Сейверан внимательно посмотрел на друга:
- Тебя тоже обвинили в предательстве?
- Нет, сразу напали. Уйгинир понимал, что стоит мне открыть рот, все узнают правду, а его громкие уверения в твоей гибели означают только одно: он знал, кто тебя ждёт в Мокеевой впадине… Я убил его быстро. Прекрасная Элва… - Крылатый невесело хмыкнул. - Ты бы видел лицо своей бывшей невесты, когда она поняла, что ошиблась и уже никогда не станет леди Гирхато.
Сейверан ничего не сказал, равнодушно прошёл мимо трупов. Демоны из укромных уголков настороженно следили за лордом, склоняя головы, когда тяжёлый взгляд замирал на них. Боялись. Дрожали. Ждали праведного гнева за случившееся в родном дворце. В этой тишине Гирхато без труда расслышал стоны и приглушенные крики, доносившиеся из подвалов.
- Кто там?
- Предатели, - Райхон прищурился, - из Высших… С ними беседует наш палач.
Лорд иронию не оценил, сейчас не способный даже на злой смех. Дорсен понурился:
- Их казнят чуть позже здесь, во дворе, всё-таки Высшие демоны.
На посеревшем от гнева лице Гирхато заходили желваки.
- «Высшие»?.. – и громко велел. - Привести их сюда! Их и их семьи!
Райхон чертыхнулся, но спорить не осмелился, да и бессмысленно это было, учитывая в каком состоянии находился лорд домена. Вскоре во дворе стояла группка демонов в магических оковах и жавшиеся к ним плачущие жёны и дети. Сейверан спокойно смотрел на тех, кто отказался от него, от его защиты.
- Я обещал вам достойную, свободную жизнь, когда над вами никого, кроме вашего лорда, не будет. Разве я изменил своему слову? Разве я не защищал вас?.. Почему же изменили вы?
В ответ послышались жалкие оправдания, мольбы о милости, плач. Лорд тяжело вздохнул, а от усмешки, скользнувшей по губам, вздрогнул даже Дорсен.
- Нет вам больше веры! – демон повернулся к военачальнику и отдал приказ. – На супплиму! Покарать предателей клана Гирхато!
…Над затаившимся в страхе городом ещё долго разносились мученические вопли. Воздух тошнотворно вонял кровью и смертью. А на супплиме – месте публичных казней - высилась гора трупов, валялись отломанные рога, а ветер носил вырванные из крыльев перья. На лице лорда домена не дрогнул ни один мускул. Когда всё было кончено, он встал со своего кресла и посмотрел на притихшую толпу. Каждое его слово давило подобно могильной плите.
- Забыть имена предателей! Стереть все упоминания о них в дворцовых хрониках! Ибо это не демоны! Демоны не собаки, чтобы бежать к тому, кто поманит большей костью! Истинные демоны верны своему домену и лорду! Другого не дано!
Глава 3
В Кантле Сейверан вернулся через сутки, прикрываясь желанием увидеть Велиуса Сабтеррано, а на самом деле просто не мог находиться в разом опустевшем дворце. Не столько из-за утраты близких, сколько из-за ощущения грязи после их предательства и обмана. Он пытался вспомнить подозрительные моменты, намекающие на измену, но не смог. Элва всегда была приветлива и мила, никогда не отказывалась от любовных утех, а Уйгинир ласково называл демоницу «сестрицей»… И тем не менее поставил ей брачную руну. Может, как раз эта идеальность в отношениях и должна была насторожить? Разве так бывает, чтобы всё хорошо, чтобы без ссор и обид, чтобы в избраннике устраивали абсолютно все качества? Нет. Только если другой знает, что это временно и надо потерпеть.
Гирхато не искал свидетелей измены, не хотел ещё большего позора, лишь единожды спросил у Дорсена:
- Ты знал?
Тот отрицательно покачал головой:
- Нет. Но разве не ты учил Нира не оставлять за собой следов?
Сейверан сардонически усмехнулся, а утром, отдав распоряжение слугам вычистить дворец сверху донизу, покинул Ваалел-эст.
Однако даже уютный дом Давея атали Нелу не вернул демону утраченную умиротворённость. Он не мог найти себе места, бесцельно слонялся по залам и коридорам. Домашние, предупреждённые Райхоном, старались лишний раз не попадаться на глаза и пытались сгладить плохое настроение Гирхато приятными мелочами: любимыми блюдами на столе, новой одеждой, сшитой точно по его меркам, и просто стараясь не шуметь, когда мужчина отдыхал в своих покоях. Но от их жалости ему становилось только хуже.
Милория, притаившись за раскидистым зелёным кустом, уже некоторое время наблюдала за лордом. За ужином он почти не притронулся к еде, сидел за столом молча, погружённый в собственные невесёлые думы, и не дождавшись конца, вышел на улицу. Сейчас Сейверан застывшим взглядом уставился на маленькое озерцо с золотыми рыбками. Широкие плечи опустились, глубокие морщины прорезали лоб, а сурово поджатые губы придавали мужчине хищный, угрожающий вид. Это впечатление усугубляли сцепленные пальцы, как будто он сдерживал бушующую внутри ярость. Милория долго не решалась подойти, разумно опасаясь Высшего демона и сомневаясь, нужна ли ему поддержка и участие от обычного человека. Она уже собиралась уходить, когда Сейверан поднял голову. И столько муки было в серо-голубых глазах, что все сомнения и страхи развеялись сами собой!