- Дато? Твои проделки? – Гирхато тяжело вздохнул. – Почему, как только вы с Раем куда-то идёте вместе, сразу же во что-нибудь вляпываетесь?!
- Карма! – нелюдь состроил забавную рожицу. – Так можно войти?.. Пожалуйста!
- Ладно, пусть войдёт! – Сейверан отложил приборы, готовясь выслушать очередную слезливую историю.
Просителей за свою жизнь он видел предостаточно. Тех, кто свято верил, что их проблема самая-самая, и без вмешательства высших сил, в данном случае повелителя империи, никто не поможет, хотя чаще всего оказывалось, что просить приходили обыкновенные лентяи и трусы, жаждущие легко устроиться в жизни. Гирхато с некоторым раздражением вытер губы, отложил салфетку и повернулся к скрипнувшей двери.
Румянец сполз со щёк. Демон разучился дышать, боялся дышать, чтобы не развеять мираж, видение, мечту – свой самый прекрасный сон! Не мигая смотрел на приближающуюся девушку. И голос, как удар в сердце!
- Приветствую вас, император Сейверан! Ваш друг, лорд Дорсен, сказал, что вы очень любите малину. Это вам!
Гирхато хотел ответить, но не смог: в горле пересохло. Машинально взял хрустальную вазочку с ягодами, на мгновение коснувшись тёплых… ЖИВЫХ ладоней! Руки не слушались его, если бы девушка не помогла, вазочка наверняка упала бы.
- Позвольте мне? - незнакомка аккуратно поставила ягоды на стол.
- Спасибо! – прохрипел мужчина, вспомнив, что нужно дышать и желательно что-то говорить.
Демоница улыбнулась в ответ и сделала шаг назад, собираясь уходить. Сейверан вскочил следом:
- Нет!!!
Он увидел, как расширились от страха карие глаза, как вздрогнула девушка и заозиралась по сторонам в поисках спасительной двери. Гирхато, несмотря на бешено колотящееся сердце, постарался взять себя в руки:
- Прошу прощения, юная леди, за свою несдержанность. Однако всё это несколько неожиданно для меня!
Демоница перестала пятиться к выходу, недоверчиво склонила голову и переспросила:
- Неожиданно?.. – и, ослеплённая догадкой, вскинула на него расстроенный взгляд. - Меня разыграли? Вы не любите малину?
- Люблю, - мужчина улыбнулся. – Очень люблю! - он отодвинул стул и приглашающе взмахнул рукой. - Прошу! Составьте мне компанию!
.
Через приоткрытую дверь Райхон наблюдал за происходящим в ресторанном зале. Завтрак давно прошёл, но император продолжал сидеть за столом, не отрывая глаз от Аргине Косваген. Рядом с остывшим чаем красовалась вазочка с малиной, к которой так никто и не притронулся: демоны были увлечены беседой. Хотя говорила в основном девушка, Гирхато просто слушал, растворяясь в приятном голосе и жадно ловя каждую улыбку демоницы, так похожей на Милорию.
В какой-то момент Дорсен отвлёкся на подозрительный шум, доносившийся с первого этажа, где была парадная дверь. Демону не хотелось, чтобы кто-то помешал Сейверану, и он направился вниз. Черноволосую лохматую голову заметил сразу.
- Дато, что случилось?
Сатир не ответил, занятый другим: у входа, сдерживаемая охраной, бушевала незнакомая демоница.
- Что здесь происходит?
Повторил вопрос Райхон, но ответа так и не получил. По всей видимости, его появление прошло незамеченным. Генерал какое-то время наблюдал – да что там! - любовался, как ловко девушка подныривает под руки охранников, потом громко, чтобы его, наконец, услышали, спросил:
- В чём дело?
Охрана как раз схватила нарушительницу и повернулась к недовольному мужчине. Тот намётанным глазом отметил дорогую одежду, модельную стрижку незнакомки и понял, что перед ним не обычная попрошайка.
- Отпустите! – велел страже.
Демоница встряхнулась, сдувая с глаз длинную косую чёлку, и, кивнув в сторону Райхона, спросила у сатира:
- Он?
- Он! – махнул головой растерянный нелюдь.
Девушка узнала главнокомандующего Каельской империи. Он понял это по изменившемуся взгляду и вспыхнувшему румянцу. Приосанившись, демон самодовольно усмехнулся… Сейчас начнётся стрельба глазками! Так думал Райхон, когда незнакомка медленно направилась к нему.
- Где моя сестра, убогий? – девичий голос сочился ядом. - Если ты её хоть пальцем тронул, я тебе рога поотшибаю!
Мужчина в первый момент опешил, а потом разозлился.
- Это ещё что такое?!
И тут же взвыл, получив по коленной чашечке. Он вскинул на девушку взбешённый взгляд:
- Ну, ведьма!..
Между ними бросился только что подошедший Маэль Косваген:
- Пощадите, генерал Дорсен! Это моя младшая дочь – Каяде. Вбила себе в голову, что сестру увели насильно!.. - Огненный обмер под разъярённым взглядом Райхона и сдавленно выдавил: - Прошу вашей милости!
Крылатый прошипел в ответ:
- Это у вас семейный подряд такой? Одна дочь калечит, а другая лечит?! Молодцы! Неплохо устроились!