- …Ты Железный, неужели не чувствуешь, где этот грёбаный металл?!
- Здесь повсюду металл! - шипел демон с чёрными длинными волосами. - Только всё это песком присыпано. И что ты хочешь, чтобы я зарылся в него?
Сейверан оборвал их спор:
- Свиток, о котором говорили выжившие, нашли?
- Нет, Ваше Императорское Величество, - Дорсен тут же взял себя в руки и склонился в положенном поклоне. – Мы обыскали всё. Мои Крылатые демоны облетели пустыню, но безрезультатно.
- Сильный ветер, Ваше Императорское Величество, - тихо заметил Миран Домхайн, тот самый советник из Железного клана.
Они замолчали, прислушиваясь к движению воздуха и прекрасно понимая, что за несколько часов с момента нападения непрекращающийся ветер занёс песком все следы.
- Остался только небольшой обрывок под одеждой Драйда.
- Небольшой? – император глянул на советника.
Домхайн прикинул размеры уцелевшего свитка.
- Где-то третья часть.
- Вытряси из Мару, где он его взял.
- Да, Ваше Императорское Величество, - и советник вернулся к учёным.
- Если будет из кого вытряхивать: состояние демона очень тяжёлое, - напомнил Райхон и, пользуясь моментом, шёпотом спросил: - Ты звонил Аргине?
Император покачал головой.
- Не берёт трубку. Но я с Тебом недавно говорил: операция прошла успешно. С Каей всё будет хорошо. Девчонка сильная, выкарабкается, - он искоса глянул на друга. – А ты испугался за неё.
Это был не вопрос, а утверждение. Дорсен даже не спорил, лишь поджал губы:
- И ты тоже.
Гирхато выгнул бровь:
- Ну, я-то понятно почему. Сёстры очень близки, иногда это умиляет… а иногда раздражает, между нами говоря. Порой кажется, Каяде в курсе всего, что происходит у нас с Аргошей.
- Есть чего стесняться? – не удержался от подколки Райхон.
- Это моя личная жизнь.
- Привыкай. Женишься – личная жизнь закончится, и начнётся семейная, - усмехнулся Дорсен, открывая портал в Иномирье.
- Будут новости, сообщайте немедленно, - велел император оставшимся специалистам и тоже отправился домой.
Он вошёл в свои покои, мечтая отдохнуть и нормально выспаться. День выдался очень тяжёлым. Перед тем, как идти в душ, мужчина ещё раз позвонил Аргине. Услышав длинные гудки, решил, что девушка, утомлённая случившимся, спит. Положил гилайон на стол, шагнул вперёд, стягивая с плеч футболку… и замер. Недоверчиво тряхнул головой, оборачиваясь: на круглом столике лежало кольцо - то самое, которое он в начале лета надел на пальчик демоницы. И значило это только одно…
Гирхато вошёл в съёмную квартиру Аргине, легко преодолев защитные заклинания и замки. Несмотря на поздний час, всё семейство, кроме Каяде, сидело в гостиной и, казалось, ждало его появления. Во взглядах Жубите и Маэля смешались страх, осуждение, удивление и ещё тьма знает что. Но демону было всё равно, он не сводил глаз с девичьей фигуры возле тёмного окна.
- Как это понимать? – Сейверан показал кольцо.
Аргине посмотрела на него уставшим взглядом:
- Я разрываю помолвку.
- Можно узнать причину?
Император говорил спокойно, с абсолютно невозмутимым лицом, а внутри всё рушилось. Демоница была бледная, но голос звучал уверенно.
- Ты не любишь меня.
- Что?! – мужчина нервно засмеялся. – Аргоша, да я с тебя пылинки сдуваю!
- Не с меня, - девушка покачала головой и отвернулась, словно его в комнате больше не было.
Сейверан разозлился:
- Ну-ка, пойдём, поговорим наедине!
- Нам не о чём разговаривать.
- Арго, заканчивай этот балаган! – Гирхато уже не скрывал раздражения. – Не до шуток!
- Какие уж тут шутки? – она желчно фыркнула.
- Да скажи, наконец, в чём дело?!
- Я не та, кто тебе нужен!
- Аргоша, хватит молоть чушь! – император протянул руки, чтобы обнять девушку. – Иди ко мне!
Но она метнулась назад, с размаху налетела на стену и поморщилась от боли. Мужчина тут же замер:
- Аргине, ты с ума сошла?
Демоница засмеялись, однако от этого смеха мурашки побежали по коже. Гирхато растерянно глянул на её родителей.
- Мне кто-нибудь объяснит, что происходит, в конце концов?
Но те молчали, лишь смотрели боязливо и осуждающе одновременно.
- Да что я сделал?!
Аргине выдохнула и посмотрела на демона.
- Сейверан, я поняла, что у нас ничего не получится, что всё это – самообман, твой самообман!
- Даже так? – он едко хмыкнул.
С дивана поднялся Маэль Косваген, но Гирхато так глянул на него, что Огненный запнулся и сел обратно. Император вновь посмотрел на бледную девушку.