Тот благодушно улыбнулся:
— Мне нравятся такие утренние прогулки, да ещё по городскому рынку. Пока дойду до своего кабинета, уже знаю все новости.
Дорсен задумчиво хмыкнул:
— Какой-то резон в ваших словах, безусловно, есть, — он перевёл взгляд на девушку. — Это ваша дочь, как я понимаю?
— Да. Позвольте представить, Аргине Косваген — моя старшая дочь. Аргине работает целителем в столичном лечцентре. А сейчас отдыхает дома, заслужив отпуск, — мужчина повернулся к дочери. — Дорогая, мы, конечно, проявим гостеприимство и уступим генералу эти ягоды.
Аргине согласно кивнула и протянула кузовок Крылатому демону. Дорсен остановил её:
— Милая леди, я чрезвычайно рад знакомству с вами. Но у меня… с вашим отцом есть одно неотложное дело, — он перехватил непонимающий взгляд демона и утвердительно закивал головой: — Да, да! Очень важное дело, о котором я вчера совершенно забыл! — мужчина обворожительно улыбнулся демонице: — Леди Аргине, не сочтите за труд: отнесите эти ягоды одному моему знакомому. Он очень любит малину, особенно по утрам, — потом вытащил из-за спины улыбающегося сатира. — Это Дато, не обращайте внимания на его шалоповатый вид. На самом деле, он славный малый! Дато вас проводит.
Девушка растерянно посмотрела на отца. Тот согласно кивнул, не найдя ничего подозрительного в просьбе демона. Но спустя минуту, глядя вслед сатиру и дочери, вдруг занервничал:
— Генерал, а ваш знакомый — это часом не…
От предположения кому понесла ягоды дочь, перехватило дыхание. Мужчина закашлялся. Райхон подхватил демона под руку:
— Не волнуйтесь, дорогой лорд. Даю вам слово, вашей дочери ничего не грозит. К тому же мы и сами вскоре присоединимся к ним.
В ресторане отеля Сейверан завтракал один, занятый своими невесёлыми мыслями, и даже толком не понимал, что ест. Дверь тихонько открылась. Демон вопросительно посмотрел на вошедшего. Метрдотель сообщил:
— Повелитель, к вам посетительница.
— Я никого не принимаю, — отрезал тот.
— Повелитель, у неё подарок, — из-за плеча метрдотеля выглянул знакомый сатир.
— Дато? Твои проделки? — Гирхато тяжело вздохнул. — Почему, как только вы с Раем куда-то идёте вместе, сразу же во что-нибудь вляпываетесь?!
— Карма! — нелюдь состроил забавную рожицу. — Так можно войти?.. Пожалуйста!
— Ладно, пусть войдёт! — Сейверан отложил приборы, готовясь выслушать очередную слезливую историю.
Просителей за свою жизнь он видел предостаточно, свято верующих, что их случай самый-самый, и без вмешательства высших сил, в данном случае самого повелителя империи, никто им не поможет, хотя чаще всего оказывалось, что перед ним обыкновенные лентяи и трусы, жаждущие легко устроиться в жизни. Гирхато с лёгким раздражением вытер губы, отложил салфетку и повернулся к скрипнувшей двери.
Румянец сполз со щёк. Демон разучился дышать, боялся дышать, чтобы не развеять мираж, видение, мечту — свой самый прекрасный сон! Не мигая смотрел на приближающуюся девушку. И голос, как удар в сердце!
— Приветствую вас, император Сейверан! Ваш друг, лорд Дорсен, сказал, что вы очень любите малину. Это вам!
Сейверан хотел ответить, но не смог: в горле пересохло. Машинально взял хрустальную вазочку с ягодами, на мгновение коснувшись тёплых… ЖИВЫХ ладоней! Руки не слушались его, если бы девушка не помогла, вазочка наверняка упала бы.
— Позвольте мне? — незнакомка аккуратно поставила ягоды на стол.
— Спасибо! — прохрипел мужчина, вспомнив, что нужно дышать.
Демоница улыбнулась в ответ и сделала шаг назад, собираясь уходить. Сейверан вскочил следом:
— Нет!!!
Он увидел, как расширились от страха карие глаза, как вздрогнула девушка и заозиралась по сторонам в поисках спасительной двери. Гирхато, несмотря на бешенно колотящееся сердце, постарался взять себя в руки:
— Прошу прощения, юная леди, за своё поведение. Всё это несколько неожиданно для меня!
Демоница перестала пятиться к выходу, недоверчиво склонила голову и переспросила:
— Неожиданно?.. — ослеплённая догадкой, вскинула на него расстроенный взгляд. — Меня разыграли? Вы не любите малину?
— Люблю, — мужчина улыбнулся. — Очень люблю! — он отодвинул стул, приглашающе взмахивая рукой: — Прошу! Составьте мне компанию!
Через приоткрытую дверь Райхон с улыбкой наблюдал за происходящим в ресторанном зале. Завтрак давно прошёл, а Сейверан продолжал сидеть за столом, не отрывая глаз от Аргине Косваген. Они о чём-то беседовали, скорее всего, демоница рассказывала про свой родной домен, а Гирхато просто слушал её, растворяясь в тихом приятном голосе, жадно ловя каждую улыбку девушки, так похожей на Милорию.