— Как поживает ваша семья?
Словно звонкий колокольчик, прозвенело в воздухе. Аргине вскинула на демоницу взгляд, в котором явно читалось предложение заткнуться, но воспитание есть воспитание, тем более что демоны замолчали, ожидая её ответа.
— Благодарю, всё замечательно.
— А как ваша сестра? — не унималась Орталь.
И неприкрытое торжество в синих глазах! Аргине выпрямилась:
— Благодарю за заботу, леди Нулисанг. … Каяде — умная девушка и разносторонняя личность. Она достойна лучшей доли, чем быть игрушкой непорядочного мужчины.
— Аргине, ты хочешь мне что-то сказать? — не выдержал Дорсен и поднял на девушку тяжёлый взгляд.
— Что ты, Райхон! Каждый выбирает себе пару по своему подобию. Вы с леди Нулисанг идеально подходите друг другу, — демоница поднялась из-за стола. — Прошу прощения, господа! У меня пропал аппетит.
Только мысль, что эта дура смотрит на неё, помогла Аргине спокойно, с достоинством выйти из зала. Но едва закрылась дверь, она зажмурилась и тихо выругалась. Сейверан вышел следом через несколько секунд, обнял невесту за плечи:
— Аргоша…
Та упреждающе вскинула руку:
— Я не ожидала её здесь увидеть, извини, что не сдержалась.
— Я сам не ожидал, — император недовольно посмотрел в сторону обеденного зала.
Демоница на секунду обняла мужчину:
— Мне сейчас лучше уйти… Я позвоню.
— Я провожу тебя.
Спустя пять минут Гирхато вернулся и ледяным тоном велел:
— Генерал Дорсен, после обеда зайдите ко мне.
Быстрым шагом император покинул столовую, даже не взглянув на побледневшую демоницу Воды.
Райхон вошёл в кабинет Сейверана спустя несколько минут.
— Повелитель?
Тот грохнул ладонями по столу:
— Ты что творишь, придурок?!
Дорсен тоже отбросил официальный тон.
— Сейв, я не знал, что здесь будет Аргине. Ты обычно обедаешь с ней наедине и не зовёшь меня.
— Зачем ты эту дуру приволок?
— Да хрен его знает! — генерал взмахнул руками. — Увязалась следом…
Гирхато в упор посмотрел на мужчину:
— От вас сексом разит за километр!.. Отжарил свою куклу за неделю воздержания, пока мотался по крепостям?
Дорсен поморщился и, не выдержав взгляд императора, отвернулся. Сейверан вздохнул и сел на своё место.
— Рай, ты мой друг, ты мой брат. И я могу многое простить тебе. ТЕБЕ! А не твоим бабам!
— Я понял.
— И ещё… Я никогда не вмешивался в твою личную жизнь, но… Я не хочу больше видеть Орталь Нулисанг в своём дворце. Я промолчал, когда ты привёл её, хотя это не понравилось моей невесте. Но твоей курице не хватило мозгов оценить то, что Аргине оказалась достаточно воспитанной, чтобы не выгонять её. Вместо того чтобы сидеть и не рыпаться, она стала смеяться над Каяде. Как думаешь, с каким настроением Аргине ушла отсюда?
— Прости, — выдавил демон и тихо спросил: — Кая сильно переживает?
— Каяде покидает империю.
— Как?
— Не насовсем! — Гирхато чертыхнулся, заметив побледневшее лицо друга. — Институт истории миров организует экспедицию по изучению Тсепе ле Келло.
— Мир разума и металла?
— Или разумного металла, называй, как хочешь. За охрану учёных отвечает полковник Аламгар Финелли, который курирует группу Каяде в Академии. Он позвал любимую курсантку с собой.
Дорсен задумчиво смотрел в окно, переваривая новость. Да, он помнил, что полковник просил внеплановый отпуск, но не думал, что Финелли потянет Каю за собой. И что значит «любимая курсантка»? Сейверан насмешливо посмотрел на друга:
— Каяде говорит, что это хорошая практика для курсанта. Но все прекрасно понимают, что она улетает в экспедицию, чтобы забыть тебя. И она забудет, Райхон.
Поздним вечером Аргине позвонили.
— Привет! Что делаешь?
И девушка срывающимся голосом сообщила демону:
— Кая сегодня улетела.
— Я знаю, ягодка моя… Ну, хочешь, я верну её?
— Нет, Сейв. Так будет лучше, но я скучаю.
Гирхато тяжело вздохнул. Иногда он не понимал такую сильную привязанность сестёр друг к другу. Ладно бы они были одни в целом свете, но у них есть любящие родители, каких ещё поискать, другие родственники, друзья. Кого-то такая сильная сестринская любовь может быть и умиляет, но видеть, как Аргине переживает за сестру, для Сейверана было мучительно.
— Аргоша, выйди на улицу, — попросил он.
— Зачем?
— Полетаем.