несмотря
на то, что наша ссора (и, очевидно, разрыв) никак не повлияла на то, что мы оба продолжали
работать над одним и тем же, температура в помещении словно падала, когда там одновременно
оказывались я и он.
Айви, кажется, не замечала происходящего, или же не придавала этому значения. Сейчас она
была занята работой. Но Клайд явно был сконфужен возникшей ситуацией, заметив ее почти сразу
же. Он спросил меня, что произошло, и я ответила, что мы разошлись по обоюдному согласию, так
что переживать не о чем. Думаю, Тео придерживался той же версии, и слухов и недопонимания не
возникало.
- Эй, - окликнула меня Дейзи, - вазы поставить в линию или зигзагом? Для большего бума?
- Бума? – переспросила я. Подруга улыбнулась.
- «Бум» - это когда что-то привлекает внимание. Так что, как?
- Ну… - замямлила я, чувствуя на себе ее вопросительный взгляд и взгляд Тео – испытующий. –
Наверное, лучше…
- Ладно, понятно, - махнула рукой она, - сама решу.
- Спасибо! – с облегчением выдохнула я. Оформление зала цветами – это еще минус одна
проблема. Осталась всего сотня.
В кармане завибрировал телефон.
«Пожалуйста, скажи Бенджи, чтобы был готов идти в 4» - отец.
«О.К. Скажу»
Наверное, именно так отец разговаривал с Лией сейчас. Единственное, о чем они могли бы
общаться – их сын, а для этого хватало коротких фраз. Впрочем, меня тоже устраивал такой
разговор с отцом, ведь все, что я хотела сказать, я уже сказала.
- Здесь слишком мало места. Ты хоть понимаешь, что люди будут дышать друг другу в затылки, а
не смотреть на картины?
И вот так вот, дамы и господа, Тео теперь разговаривал мо мной.
- Считаешь, столы стоят слишком близко?
- Здесь вообще не должно быть столов. Это выставка, а не свадьба.
- И где тогда люди должны брать напитки и угощение?
- Будут держать в руках. Они пришли сюда из-за рисунков, а не из-за еды, - сухо ответил он. – Нам
нужно пространство. А не куча бесполезных фрагментов, - он взял за угол ближайший стол и
потащил его к стене.
- Мы с Айви занимаемся устройством вечера, - напомнила я, останавливая стол и не давая Тео
сдвинуть его еще хотя бы на миллиметр. – А ты работаешь с Клайдом.
- Вот именно, работаю, - он приналег на стол, двигая его. – Уж поверь, я бывал на выставках. Надо
больше места.
С пару мгновений мы лишь смотрели друг на друга. Это просто стол, напомнила я себе, но даже
эта маленькая перепалка оказалась выматывающей.
- Эмалин? – это Люк. В руках у него был пакет с моющим средством и губками. – Твоя мама
сказала, тебе нужен очиститель?
- Боже, да, спасибо, - поблагодарила я. – Что-то липкое разлили на кухне, надо отмывать.
- Будет сделано, - отдал честь Люк, хотя я даже не просила его об этом. Затем он окинул взглядом
Тео, который воспользовался шансом и все-таки сдвинул стол к стене. – Еще что-нибудь?
- Абсолютно все, - вздохнула я. – Но все в порядке. Ты придешь сегодня к нам, да?
Он не услышал меня, потому что Моррис начал с жутким треском разбивать лед для напитков.
Когда Люк ушел на кухню, Тео исподлобья посмотрел на меня.
- Я смотрю, мы вернулись к старым добрым временам под названием «Люк».
- Он помогает нам. Так же, как и все остальные.
- Мило, мило, - покивал Тео. – А я тут пока всего лишь пытаюсь организовать все своими силами.
- Так ты именно поэтому переставляешь наши столы? – поинтересовалась я, двигая стол назад.
- Да ты вообще не понимаешь, что делаешь! – он вскинул голову. – Прекрасно. Заполони все здесь
столами, чтобы люди не могли ни ходить, ни смотреть на картины. Похоронишь все дело, что
неудивительно!
И с этими словами он гордо зашагал прочь. Я спокойно вернула стол на место, затем посмотрела
на список дел.
Кто-то похлопал меня по плечу. Уже приготовившись к новой словесной стычке, я подняла глаза и с
облегчением увидела Эстер – девушку, что помогала нам с вечеринкой. Она должна была снимать
фильм о выставке сегодня, ее посоветовали Оден и Мэгги, знавшие ее со школы.
- Привет, - улыбнулась она. – Я не слишком рано?
- Нет, отлично, - улыбнулась я в ответ. – Добро пожаловать в хаос. Айви тут оставила для тебя
несколько дел…
Мы направились к маленькой скамейке, которую я превратила в личный временный офис.
Проходя мимо Бенджи и Морриса, я не могла не заметить, что друг уже не тот, что был в начале
лета – ему не нужно говорить по сто раз, что требуется сделать, он сам выполняет нужную работу.
Видимо, не я одна изменилась за это время.
- Бенджи, - позвала я, - твой папа сказал, чтобы ты собирался к четырем, хорошо?
Братишка посмотрел на меня.
- К четырем? Но ведь все начинается в пять.
Я пожала плечами.
- Он так написал.
- Но я хочу быть здесь! – запротестовал он, посмотрев на Морриса, затем на меня. – Мне нельзя
остаться?
- У него, кажется, уже есть на тебя планы, - сказала я. И это был не лучший довод.
- Плохо. Я, наверное, буду единственным, кто все пропустит.
- Кто все пропустит? – поинтересовался Люк, появляясь рядом с нами. Он кивнул Эстер, она
кивнула в ответ. Колби – маленький городок.
- Я, - буркнул Бенджи. – Папа хочет забрать меня слишком рано.
- Понимаю, приятель, - Люк присел на корточки рядом с ним. – Я вот тоже не смогу остаться.
- Не сможешь? – переспросила я.
- Уже есть кое-какие планы, - сказал он и взъерошил Бенджи волосы, затем поднялся. – Ну, ничего, мы, крутые парни, найдем что-нибудь получше.