Сейверан без труда нашёл нужный дом: слишком часто он представлял это место и ту, что живёт здесь и ждёт его. Натужно скрипнула калитка. Из темноты выскочила худая дворняга, заливисто облаяв чужаков и угрожающе зарычав.
- Это ещё что такое? – Велиус дрыгнул ногой, хотя пёс и сам не торопился подходить, животным нюхом почуяв магию.
- Это, брат мой, у людей гордо называется сторож и охранник, - пояснил Конорий.
Сейверан взъерошил светлые волосы, глядя на ощеренную пасть собаки:
- Наверняка Милория где-нибудь подобрала подыхающую животину и выходила. С неё станется.
Он свистом поманил трясущуюся шавку, но та в ответ залилась громким лаем.
- По-моему, тебе только что нагрубили, - пошутил Конорий.
Демоны переглянулись и засмеялись. На шум из дома вышел взволнованный Давей, разглядывая нежданных гостей. Гирхато похлопал его по плечу:
- Приветствую, дорогой тесть! Поздравляй нас с победой!
И вбежал в дом:
- Милория!
Тишина в ответ, только весело потрескивал огонь в камине.
- Милория!.. Где же она?
Демон едва заметно дрожал от нетерпения. Ох, и устроит он им жаркую встречу после такой долгой разлуки! Сейверан не сдержал предвкушающую улыбку, заглядывая в очередную комнату. Он оббежал весь дом, но никого не нашёл. Выскочил на улицу, ожидая увидеть девушку там. Может, гуляла где, любуясь снежинками, или к соседям пошла? Но и на улице её не было. Гирхато недовольно посмотрел на торговца:
- Давей, где Милория?
Люди и демоны стояли притихшие и отводили глаза, стоило мужчине посмотреть на них. Потом вперёд нерешительно вышел Райхон, откашлялся, словно в горле застряло что-то:
- Сейверан, понимаешь, на Гебе суровая погода: дождливая осень, холодная зима с морозами и метелями. Наши люди и не знают о таком.
- Ну и?..
Демоны переглянулись:
- Милория заболела.
Гирхато забеспокоился:
- Где она? У лекаря?
- К сожалению, лекари оказались бессильны.
- Что?
- Милория умерла. Два месяца назад.
Сейверан качнул головой и недоверчиво посмотрел на вздрагивающие плечи Нурии, словно только сейчас заметил чёрное покрывало, укрывающее женщину. Потом укоризненно глянул на друга:
- Райхон, это плохая шутка!
Тот опустил голову:
- Сейверан, мне очень жаль.
Под ложечкой засосало от дурного предчувствия, от непоправимости случившегося. Но демон упрямо тряс головой:
- Я не верю! Слышите? Я вам не верю!.. Вы всегда были против нас! Считали, что смертной не место рядом с демоном! Вы… - и осёкся под пустым, постаревшим взглядом Давея.
Сейверан шёл по местному кладбищу следом за мужчиной, не глядя по сторонам, не слыша ничего: ни дыхания идущих за ним друзей, ни скрипа снега под ногами. Только стук собственного сердца, громкий, обречённый. Только горькая слюна во рту, которая тугим комком забивала горло. Шёл и продолжал упрямо надеяться на чудо, на то, что вот сейчас появится она, живая, здоровая, и всё будет хорошо. Будет так, как должно быть!
Демон чуял умерших, погребённых в земле. Чуял неупокоенные души, которые тянулись к нему, но даже не дрогнул. Он стоял у надгробья и белой статуи, не обращая внимания на снег, оседающий на волосах и одежде. Потом тряхнул головой, смаргивая мраморный образ, так похожий на его нежную девочку.
- Нет, не могу поверить! Не могу!.. Это чужая могила! Там не может быть она! Это же Милория! Юная, прекрасная, как сама жизнь!.. Она не может быть мёртвой!
Гирхато рванулся к плите под возмущённый крик Давея. Велиус схватил его за руки:
- Сейверан, не делай этого! Не тревожь её дух! Слышишь?.. Милория этого не заслужила!
Мужчину била крупная дрожь, он вцепился в Тёмного:
- Ты же можешь вернуть её?! Тьма подчиняется тебе!
- Ты думаешь, она у Тьмы? – Сабтеррано осторожно убрал его руки со своей груди и покачал головой: - Да и два месяца – это слишком много. Кто знает, как далеко её душа погрузилась в Грани?
Гирхато медленно отступил. Дышал тяжело, рвано, затравленно, словно загнанный зверь - зверь, потерявший надежду на спасение. Он оттолкнул Велиуса и вцепился пальцами в растрепавшиеся волосы. На несколько минут словно окаменел и вдруг начал смеяться, сначала тихо, потом всё громче и громче. Демоны обменялись встревоженными взглядами, а Райхон шепнул Сабтеррано:
- Уводите отсюда людей!