— Что не так?
Демоница тряхнула головой:
— Пойдём на мост.
— Хорошо.
Они стояли, облокотившись на перила, и смотрели на бегущую воду. Аргине оттягивала неприятный разговор. Не поворачивался язык сказать Сейверану «прощай». Демоница специально уронила вниз сломанную веточку и перешла к другой стороне, чтобы наблюдать, как поток уносит зелёный росточек.
— В детстве я часто думала, куда бежит река. Ведь должно быть место, где она заканчивается. Представляла Край, Вечный Океан и как река падает в никуда…
Мужчина улыбнулся краешком губ:
— Ты представляла, а я этот Край искал.
Демоница заинтересовалась:
— И как? Нашёл?
— Можно и так сказать. Я был на одном из Щупалец у Океана.
— Но ведь там нельзя находиться!
Гирхато пожал плечами:
— Это было очень давно. До запрета.
Аргине замолчала, в очередной раз напоминая себе, что стоит рядом с древним демоном. Демоном, благодаря которому в этих землях воцарился мир и спокойная жизнь. То, что она не видела войн и в детстве могла спокойно гулять по улице, его заслуга. Да что там гулять, её родители никогда не смогли бы встретиться, потому что до империи их домены воевали между собой. Прошло не одно столетие, пока кланы покорились Гирхато, признав его власть. Девушка украдкой глянула на мужчину. Тот, опираясь на перила, смотрел на неё. Аргине стала рядом и непроизвольно повторила его позу:
— Ты не устал от прошлого?
— То есть?
— Я как-то думала об этом, представляла, что будет через тысячу или две тысячи лет. Ведь всё изменится!
— Не так сильно, как тебе кажется.
— Но это бездна воспоминаний! — настаивала девушка.
— Помнишь только главное, Аргине, остальное забывается, — Сейверан почти касался пальцев демоницы, но трогать не стал, понимая, что она тут же уберёт руку. Он чувствовал тепло её тела и радовался этой нечаянной близости. — Ты ещё слишком молода, любопытна, тебя интересуют многие вещи, хочется всё попробовать. Потом будешь замечать только действительно стоящее, ценить не каждый миг, а выбирать особенные. Беречь друзей и близких, потому что со временем они уходят, и это неизбежно. Я не устал от прошлого, я фильтрую его и помню только важное.
Аргине искоса посмотрела на демона, сомневаясь в его искренности. Но Гирхато встретил её недоверчивый взгляд спокойно. Над рекой и парком прокатился грозовой раскат. Демоница тревожно глянула на чёрную тучу, закрывающую небо.
— Гроза?
— Похоже на то, — расстроенно согласился мужчина, понимая, что прогулку придётся завершить.
Аргине торопливо направилась по дорожке, чувствуя, как темнеет вокруг. Выглядывала место, откуда можно было отправиться домой. Новый раскат как сигнал к действию.
Пора! Нечего тянуть!
Демоница повернулась к мужчине:
— Сейверан, давай…
Аргине собиралась сказать «давай расстанемся, потому что ничего не выйдет, и тень Милории всегда будет между ними», но взгляд скользнул по руке Гирхато, на которой больше не было того самого серебряного перстня. Начинался дождь. Сердце защемило от вида мужчины, не чувствующего, как холодные капли стекают по лицу. Девушка неуютно поёжилась, слова застряли в горле. И вдруг нос почуял знакомый запах. Она огляделась по сторонам: за спиной Гирхато, на той стороне улицы, заметила кафе «Шоколадные посиделки». И так захотелось горячего шоколада! Аргине прямо воочию увидела себя за столиком с чашкой в руках. Девушка посмотрела на напряжённого мужчину и сказала совсем не то, что собиралась.
— …Давай спрячемся в кафе.
Новый раскат, уже совсем рядом — и девушка, пискнув, побежала. Спиной чувствовала, что Сейверан идёт следом. Они заскочили в стеклянные двери под громкий перезвон колокольчика. И, словно злясь на них, стеной хлынул ливень. Из-за барной стойки выглянул мужчина с дежурной улыбкой на приятном лице. Аргине улыбнулась в ответ, а Сейверан подтолкнул её к свободному столику: в двери уже ломились новые посетители. Демон заказал чай и шоколадные пирожные. Девушка обхватила горячую чашку, грея руки и оглядываясь по сторонам.