- Я надеюсь, что всё-таки смогу удивить тебя.
Демоны неспешно шли по тихим улочкам и больше наблюдали за другими горожанами, чем разговаривали. Аргине пыталась представить, что гуляет с Крисом или с отцом, но бесовы мурашки не хотели слушаться: предательски бегали по телу от низкого голоса Гирхато, от нечаянных касаний, от ставшего родным запаха.
Сейверан действительно смог удивить девушку, показав набережную с незнакомой стороны. Они гуляли по заброшенным тропинкам старого парка, прислушиваясь к журчанию воды в реке, а вокруг пели птицы и сладко пахло скошенной травой. На другом берегу, в новой части, было шумно: играли дети, гуляли влюблённые парочки, самые смелые и нетерпеливые целовались в тени деревьев. Высоко в воздухе кружились демоны в ипостаси, раскрыв большие сильные крылья. Аргине с лёгкой завистью следила за их полётом. Ей хотелось такой же безмятежности и умиротворения, не изнывать в душевных муках, а жить, наслаждаясь каждым днём. Она тихо выругалась, и Сейверан легонько сжал тонкую ладонь.
- Что не так?
От его ищущего взгляда стало не по себе.
- Пойдём на мост, - демоница тряхнула головой.
Они стояли, облокотившись на перила, и смотрели на бегущую воду. Аргине оттягивала неприятный разговор, язык не поворачивался сказать «прощай». Хотелось побыть рядом с любимым ещё хоть чуточку. Девушка уронила вниз сломанную веточку и наблюдала, как поток воды уносит её.
- В детстве я часто думала, куда бежит река. Ведь должно быть место, где она заканчивается. Представляла Край, Вечный Океан и как река падает в никуда.
Мужчина улыбнулся краешком губ:
- Ты представляла, а я этот Край искал.
- И как? Нашёл?
- Можно и так сказать. Я был на одном из Щупалец у Океана.
- Но ведь там нельзя находиться!
Гирхато пожал плечами:
- Это было очень давно. До запрета.
Аргине замолчала, в очередной раз напоминая себе, что стоит рядом с древним демоном. Демоном, благодаря которому в этих землях воцарились мир и покой. То, что она не видела войн и в детстве могла спокойно гулять по улицам, его заслуга. Да что там гулять, её родители никогда не смогли бы встретиться, потому что до образования Каельской империи их домены воевали между собой. Прошло не одно столетие, пока кланы покорились Гирхато, признав его власть. Девушка украдкой глянула на мужчину.
- Ты не устал от прошлого? – и пояснила вопрос. - Я недавно думала об этом, представляла, как изменится Междумирье через тысячу или две тысячи лет.
- Не так сильно, как тебе кажется.
- Но всё равно… Это бездна воспоминаний!
- Помнишь только главное, Аргине, остальное забывается, - Сейверан почти касался пальцев демоницы. Он чувствовал тепло её тела и радовался этой нечаянной близости. - Ты ещё слишком молода, любопытна, тебя интересуют многие вещи, хочется всё попробовать. Потом будешь замечать только действительно стоящее, ценить не каждый миг, а выбирать особенные. Беречь друзей и близких, потому что со временем они уходят, и это неизбежно. Я не устал от прошлого, я просто фильтрую его и помню важное.
Аргине искоса посмотрела на демона, сомневаясь в искренности его слов, но Гирхато встретил её недоверчивый взгляд спокойно. И вдруг над рекой и парком прокатился гулкий грохот. Девушка тревожно глянула на чёрную тучу, закрывающую небо.
- Гроза?
- Похоже на то, - расстроенно кивнул мужчина, понимая, что прогулку придётся завершить.
Вокруг стремительно темнело, начинался дождь. Аргине выглядывала место, откуда можно было отправиться домой, а найдя, повернулась к демону.
Пора! Нечего тянуть!
Новый грозовой раскат прозвучал как сигнал к действию.
- Сейверан…
Аргине собиралась сказать «давай расстанемся, потому что ничего не выйдет, и тень Милории всегда будет между нами», но взгляд скользнул по руке Гирхато, на которой больше не было того самого серебряного перстня. Она смотрела на белую полоску кожи, понимая, что заставила демона выдрать из себя воспоминания с кровью, с мясом. И сделал он это ради неё! Сердце защемило от вида мужчины, не чувствующего, как ледяные капли стекают по лицу. Он смотрел на неё и ждал, как обвиняемый ждёт приговора. Аргине неуютно поёжилась, а все подготовленные слова застряли в горле. Вся решимость куда-то делась, словно её смыл холодный дождь. Демоница растерянно огляделась по сторонам. И вдруг нос почуял знакомый запах: за спиной Гирхато, на другой стороне улицы, работало кафе «Шоколадные посиделки» и характерный аромат расплывался вокруг, привлекая клиентов. Девушка посмотрела на напряжённого мужчину и сказала совсем не то, что собиралась.